約納丹號歷險記(54)_凡爾納

五四

　　琴聲停止，迪克正好擺完東西，開口說話：

　　「尊敬的霍斯特公民，」他用一種誇張而又滑稽的腔調說，儘管身材矮小，但還是向上挺了挺。「我的合作者，迪克公司藝術和音樂分部的負責人，著名音樂大師，霍斯特王國國王陛下御用小提琴家十分榮幸地向諸位致意，歡迎大駕光臨……」他停了下，喘口氣，緊接著說，而且語速更快。

　　迪克又大喊一聲：

　　「尊敬的霍斯特公民，音樂會免費，但其他的商品要花錢買。恕我誇口，這些商品經久耐用。迪克公司今天主要銷售的商品有鮮花和籃子。以後霍斯特島有了集貿市場，提著籃子去購物再方便不過了……，一束鮮花五分錢！……一個籃子五分錢！……來吧！尊敬的霍斯特公民！快掏錢買吧！請動手哇！」

　　迪克一邊說話，一邊圍著轉圈圈，把樣品送給大家看，這時，為了烘托氣氛，煽動情緒小提琴又開始演奏出優雅動聽的旋律。

　　觀眾無不開懷大笑。勒柯吉聽到他們議論紛紛，都說好久沒有看到這種場面了。迪克和桑德肯定是利用人們休息時候，來工地做這種特別的買賣。他卻一直沒有發現，真是個奇跡。

　　這時，迪克看了看剩下的鮮花和籃子。

　　「女士們，先生們，還剩一個籃子了，」他宣佈，「這是做得最好的一個！最後一個最完美，一角錢！」

　　一位婦女遞上一角錢。

　　「先生們，女士們，非常感謝！總共賺了四毛錢！發財嘍！……」迪克一邊喊，一邊跨出一步，做個舞姿。

　　可是腳馬上又收回來，因為勒柯吉用手擰住了這位小舞蹈家的耳朵。

　　「這是幹什麼？」他嚴厲地問。

　　他用餘光看了看，想搞清楚勒柯吉是不是真的在發火，他立刻放下心來，也用非常嚴肅的口氣回答：

　　「我們在工作，總督！」

　　「你管這叫工作？」勒柯吉鬆開他說。

　　他這才轉過身，與勒柯吉面對面。

　　「我們已經想好了，」他神氣十足，洋洋自得地說，「桑德拉琴，我就賣花和籃子，……我們已經賺了幾次錢……我們還可以賣貝殼……我還會跳舞……轉圈……這就是職業，總督！」

　　勒柯吉忍俊不禁。

　　「不錯……」他承認，「可是你們要錢幹什麼？」

　　「交給您的會計約翰·拉姆先生，總督。」

　　「怎麼！」勒柯吉叫起來，「約翰·拉姆向你們要錢了！……」

　　「他沒有跟我們要錢，總督，」迪克解釋，「是我們給他錢換食品。」

　　勒柯吉聽到這，完全愣住了，他機械地重複：

　　「換食品？……你們也花錢買食品？……你們不是跟阿爾特勒布爾先生住在一起？」

　　「是住在一起，總督。可是這並不妨礙……」

　　迪克鼓起腮幫子，儘管個頭小，但那神態將勒柯吉模仿得惟妙惟肖。他用一種滑稽、低沉的聲音說：

　　「工作是第一條法律。」

　　是笑還是發火？……勒柯古選擇了笑，而且笑得十分開懷。迪克絕對沒有嘲笑他的意圖。而且為什麼要責備這兩個「自食其力」的孩子呢？有很多人年齡比他們大得多卻想不勞而獲。

　　他問：

　　「那麼，你們這樣『工作』可以換來吃的東西？」

　　「我就是這樣想的。」迪克非常肯定地回答，「每天可以賺六角錢，運氣好的話是七角錢。我們只要幹活就可以賺這麼多，總督！……這錢可以養活一個人。」他用再嚴肅不過的口氣補充。

　　「養活一個人！……」聽眾哄然大笑。迪克被激怒了，死死盯住發出笑聲的人。

　　「這些蠢貨，他們怎麼了？……」他一副氣急敗壞的樣子，咬牙切齒地說。

　　勒柯吉將話引入正題。

　　「六角錢，確實不少。」他承認，「但是你們要是去蓋房子或修路，就會賺得更多。」

　　「不可能，總督」迪克反駁。

　　「為什麼不可能？」勒柯吉追問。

　　「桑德還太小，沒有勁。」迪克解釋，說話的腔調顯得十分溫柔，絕對沒有看不起的意味。

　　「那麼你呢？」

　　「噢！……我！……」

　　聽聽這腔調！……他，他肯定有勁，但這麼做是不信任他，對他不公正。

　　「是啊，你呢？」

　　「我不知道……」他邊想，邊結結巴巴地說，「我也不清楚……」

　　然後，他突然地說：

　　「我，總督，我愛自由！」

　　勒柯吉饒有興趣地打量著這個小傢伙。他光著頭，微風將他的頭髮吹得亂七八糟。他直挺挺地站著，抬著頭，目光有神。他從這個孩子身上看到自己的影子，大度但性格執著。他曾經也是這樣熱愛自由，把它看作高於一切，對形形色色的桎梏深惡痛絕，因此他將與任何人為的束縛作鬥爭。可是經驗證明他已誤入歧途，事實鐵證如山，人類完全可以放棄他所杜撰的，難以實現的自由。相反，人類只要有吃有穿，即使套上枷鎖也無關大局。而且，無論是大人還是小孩，有時有位師長去指導並不是件壞事。

　　他解釋：

　　「自由，我的孩子，先要得到，做人的原則是利人利己，要實現這個目標，首先要學會服從。照我說的，去找阿爾特勒布爾先生，告訴他酌情給你們找些活幹。另外，我還要考慮怎樣才能讓桑德繼續學習音樂，去吧，我的孩子。」

　　這次碰到兩個孩子使勒柯吉想到另一件事，有個重要問題必須解決，孩子們在營地四下亂竄，天馬行空，蹦蹦跳跳。家長完全沒有時間管他們，只好由得他們從早到晚滿街閒逛。要改造人類，必須培育好下一代。因此創辦一所學校迫在眉睫。

　　但他可沒有三頭六臂，儘管這是件大事，也得等到他從腹地考查回來之後再辦理。自從他執掌政權以來，他已計劃了很久這次巡視，但由於事情太多，他不得不一次又一次地推遲，現在他可以放心地離去，因為政府機器有了足夠的動力，以便在短期內保持國家的正常運轉。

　　卡洛裡回來了已兩天。他臨要出門時，又發生了件事，他不得不再一次推遲計劃。一大清早，他聽到激烈的吵架聲，不由得朝那裡走去。原來有一百來名婦女正情緒激奮地叫著、嚷著，因為在她們面前，一塊大木板攔住了去路，這正是帕德遜的孩子，院子用木頭圍起來，臨時安了一塊厚木板作大門，不讓人們進入院子。而且，就在幾天以前，門的位置好像也應該退後幾米。

　　人們立刻將勒柯吉圍住，向他告狀。

　　帕德遜從去年春天起，就專心致志地種蔬菜，辛勤地勞動獲得豐盛的果實。這個從不感到勞累的人今年獲得大豐收。博瓦勒倒臺之後，利貝麗亞所有的居民幾乎都到他這裡買新鮮的蔬菜。

　　他目前的成果大部分應歸功於他選擇了正確的地點。在河流邊，不愁灌溉的水，也正是他這張王牌導致了衝突。

　　帕德遜菜田的面積有二三百平方米，利貝麗亞到河邊最近的路正好要從這裡穿過。在下游，河的右岸是一片無法通行的沼澤地。因此非要繞道，從河流入口處上的小橋通過，這就是說要往西邊多走一千五百米。而在上游，有一裡多長的地段是兀然突起的陡峭河堤。

　　那麼，利貝麗亞的婦女要去取日常飲用水就必須穿過帕德遜的院子。可是院子的主人強行畫了界線，用柵欄切斷了去路，而且最後他竟然宣佈，在他莊園裡穿來穿去是侵犯他的主權，使他蒙受了巨大的損失。因此，昨天晚上，他在龍傑的幫助下，找來一塊厚木板把門釘死。第二天早上，打水的婦女看到這種情況無不感到失望和生氣。

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