世界主宰者(26)_凡爾納

二十六

　　第十五章　鷹之巢

　　次日，從沉睡中醒來，我發現「恐怖號」似乎靜止不動。我覺得，它沒有在陸地上行馳，也沒有在水下，更不會在空中飛行。難道，這怪物的發明者又回到了他那神秘的藏身之地，在那兒，根本還沒有任何人來過？

　　現在，由於他已經不再因為我的存在而感到任何威脅，是否我有可能進一步瞭解有關秘密呢？

　　使我驚異的是，「恐怖號」在天空中飛行的大部分時間我一直沉沉入睡。我困惑不解的是，是否由於船長不希望我知道「恐怖號」飛向何處，因而在最後一頓就餐時，在我食品裡加入了某種藥品。我所能回憶的是「恐怖號」實際上具有四重動能，它同時可以轉換成汽車、船、潛水艇以及飛船，可以在地上，海中，空中通行無阻！多麼巨大的功率！不可思議的速度！只須瞬間變形就可完成！在整個航程中只使用同一引擎！而我親眼目睹了這一變形！不過，我至今仍不明白，但或許可以發現的是「恐怖號」靠什麼能源來驅動；最重要的是，我需要瞭解具有如此靈感的發明者到底是何許人？他發明了這種異乎尋常的怪物，一切都考慮得如此仔細，周詳；操縱著「恐怖號」，以如此毅力，如此膽量。

　　就在「恐怖號」從加拿大境內尼亞加拉瀑布上騰空之時，我被關閉在船艙，但清朗的月色使我注意到飛船航行的方向。「恐怖號」沿著尼亞加拉河，從瀑布下三英里的吊橋上空越過。就在這兒，尼亞加拉河水開始變得暴烈，急流洶湧，然後以不可阻擋之勢向安大略湖奔去。

　　「恐怖號」飛越吊橋後，我確信，它已轉向東方行進。船長仍掌著舵。我對他沒說一句話，我不知如何開口？即使我這樣做，他必定不予回答。我注意到「恐怖號」在空中行進時競如此平穩。顯然，它熟悉空中航線，就像它在海中和陸地上行馳那樣，竟如此了如指掌。

　　面臨這種情況，有誰能理解這位自稱為「世界主宰者」蔑視一切，無以復加的高傲呢？正是他掌握著至今優越於任何人類所能創造出來的機器，而且同人類作對，可人類面臨如此怪物又這樣無能為力。事實上，他幹嗎會同意出售這一怪物的專利權呢？他幹嗎會接受向他提供的巨額金錢呢？是的，我明白，他眼下對自己的所作所為信心十足，從他的舉止言談中已表露無遺。然而，如果這種狂妄自大有一天使他變得瘋狂，他的野心又將如何驅使他利令智昏，幹出別的蠢事來呢？

　　「恐怖號」在空中航行半小時後，我完全失去知覺，不知道它將飛向何處。我說過，這一定是我服用了某種藥物所致。顯然，船長不希望我知道他將要到達的地方。

　　所以，我不敢確定，是否「恐怖號」操縱者仍使飛船在空中飛行，或者在海面上、湖上，或仍在美國的公路上行馳。在七月三十一日這一天的夜晚，我對「恐怖號」的航向和航線一無所知。

　　這一冒險將如何結局？特別是我的命運又將如何？「恐怖號」將到何處？

　　我說過，從沉睡中醒來時，我發現「恐怖號」似乎靜止不動。這並非錯覺，不管它以何種方式前進，我必定會感受到它在運行，即使在空中，我躺在船艙的小床上，正像我在伊利湖那天被人拖進「恐怖號」上所渡過的夜晚那樣。在我毫無察覺的情況下，我已被囚禁。

　　現在，我所關切的是，是否我能被允許登上「恐怖號」甲板，因為「恐怖號」肯定已著陸。我試圖推開艙口，但發現它已被牢牢關閉。

　　「怎麼辦！」我自言自語，「難道我得被關在這兒等待『恐怖號』再次啟程？」事實上，這難道不是我未能成功逃跑後又一次機會嗎？可想而知，我是何等憂心忡忡而且急不可耐。我不知道這一滯留將會持續多久。

　　沒有等到十五分鐘，我聽見艙口處門閂被移動的聲音。艙口從甲板上被打開，強烈的光線和空氣從艙口中透射進來。

　　我上了甲板，目光迅疾向地平線望去。

　　正如我所預料到的那樣，「恐怖號」靜靜地停在地上，位於一個石洞中央，周圍大約有一百五十到一百八十英尺；地面上全部鋪著黃色的碎石，根本見不到任何一根雜草。

　　這個石洞其形狀為一個標準橢園形，直徑為南北方向。至於石洞壁的高度，壁頂的外形，我無法判斷。在我們頭頂上空，是一團濃霧，連太陽光都還無法穿透。沙礫地面上飄浮著縷縷濃雲。顯然，剛剛天亮，雲霧不久就會散盡。

　　雖然已是八月一日，但這兒寒氣逼人，我因此斷定，這兒一定位於北方，或者已在海拔高度之上。「恐怖號」一定仍在北美的某一處，雖然難於斷定在何處。然而，不管「恐怖號」的速度有多快，它不可能在離開尼亞加拉後，在十二小時內越過大洋。

　　就在這時，我看見船長在一石壁入口處，或許是從一個被雲霧所遮掩的絕壁底部的一個洞穴中走出來。不時地在絕壁上方，有巨鳥在飛翔，只有它們那刺耳的叫聲打破了這異乎尋常的靜寂。很難說，它們是被由於巨大無比的有翼怪物的到來而驚惶，這怪物的力量和速度，是它們所無法比擬的。

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