魯濱遜學校(41)_凡爾納

四十一

　　卡雷菲諾杜無法相信他聽到的這些聲音。可以說，他甚至驚愕到了極點。借著威爾樹的內部部只爐子裡閃亮著的火焰，可以在他黑色的臉部表情上看到最最奇特的怪相。

　　塔特萊在他的角落裡哆嗦著、哀歎著、低聲埋怨著。他想就這一切問問戈弗雷，但後者既沒有可能也沒有心情回答他。他已經預感到極其嚴重的危險，他正在想辦法從中擺脫出來。

　　有一兩次，卡雷菲諾杜和他一直前進到圍起來的場地中央。他們想查明那扇圍籬的門的內側是否堅固。

　　突然，一大群動物嗥叫著展現在威爾樹的邊上。

　　那只是群山羊、閹公羊、刺豚鼠。這些牲口聽到猛獸的咆哮，感覺到它們正在靠近，在驚駭中發瘋似的逃離了牧場，來到柵欄後面躲避。

　　「應該為它們開門。」戈弗雷叫道。

　　卡雷菲諾杜點了下頭。他不需要講戈弗雷為了讓他明白所使用的同樣語言。

　　門打開了，那一整群受驚嚇的牲口匆忙走進圍籬內。

　　但就在這時，透過暢通無阻的入口，在那片被巨杉的樹冠弄得分外濃度的黑暗中，出現了一種紅紅的眼睛。

　　重新關上圍籬已來不及了！

　　撲向戈弗雷，不由他分說把他拉走，將他推進住所，猛地拉上門，這都是卡雷菲諾杜在一瞬間完成的。

　　一陣新的咆哮，表明有三四隻猛獸剛越過了柵欄。

　　這時，在這些可怕的吼叫中加進了一片羊和豬的驚駭的叫聲。那些猶如掉進了一個陷阱的家畜落到了進攻者的爪子底下。

　　戈弗雷和卡雷菲諾杜這時已爬到開在巨杉樹皮中的兩扇小窗上，想看看在陰影中正在發生什麼。

　　顯然，那些猛獸，——老虎或獅子、豹或鬣狗，究竟是什麼還弄不清楚，——已撲到那群家畜身上並開始了它們的殺戮。

　　這時的塔特萊，在一種缺乏理智的恐懼，沒有理由的驚郎的衝動之下拿起了一把步槍，想從那些窗的一個窗洞裡開槍碰碰運氣！

　　戈弗雷止住了他。

　　「不！」他說，「在這樣黑暗之中，十有八九是打不中的。不應該無謂地浪費我們的子彈！我們等白天吧！」

　　他說得對。那些子彈既能打中那些猛獸，也能打中那些家畜，——甚至可能更大，因為後者的數量更多。救它們出來，現在已不可能。犧牲它們，那些野獸吃飽了，可能會在太陽升起前離開這個圍場。那時就可考慮要抵擋一次新的進犯，怎樣做將更合適。

　　同樣，在如此漆黑的夜裡，最好而且要盡可能地不讓那些野獸知道有人存在，它們對人的喜愛可能勝過對那些牲口，或許他們因而能躲開一次對威爾樹的直接襲擊。

　　因為，塔特萊對這類推斷或任何別的推斷都不可能明白，戈弗雷就只叫他收回武器。教授於是撲到他的鋪位上，一面咒駡著那些旅行，那些旅行者，那些不能太太平平地呆在家裡的有怪癖的人！

　　他的兩個夥伴又上窗戶察看了。從那兒，他們目睹了這場他們無法干預的、發生在陰暗中的駭人的屠殺。閹公羊的叫聲漸漸弱了，這些動物也許被咬斷了喉嚨，也許大部分逃到了外面，在那兒等待著它們的肯定也是死亡。對這個小小的殖民地來說，這是個無法彌補的損失；但戈弗雷已不再為未來擔憂，令人不安的現在就足以佔據他的整個思想了。

　　他沒有任何事可做，可嘗試，以阻止這一毀滅的實施。

　　可能在晚上11點，那些怒吼停止了一會兒。

　　戈弗雷和卡雷菲諾杜一直在注視著：他們看見圍場內似乎又進來了一些巨大的陰影，與此同時一種新的腳步聲傳到了他們身邊。

　　顯然，某些遲到的猛獸，被佈滿在空氣中的血腥氣所吸引，正在嗅威爾樹周圍的一些特別的流出物，它們來回走著，繞著那棵樹打著圈子，一面發出沉悶的怒吼。這些陰影中，有幾個像碩大的貓一樣在地上跳躍。被咬斷了喉嚨的那群羊還不足以平息它們的狂怒。

　　戈弗雷和他的夥伴們都不動彈，或許通過保持一種絕對的靜止可以躲過一場直接的襲擊。

　　一聲不幸的槍聲一下子暴露了他們的存在，並將他們置於極端危險之中。

　　被一種十足的幻覺折磨著的塔特萊站起了身。他抓起一把左輪手槍，而這一次，戈弗雷和卡雷菲諾杜還沒來得及阻止他，他也不知道他在幹些什麼，或許以為看見一隻老虎矗立在他面前，他開了槍！……子彈穿過了威爾樹的門。

　　「倒黴！」戈弗雷叫道，一面撲向塔特萊，黑人已奪下了他的武器。

　　為時已晚，由於被暴露，外面響起了更兇猛的咆哮。他們聽到可怕的爪子正在抓著巨杉的樹皮。那扇根本無法抵禦這種衝擊的門駭人地被搖晃起來。

　　「抵抗！」戈弗雷叫道。

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