一個在冰雪中度過的冬天(17)_凡爾納

十七

　　安德烈正在與熊搏鬥，眼看就要有生命危險。這時又一聲槍聲響了，白熊應聲倒下。安德烈抬頭一看，只見路易斯拿著槍站在那裡。是他打中了熊的心臟。

　　安德烈的胸中，仇恨壓倒了感激。發洩他的仇恨之前，他看了一下四周。奧匹克的腦袋被白熊一掌擊了個粉碎。喬基手拿斧頭艱難地躲避著白熊的攻擊，那頭熊剛殺死了奧匹克，雖已兩處受傷，仍在拼命搏鬥。另一頭熊正向船頭走去。安德烈一點也沒注意它，與赫明一起去幫喬基。但喬基已被熊抓在掌中壓碎，兩人將熊打死後，它還抱著一個屍體。

　　「現在只我們兩個人了，」安德烈陰沉而惡狠狠地說，「可是我們要是輸了，就會受到報復。」

　　赫明沒有答話，給槍又裝上了子彈，必須首先殺掉第三只熊。這時白熊正站在舷牆上，試圖攻擊路易斯。赫明將原本瞄準白熊的槍放低了一點，一陣狂喜在他眼中閃爍。

　　「哈哈！」他嚷道，「現在輪到我復仇了！」

　　路易斯在桅杆上往上爬，白熊也跟在後面爬，相差僅 6 英尺。

　　安德烈舉槍射擊，但不是對準熊，而是對準路易斯。

　　路易斯對熊開槍，但沒打中，熊反而往上爬得更快了，整個桅杆都晃動起來。

　　安德烈得意地叫喊起來：「赫明，去把瑪麗找來！去把我的瑪麗找來！」

　　赫明朝樓下船艙走去。

　　白熊向路易斯撲去。正當白熊要掌擊他腦袋時，他抓住一根纜繩往甲板上滑去。他滑到中途時，一顆子彈從他耳邊呼嘯而過。安德烈朝他開了槍，但沒打中。這兩個死對手現在面對面站著，手裡拿著刀子。

　　這場搏鬥是決定性的。安德烈要讓瑪麗親眼看著她未婚夫死去。

　　他和路易斯互相緊緊抓住對方的衣領。他們其中一個必須倒下去。他們相互猛烈攻擊，很快兩人身上都流下了鮮血。

　　安德烈試圖用手臂鉗住對方的脖子，以便將他摔倒到地上。路易斯意識到，誰倒下去誰就完蛋了，於是他穩穩地站著，抓住對方兩隻手臂。這時，他的刀子掉了下來。

　　一陣讓人哀憐的哭聲傳人他耳朵裡，那是瑪麗的聲音。赫明正將她拖到甲板上來。路易斯再次試圖掀翻對方，但此刻兩個對手是緊緊抱在一起的。白熊已從桅杆上下來，撲到了他們身上。白熊緊緊壓著安德烈，爪子則抓進了路易斯的肉裡。它是想一舉兩得。

　　「救命！救命！赫明！」大副大聲叫著。

　　「救命！佩奈南！」路易斯喊道。

　　臺階上傳來腳步聲，佩奈南來了。他裝上子彈，對準熊的耳朵開了槍。熊咆哮著，疼痛使它放鬆了爪子，路易斯無力地癱在甲板上。熊痛苦地收緊爪子倒了下去，將壞蛋安德烈壓在它身下。

　　佩奈南急忙前來幫助路易斯。所幸他傷得並不嚴重。「瑪麗呢？」他問道，睜開了眼睛。

　　「得救了！」佩奈南答道，「赫明肚子上挨了一刀，死了。」

　　「還有熊呢？」

　　「死了，路易斯。像我們敵人一樣死了。要不是這些猛獸，我們早就完蛋了。真的，它們是來救我們的。感謝上帝！」

　　他和路易斯下到船艙裡，瑪麗撲到他們懷中。

　　第十六章尾聲

　　赫明受了致命的傷，他被菲德爾和阿南抬到住艙，已經奄奄一息。兩位水手現在忙著照料皮埃爾，幸運的是他的傷並不十分嚴重。

　　但是一個巨大的不幸降臨到路易斯的頭上：他父親死了。這意外的打擊使路易斯和瑪麗陷入絕望之中。他們跪在父親床邊痛哭，並為他的靈魂祈禱。佩奈南、菲德爾和阿南為了讓他們單獨在船艙裡呆一會，來到了甲板上。他們抬走了三隻白熊。佩奈南決定留下熊皮，因為熊皮有大用處。熊肉就沒必要留著了，因為現在吃飯的人已大大減少了。他們在海岸上挖洞埋掉了安德烈。奧匹克和喬基，很快又加上了赫明。

　　三位水手補好了白熊撕爛的帳篷。氣溫一直很低，直到 1 月 8 日久違的太陽重新在地平線上升起。

　　老水手被埋在海岸上。他離開故土找尋兒子，卻死在遙遠的異鄉！他的墳墓被堆成一座圓塚，水手在墓前豎了一個簡易十字架。

　　路易斯與同伴們還得經歷無數考驗，但他們很快重新找到的檸檬使他們恢復了健康。這場事件之後兩個星期，傑斐克、格拉林和皮埃爾已經能夠起床做運動了。

　　不久，打獵也變得容易起來，收穫也更大了。水鳥大批地返回，獵手們常打一種野鴨子，那是種美味食品。他們沒有別的損失，只丟了兩條狗。一次他們往南邊 25 英里進行探險，為的是弄清那兒冰面的情況，途中兩隻狗消失了。

　　5 月 21 日，路易斯最後一次看了父親的墳墓，終於啟航離開了海灣。善良的水手們心中既洋溢著歡樂，又充滿了悲傷，要離開朋友的長眠之地，怎能不傷感呢！現在刮的是北風，非常有利於他們的航行。船常為冰團所困，他們只好用鋸子鋸開。冰山不時擋住去路，他們就用炸藥炸開。一個月的航行充滿了危險，有時幾乎要船毀人亡。然而，水手們是堅強的，他們慣於經受艱難險阻。每個人都幹著十個人的活，瑪麗用微笑來感激每一個人。

　　雙帆船終於穿過了讓—梅耶島高緯度冰區，大約 6 月 25 日，他們遇到北去捕鯨和海豹的船隻。雙帆船花了將近一個月時間駛出北極海域。

　　8 月 16 日，雙帆船看到了久違的敦考克。岸上的瞭望員也發現了她，敦考克所有的人都湧到了碼頭，水手們被朋友們熱烈地擁抱著。老神甫也熱情地迎接了路易斯和瑪麗。第二天他做了兩次彌撒，第一個為老水手靈魂的安息，第二個是祝福這對患難中心心相印的有情人。

學達書庫(xuoda.com)