沙皇的郵件(45)_凡爾納

四十五

　　為了不被人看見，米歇爾·斯托戈夫決定儘量晚上馬，等走到離林子二百步遠的拐彎處再騎上去。

　　不幸的是，米歇爾·斯托戈夫正要跨過樹林邊緣，一匹馬聞到了他的氣息，嘶鳴一聲，沖上路來。

　　他的主人追上去想牽它回來，可是在第一縷晨光中，他看見了一個模糊的身影。

　　「警報！」他大叫一聲。

　　這一叫，所有野營的士兵都爬起來，往路上沖去。

　　米歇爾·斯托戈夫別無選擇，只能上馬，趕快逃走。

　　小隊的兩名軍官沖在前面，鼓舞著他們的士兵。

　　但米歇爾·斯托戈夫已經翻身上了馬。

　　這時一聲轟鳴，他感覺到一顆子彈穿過了他的皮襖。

　　他頭也沒回，沒做任何反應，只是用力刺馬，馬縱身一躍，跨過了樹林的邊緣，他縱馬奔向鄂畢河。

　　因為烏茲別克馬需要先上馬具，所以米歇爾·斯托戈夫能夠把他們落下一段：可是這些人很快就會追上來的，而且確實如此，他離開樹林不到兩分鐘，就聽到幾匹馬漸漸地從身後趕了上來。

　　這時天開始亮了，可見的範圍擴大了。

　　米歇爾·斯托戈夫回轉頭，看到一個騎兵飛快地追上來。

　　這是戴-巴什，他是這些騎兵的首領，騎著最好的一匹馬，沖在隊伍最前面，眼看著就要追上他了。

　　米歇爾·斯托戈夫一邊繼續往前騎著，一邊把槍對準了戴-巴什，瞄了一會兒，手一抖都沒抖，子彈當胸打中，烏茲別克軍官一下子從馬背躍滾到地上。

　　可是其他騎兵仍然緊追不捨，沒在倒地的戴-巴什前做片刻的停留，他們大聲叫駡著，越來越興奮，狠狠地刺著馬，與米歇爾·斯托戈夫越來越近。

　　可是半小時內，米歇爾·斯托戈夫仍可以處在他們的射程之外。不過他明顯感到自己的馬氣力不足了，不禁擔心一旦被什麼東西絆倒，它就再也起不來了。

　　這時，雖然太陽還未升起，天卻已相當亮了。

　　不到兩俄裡處，蒼白的一線伸展開去，稀稀落落地點綴著幾棵樹。

　　那是鄂畢河，從西南流向東北，幾乎緊貼著地面，河谷也就是草原。

　　又有好幾槍射向米歇爾·斯托戈夫，但都未擊中。他也數次向離他太近的士兵射擊，每一槍都撂倒一個騎兵，氣得他們的同伴哇哇大叫。

　　可是這樣追下去，米歇爾·斯托戈夫早晚要處於劣勢。他的馬挺不住了，但他總算讓馬一直跑到了河岸邊。

　　此時，身後的烏茲別克騎兵離他只有五十步了。

　　鄂畢河上空無一物，沒有一艘船可供渡河。

　　「加油，我的好馬！」米歇爾·斯托戈夫說，「來，最後一拼！」

　　說著他就撲進了河裡，在這個地方河有半俄裡寬。

　　水流很急，浮上來相當困難。馬根本沒踩腳的地方，因為沒有支點，他只能游泳，破浪前進。去搏擊急流，對於米歇爾·斯托戈夫來說是用勇氣去創造奇跡。

　　騎兵們在岸邊停住，猶豫著要不要跳進去。

　　可這時，班加-巴什握住步槍，仔細地瞄準了已遊到河中心的逃犯。子彈飛出，擊中了馬助，馬從主人身邊沉了下去。

　　在馬沒入水中的一刻，米歇爾·斯托戈夫很快脫了馬蹬。然後在彈雨中，他遊上了右岸，消失在鄂畢河岸邊的蘆葦叢中。

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