神秘島(58)_凡爾納

五八

　　「怎麼？」

　　「怎麼，現在卻在空中找到了！」

　　水手指著勾在一棵松樹頂上的一大塊白布，托普銜給他們的就是上面掉下來的一小片。

　　「這也不是破船呀！」吉丁·史佩萊大聲說。

　　「對不起！」潘克洛夫答道。

　　「怎麼？是……？」

　　「這就是我們的飛船，我們的氣球遺留下來的全部東西，全在上頭呢，在那棵樹頂上！」

　　潘克洛夫沒有錯，他高興得大叫起來：「這些布很好！這些布夠我們用好幾年呢。我們可以用它做手帕和襯衫！哈哈，史佩萊先生，這個荒島的樹上能結襯衫，你說怎麼樣？」

　　氣球在最後一次的空中飛行以後，居然落在島上，使他們失而復得，這對林肯島上的這群居民來說，不管他們是打算就這樣把它留起來，還是用它回到故土，或者是打算很好地去了布上的漆，利用這幾百碼上等棉布，都是一件莫大的喜樂。因此人人都和潘克洛夫一樣高興。

　　現在，首先必須把這個殘缺不全的氣球從樹上取下來，好好地保存著，這可不是一件簡單的事情。納布、赫伯特和水手爬到樹上去，想辦法去解這個癟了氣的氣球。

　　他們工作了兩個鐘頭以後，不但把帶有活門、彈簧和黃銅零件的氣囊拿到地上來，而且網子（也就是大量繩索）、套環和吊繩也都取下來了。氣囊除了一小部分——只是下部扯壞了——以外，其他完好無缺。

　　這真是喜從天降。

　　「一樣的，史密斯先生，」水手說，「即使我們決定離開這個島，我們也不會乘氣球，是不是？這種飛船不會聽我們擺佈，愛上哪兒就上哪兒去的，我們在這方面已經有相當的經驗了！你瞧，我們可以造一隻二十來噸重的船，用那些布做一面主帆，一面前帆和一面三角帆。剩下來的布就用它做衣服穿。」

　　「再說吧，潘克洛夫，」賽勒斯·史密斯說，「再說吧。」

　　「在沒處理以前，一定要把它放在一個安全的地方。」納布說。

　　當然，目前他們是沒法把這些布和繩索搬回「花崗岩宮」去的，因為分量相當重，需要找一輛適當的車子才能搬運，在搬運以前，不能把這些寶貝留在露天的地方，聽憑雨打風吹。在共同努力之下，他們把它一直拖到岸邊，那裡有一個石頭洞，根據它的位置，這裡是不會有風雨侵入的。

　　「我們需要過一個櫃子，現在有了，」潘克洛夫說，「可是我們沒法上鎖；為了謹慎起見，還是把洞口堵起來吧。我倒不是怕兩條腿的賊來偷，我擔心的是那些四隻腳的野獸！」

　　六點鐘的時候，一切都收拾停當了，他們給小溪起了一個恰當的名字叫氣球港，然後就沿著爪角繼續前進了。潘克洛夫和工程師討論了許多計劃，他們一致主張不要耽擱，儘快地去實現這些計劃，首先必須在慈悲河上架一座橋，以便和荒島的南部聯絡，然後拉著大車來，把氣球運回去，單靠平底船是沒法把它裝回去的；再下一步他們就可以造一隻帶甲板的船，潘克洛夫打算造一艘單桅快船，他們可以用來環航全島，以及做其他用途。

　　這時候黑夜降臨了，當他們走到發現寶箱的遺物角時，天色已經昏黑。在這裡，和在別處一樣，還是找不到一點難船的痕跡，再一次證實了史密斯以前所下的結論。

　　遺物角離「花崗岩宮」還有四英哩，他們沿著海岸來到慈悲河口，抵達慈悲河第一個轉角的時候，已經是午夜了。

　　這裡的河面有八十英呎寬，要想渡河是很困難的，可是潘克洛夫事先已經提出保證要克服這個困難，因此他只好硬著頭皮去想辦法。這一行人已經疲憊不堪了。他們走了很長的一段路，而且在取下氣球時又費盡了手腳。他們恨不得馬上就回到「花崗岩官」裡去，飽餐一頓，然後睡覺，假如河上有橋的話，只要一刻鐘，他們就可以到家了。

　　夜色非常黑暗。潘克洛夫打算實踐自己的諾言，製造一個木筏以便渡過慈悲河。他和納布各自拿著利斧，在河邊選了兩棵樹，齊根砍伐起來。

　　賽勒斯·史密斯和史佩萊坐在岸邊，準備去幫助夥伴們，赫伯特在附近徘徊。少年走到河邊以後，突然跑回來指著慈悲河喊道：「什麼東西在那兒漂？」

　　潘克洛夫停止了工作，在黑暗中隱隱約約看見有一個東西在移動。

　　「一隻平底船！」他喊道。

　　大家都跑上前去，果然有一隻小船順流而下，他們不禁大吃一驚。

　　「來船注意！」水手喊道，他也不考慮一下，是不是不作聲更好些。

　　沒有回答，小船繼續向前漂來；離他們至多不過十二英呎的時候，水手突然喊道：「是我們的船呀！它的繩子斷了，所以才順水漂流下來的。來得正好。」

　　「我們的船？」工程師喃喃地說。

　　潘克洛夫沒有看錯。正是他們的平底船，船上的繩索肯定是斷了，它是從慈悲河的上游一直漂來的。現在必須把它截住，否則急流就要把它沖出河口去了，納布和潘克洛夫用長竿巧妙地把它搭住了。

　　平底船靠岸了。工程師首先跳了進去，經過檢查以後，發現繩子果然是在岩石上磨斷的。

　　「哼，」通訊記者輕輕地對他說，「這真是怪事。」

　　「的確奇怪！」賽勒斯·史密斯答道。

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