約納丹號歷險記(82)_凡爾納

八二

　　勒柯吉又回到利貝麗亞，他已無計可施了，就像洪水淹沒了全島一樣，他必須等待時機，但願雨過天晴，厄運消除。

　　十二月中旬，勒柯吉回到政府的半月後，有幾個利貝麗亞人開始返回首都，接著有越來越多的人漸漸返回，有些人出去也較晚一些，只好返回，垂頭喪氣的重操舊業。

　　其中有兩個原因，一是金子也不是那容易淘到的，挖山開岩，一天到晚不停地洗沙子，除非那些發財心切的人才能忍受，個別人被幸運之星降臨在頭上，他們一下子暴富了，但成千上萬的人幾乎沒什麼收穫，認為金子俯首即拾的無稽之談，該降溫了，初時，人們想入非非，成千上萬的移民擁向金河，現在也開始洩氣了。

　　另外，由於貿易買賣進行遲緩，農業開發也幾乎停頓，後果可想而知，雖然現在什麼都不缺，只是生活必需品價格飛揚，只有真正采到金子的人無所謂，他們的暴富卻增加了更多的貧困，對有的人來說，雖然也采到了幾粒金子，但也不是以抵償平時的工資。

　　於是這些數量有限的人返回，正是這個原因，也只是那些貧困潦倒、體力不支的，幾天之內，返城的現象也停止了。

　　勒柯吉沒感到失業，因為他從來對大批人返回抱有幻想，認為仍有新的危機，他已洞察到危機不但沒有結束，而且只是開始，現在麻煩是在霍斯特人的內部，不過情況不會永遠如此，讓人害怕的淘金族，瞭解了這裡的金礦消息，世界各地的人都擁到這裡來了。

　　一月十七日，第一批來到新鎮的淘金者，約二百來人，從一艘大船上下來，這些人身強力壯，但衣衫襤褸，一副勇猛粗野的樣子，有些人還帶著大刀，破爛的褲子口袋上，裡面鼓出一支手槍，他們背著槍或背著個破爛袋子，碗、水壺、盤子的金屬碰撞聲不斷。

　　勒柯吉憂傷地看著他們登陸，這些冒險家，是這一系列的將霍斯特島置於死地的第一遭。

　　從這時起，就不斷地一批又一批的找金子的人來到這裡，有些遵紀守法的人，開始還向政府頒征辦理手續，但認為要價太高，於是又重新估計形勢，四處打聽消息，很快就知道了霍斯特政府已陷入癱瘓狀態，由於本地人無視法律不受制裁，所以他們也將法律置於腦後，利貝麗亞街上擠滿了人，兩天以來，他們離開了，不履行任何手續就直接去找金子。

　　但冬天來臨了，採礦工作必須停止，再見不到人潮，三月二十日，最後一艘船的淘金者離開新鎮，當時在島上的冒險者已達二千多人。

　　這艘船帶給世界各地的是霍斯特政府頒發的開採法令，勒柯吉目睹入侵者，痛心疾首，為此以來說明霍斯特人已人口過剩，將要以武力來阻止外來人入境。

　　這個措施會有效嗎？將來才會明白，但勒柯吉感到懷疑，因黃金的魅力太大，實難以阻擋他們。

　　災難已經發生，霍斯特人冒天下之大不韙，無視法律，現在只好忍饑挨餓，受苦受難，冒險的這群烏合之眾的入侵，也帶來了人間的一切罪惡，這是一場滅頂之災。

　　對此，人們只有坐以待斃，舉手就擒，只有再等待時機，如果可能的話，待到雲開日出在勒柯吉周圍的只有阿爾吉、卡洛裡、阿爾特勒柯吉、阿裡和愛德華洛德士、迪克、李威利和其他三十餘人，這是最後的忠誠者，他們孤軍作戰，同仇敵愾，眼睜睜地看著他們的工作被付之一炬而無可奈何！

　　第十二節小島遭劫

　　黃金的悲劇的頭一幕就是這樣的，它正像一部構思巧妙的戲，三部曲：由冬天的幕，向休息拉開。

　　構成悲劇第一幕，令人傷心的事，是對霍斯特人的幸福的生活產生的影響，人們不得而知。但一切讓人相信，他們可能因為打架鬥毆或為某種事故而死亡，因此有些家庭，少了父親、兒子、兄弟或丈夫。

　　另外過去曾在霍斯特島實行的福利大大減少，說句實話，現在主要的生活用品還什麼都不缺，但一切東西的價格比過去多三倍或四倍的增加。

　　窮人開始忍受這些，勒柯吉所做的種種努力，讓他們從勞動收得食品，卻收效甚微。所有的人非常謹慎，貿易幾乎停頓，人們什麼生意都不敢做。至於政府實施的公益工程，因為國庫空空，難以為繼，金礦的發現產生了諷刺的結果，在政府管轄的土地上，人們找到大量的黃金，而政府卻囊袋空空。哪裡去找錢，如果少見的幾個霍斯特人循規蹈矩，購買土地開採權，但沒有一個找到金子，上交了法律規定的數額，大家普遍貧困，只有取消公民的一切捐稅，也阻止了到目前為止充實國庫的來源。

　　至於勒柯吉的個人財產，用不了幾天就會花光，而且夏天為修建奧爾勒海岬工程，他遇到很多大問題，儘管困難重重，他將動用個人財產，以保證工程繼續進行，出現這種情況，實在糟糕。他雇傭的工人，比霍斯特人強不了多少，他們對金子的垂涎欲滴，工期將大大推遲。在一八九二年四月，開採金礦的八個月後，這個宏偉的工程，僅僅建了一層，而最初預計，這時本應完工了。

　　在二十幾個霍斯特人中，從事採金收穫頗豐的人中，要算上原來的納丹號的水手肯尼迪，由於幸運，一鎬下去就變成富翁，而且他的運氣，無人不知無人不曉。

　　他有多少金子，沒有人知道，他本人也許也不知道，顯然不能數清，但不管怎樣，人們從他大手大腳地花錢，就可以看出來，他滿手是金子，當然不是所有的文明國家，法定的兌換的鑄造的金幣，他所擁有的是天然金子或是片狀黃金。

　　他們無論舉止令人驚訝，異乎尋常，他目空一切地高談闊論，擺出一副百萬富翁的樣子，他對那些願意聽從他的人宣佈；聽他的沒有錯。如果在一個城市沒有運氣無法發財，就聽他的建議馬上離開。

　　他的財運亨通，但沒有人確切地知道其財產來源，更沒有人能說出來，他在什麼地方采出金子，當人們就這個問題，問勒柯吉，他總是一副神秘兮兮的樣子，答非所問，然而人們在夏季遇見過他，許多利貝麗亞人看到他，並沒有一點幹活的樣子，總是手插在他兜裡，悠閒地散步。

　　他們不會忘記這次會面，對於幾個人來說，這次相見，給他們帶來巨大的不幸。在他見到肯尼迪以後，沒有過幾天，他們在土地裡挖出數量多的金子，就被偷了，還無法找出竊賊，當被偷的人們聚在一起，他們被偷的地方總覺得有肯尼迪的影子，而且被偷的規律是那樣子很相似。大家對這個水手疑竇重生，但卻拿不出來證據。

　　這個傢伙無憂無慮，滿意地欣賞這一大群形形色色的傻瓜。利貝麗亞的人對他誇誇其談，口出狂言，聽之任之，儘管所有的人知道肯尼迪是個什麼東西，但不管怎樣，有些人對他有點敬重，他收買了一些人。

　　勒柯吉無法忍受，決定行使權力，肯尼迪和他們的同夥，漠然蔑視法律，當拿他們沒有一點辦法時（無法將他們繩之以法），那只好忍他們胡作非為，只要人們有了足夠的力量，就應該鎮壓他們。而且所有的被冬天趕回來的移民又重新聚在一起，大部分對自己採金工作差強人意，對重操舊業備感榮幸。尤其是軍隊，又重新組織起來，軍隊的戰士至少目前好多人思維清晰。

　　一天早晨，有關人員事先完完全全沒有得到警告，危險來臨。警官沖進那些炫耀財產的利貝麗亞人家中，在阿爾特勒布爾的指揮下，人們按法律沒收了金子，按法律實行抄家，從他們那裡搜出來的金子，四分之一，毫不留情地沒收，剩下的還要抽走兩百個比索或阿根廷皮阿斯特，這是勒柯吉為開採擬定的價格。

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