旅行基金(75)_凡爾納

七十五

　　那艘能看到的艙利用初起的微風向著東方駛去……現在只有放棄到那艘船上躲避的全部希望……

　　可是，還沒有聽到機靈號船上有任何響動。毫無疑問哈裡·馬克爾和他的船員們還在熟睡中，值班的水手甚至還沒有發覺風已刮起來了，而船帆正盲目地在桅杆上搖擺。

　　那麼，既然學生們沒有希望得到其他解救的辦法，他們就必須成為機靈號的主宰！

　　在構思出一個大膽的行動計劃之後，韋爾·米茲準備付之實施。他把自己想要做的事用幾句話低聲說明。路易·克洛迪榮、托尼·雷諾、羅傑·欣斯達爾全都明白了。既然沒有人看到小船出去又回來，這是唯一的機會。

　　「我們聽您的，韋爾·米茲……」馬格努·安德斯說。

　　「您想什麼時候動手呢？」路易·克洛迪榮問。

　　天剛亮，要在那些人醒來之前，對機靈號發起突然襲擊，把哈裡·馬克爾關進他的艙裡，把船員們關進船員艙內。然後，在年輕小夥子們的幫助下，由韋爾·米茲駕船或者重返安的列斯群島。或者去追趕那艘和他們失之交臂的帆船。

　　小船悄無聲息地沿著船底滑行，然後停在了左舷固定主桅側索的腰外板旁邊。借助船身上的金屬配件和羊角鐵，很容易跨過欄杆，踏上甲板。要是在後桅附近，由於艉樓的高度，攀登就比較困難了。

　　韋爾·米茲第一個向上爬。他的頭剛一露出舷牆便停了下來並示意下邊不要動。

　　哈裡·馬克爾剛剛從他的艙裡走出來，正在觀察著天氣。桅杆上的帆在格格作響，他招呼船員們準備起航。

　　那幫傢伙還在睡覺，沒人回答他，於是他便向船員艙走去。

　　韋爾·米茲緊盯著他的一舉一動，直到他在篷罩下面消失。

　　是行動的時候了，當然，最好還是把哈裡·馬克爾也關在裡面，不然的話也許會引發一場搏鬥。搏鬥聲可能會被前甲板上的人聽見。當所有的人都被監禁在船員艙之後，大家就能夠在到達安的列斯群島之前禁止他們出來。如果一直刮著信風，大家在三十六小時後就可重返巴巴多斯島。

　　韋爾·米茲跳上甲板，年輕小夥子們緊隨其後，拴好小船，只有帕滕森先生留在下邊。他們匍匐前行，以免被看見和聽見。

　　他們只用了幾秒鐘就到了船員艙的蓬蓋口。蓬蓋口的門被從外面關上了，然後用厚厚的柏油蓋艙帆布蓋住，這種帆布是在惡劣氣候下用來保護船艙的。最後用沉重的圓木把四邊固定住。直到這時，哈裡·馬克爾才明白過來，但他的人全都成了俘虜。

　　現在只需要把這些可惡的傢伙看管好，把他們送交給路上碰到的船，或者送到機靈號將要停泊的安的列群島的第一個港口。

　　天逐漸大亮了。繚繞的霧氣升向天空，在熹微的晨光下，遠方的海平線越來越清晰。

　　與此同時，風力略微增強了，但風向不定，船帆隨風而動，機靈號只好停在原地不動。

　　韋爾·米茲的願望實現了。他和年輕的夥伴們現在控制著機靈號。

　　至於那艘他們曾打算尋求避護的船已經向東航行了五、六海裡了，它很快就要消失了。

　　第十一章　船之主宰

　　情勢發生發了如此徹底的轉變，這全部歸功於韋爾·米茲的勇氣和果敢。現在看來好運氣轉到了善良的人們這一邊，而這幫歹徒們則惡運當頭，原打算在第二天夜裡把學生們和韋爾·米茲幹掉的罪惡企圖，他們已無力實施了。

　　相反，如果他們不能再次奪回機靈號，當船到達安的列斯或美洲某一個港口，他們就會被交給警方，罪大惡極的歹徒們定會受到嚴懲……他們能夠再次奪回機靈號嗎？……

　　毫無疑問，他們十個人都被關在了船員艙內，這是十個身強力壯的人，要與他們搏鬥，韋爾·米茲和他的夥伴們是占不了上風的。在把底艙和船員艙分開的隔板毀掉以後，難道他們不會通過艙蓋再爬到甲板上來？……他們肯定要為重新獲得自由而竭盡全力的……

　　韋爾·米茲首先要感謝上帝，同時乞求它繼續給他們以保護。

　　年輕人們也隨他一起祈禱。這是一位虔誠而值得信賴的人。這位善良的海員既不與忘恩負義的人打交道，也不與不信宗教的人打交道。一股由衷的感激之情從學生們的心頭湧出。

　　至於說霍雷肖·帕滕森先生，大家幫助他登上了甲板，而他則還沒有從自己的麻木狀態中清醒過來。他自以為是受到了一場惡夢的影響，又鑽進了他的船艙。五分鐘之後，他便酣睡過去。

　　天越來越亮了，太陽已經從那片由東北向東南伸展著的厚厚的雲層後面升了起來。韋爾·米茲更喜歡被霧氣清洗過的天空。他擔心風不能完全從這邊吹起來，而往相反的方向吹，天氣狀況表明有強風，以海員的本能他是不可能搞錯的。

　　問題就在這：如果是信風占上風，這對機靈號朝西向著安的列斯群島的方向快速航行是極為有利的。

　　可是，在起航之前，還是應該等等看風吹的方向，直到現在斷斷續續的風是不能升帆航行的。

　　無論是在東邊還是在西邊，海水都沒有變成綠色。海面上微微泛起波紋，使船明顯地左右搖晃。

　　然而，重要的是要讓航行在最短的期限內完成。底艙和食品貯藏室內裝著好幾個禮拜的給養，學生們不擔心缺乏食物和淡水。

　　老實說，如果海面依舊平靜或出現惡劣天氣延誤了機靈號的航行時間，怎樣給這些俘虜們提供飯食呢？……船員艙裡沒儲備任何食品……從這第一天起，哈裡·馬克爾和其他人將會為饑渴所折磨。如果通過艙口給他們送進食物和水，難道他們不會由此爬上甲板嗎？

　　那麼，韋爾·米茲能否看出航行可能會延長。另外，機靈號難道不可能用二十四小時或三十六小時穿越過把它與西印度群島相隔的八十海裡嗎？……

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