機器島(46)_凡爾納

四十六

　　的確！男人個個身材高大，古銅色的皮膚，就像浸透了熱血似的；勻稱的體型，猶如古代雕刻的模特兒；表情溫和可愛。毛利人長得確實漂亮，大大的眼睛又明又亮，嘴唇稍稍偏厚但線條優美。安寧太平的生活使得過去戰時必不可少的文身現已趨於絕跡。

　　當然了，島上最有錢人的穿戴打扮已經歐化。再說，他們穿上領口很低的襯衫，淺玫瑰紅料子的上衣，褲腿垂到皮靴上的長褲，樣子還是很神氣的。不過這些人引不起「四重奏」的興趣來。是的，絕對引不起！比起剪裁入時的褲子來，我們的藝術家更喜歡用五顏六色的花棉布做的，從腰部一直纏到腳踝的那種裙褲。他們不愛看高頂禮帽，甚至不在意巴拿馬草帽，他們感興趣的是那種男女都愛戴的「艾」。這種帽子是用樹葉和鮮花做成的。

　　至於說女人，她們仍然是布幹維爾筆下的那種詩一般美麗動人的塔希提女人。她們或者在濃黑的披肩髮辮上束一個用白色的梔子花瓣做的花冠，或者頭戴一頂用椰子樹嫩芽皮做的輕盈的帽子。「『雷瓦雷瓦』，這種帽子的名字多麼悅耳，簡直是一個夢幻中的字眼，」伊韋爾奈讚歎說。需要補充的是，這種服裝稍稍一動色彩就發生變化，尤如一個千變萬化的萬花筒。除了服裝迷人外，她們的步態優美，舉手投足間顯得漫不經心，臉上總掛著溫柔的笑容，明汪汪的眼睛如一泓清水，說起話來聲音柔和清脆，所以也就不難理解為什麼當「四重奏」中間的一位連聲稱讚「真想不到，多漂亮的小夥子！」的時候，其他的人一致應道「多美的姑娘。」

　　造物主創造這等出色的人種時，怎可能會不想到給他們一塊與他們的美相稱的土地呢？他又怎可能想像出還有比塔希提的景致更美的地方呢？在條條溪流和夜間充足的雨露的滋潤下，這兒的草木生機旺盛，欣欣向榮！

　　幾位巴黎人穿行於島上，在帕皮提附近各區盡情遊覽，他們不住地交口稱讚這個妙不可言的植物世界。海邊地帶適合耕作，原該林木叢生的地方栽滿了檸檬樹、柑桔樹、竹芋、甘蔗、咖啡樹、棉花，還有一塊塊種著薯蕷、木薯、靛藍植物、蜀黍和煙草的田地。越過沿海地帶，他們冒險來到島內山下的這片密林中。抬頭仰望，茂盛的枝葉形成一個綠色的穹頂，上面仿佛屹立著高高的山峰。這裡到處生長著俊美挺拔的椰子樹、「米羅」樹或香木樹、常碧怪柳或鐵樹、「基葉利」或石栗、「皮洛」、「塔馬納」、「阿伊」或檀香木，著石榴樹、芒果樹、根莖可以食用的箭根薯，還有味美的芋和那種珍貴的麵包樹。麵包樹的樹幹高大挺拔，表面潔白光滑，墨綠色的樹葉又寬又大，其間掛著外表如同精雕細琢的累累碩果，雪白的果肉是土著人的主要食物。

　　除了椰子樹外，最常見的要數蕃石榴樹了。這種樹一直綿延到山巔，可以說遍地都是，塔希提島人稱它為「圖阿瓦」。它們聚集成茂密的森林，而「皮羅樹」則形成深暗的矮樹叢。如果不小心闖進這片錯綜複雜糾纏不清的亂木叢中，要想擺脫出來非花大力氣不可。

　　另外，這裡找不到任何兇猛的動物。當地唯一四條腿的動物是一種豬，外形介乎家豬和野豬之間。至於馬和牛，都是從外地引進來的。島上最多的是山羊，由於它們沒有天敵，故而得以繁衍生息。這兒的動物種類確實要比植物種類少得多，甚至連鳥類也是如此。和夏威夷群島上一樣，這兒能看見的只是白鴿和金絲燕。爬行動物方面，除了蜈蚣和蠍子，再沒有別的了。說到昆蟲，就是細腰蜂和蚊子。

　　塔希提的產品不多，主要是棉花和甘蔗。由於大面積種植這兩種作物，煙草和咖啡的種植量便減小了。另外還有椰子油、竹芋、柑桔、江珧和珍珠。

　　不過，僅這些產品便足以和美國、澳大利亞、新西蘭、亞洲的中國、歐洲的法國和英國進行大量的交易了。該島每年的進口額都在 320 萬法郎，而出口額則為 450 萬，遠遠大於進口。

　　「四重奏」東瞧西看一直周遊到了塔巴拉圖半島。他們去法厄同要塞參觀時，與那裡的海軍小分隊的士兵拉上了關係。軍人們高高興興地招待了自己的同胞。

　　在海港附近一家由一位移民開的小旅館裡，弗拉斯科蘭辦了一件漂亮的事。經過他的交涉，可敬的店老闆同意便宜收費，於是「四重奏」用法國葡萄酒招待了附近的土著人和區裡的衛隊頭頭。相應地，土著人則以當地特產回報客人。他們拿出了一串串黃橙橙的水果（這是從一種名叫「費伊」的香蕉樹上摘下的）、經過特殊方式加工美味多汁的薯蕷和「馬伊奧爾」（把麵包村上的水果摘下後，放到填滿燒得滾燙的石子的洞裡，經過烘悶製成的食品），最後是一種略帶酸味的果醬，它是用刮成絲的椰子肉做成的，當地稱作「塔伊羅」，通常儲藏在竹筒裡。

　　這頓午餐會的氣氛非常愉快。席間，客人們就著一圈圈燃燒的露蔸樹葉抽了好幾百隻烤煙草葉卷的香煙。只不過，幾位法國人沒有模仿塔希提島男男女女的樣子，抽幾口後就傳給別人，大家輪流著抽，他們還是按照法國人的習慣只管抽自己的。當衛隊頭頭把自己抽的遞給潘西納時，潘西納連忙謝了一聲「米麥塔伊」，意思就是「好極了」！他那可笑的發音頓時引得滿屋人善意的大笑。

　　在這一段旅遊的日子裡，不消說，這幾位遊客不可能想著每天晚上都趕回帕皮提或樣板島去休息。不過，無論是在村裡，零零落落的住宅中，還是到移民或土著人的家裡，他們都受到了熱情舒適的招待。

　　11 月 7 日的這一天，他們打定了主意去參觀維納斯角，一位真正的旅遊者是不會放棄這趟出遊的。

　　一大早，他們便邁著輕快的步伐動身了。四人走過架在美麗的芳塔華小河上的一座橋，溯山谷而上一直來到那個喧囂的瀑布前。只見一股奔騰的激流從 75 公尺的高處傾瀉而下。這個瀑布的高度是尼亞加拉瀑布的兩倍，但是寬度卻遠不如後者。接著，他們順著塔哈拉希山腰上蜿蜒的小路，沿著海岸抵達被庫克命名為「樹岬」的小山上。這個名字是因為當時山上只有一棵孤零零的樹而得的，可惜現在它已經老死了。這裡，可以看到一條兩邊栽著美麗大樹的林蔭道。它從塔哈拉希村一直通向聳立於島嶼岬頭頂端的燈塔。

　　科弗利一家就住在這翠綠青山的半山腰上。而坦克登家的別墅在帕皮提的另一邊。兩家相距很遠，可以說非常遠，因此沃爾特·坦克登沒有任何正當理由到維納斯角一側來散步。不過，四位巴黎人卻在這兒發現了他。這位年輕人騎在馬上，在科弗利的別墅附近遊來蕩去。他與這幾位法國遊客寒暄了幾句，問他們是不是打算當晚趕回帕皮提去。

　　「不，坦克登先生。」弗拉斯科蘭回答說，「我們接到了科弗利夫人的邀請，所以很可能在她家的別墅裡住一夜。」

　　「那麼，諸位先生，我就和你們說再見了。」沃爾特·坦克登說道。

　　然而，年輕人的表情似乎一下子暗淡了下來，儘管這時候並沒有烏雲遮住陽光。

　　隨後，他朝斑斑樹影間雪白的別墅瞅了最後一眼，雙腿一夾胯下的馬，馬兒邁著碎步，一路小跑離去。不過也真是的，富得流油的坦克登幹嘛要變成以前的買賣商，起了做生意的念頭呢？他幹嘛冒險在樣板島上撒下不和的種子？他明明知道，這個島根本不是建造來做買賣的！

　　「哦！」潘西納猜測說，「這個可愛的騎士，也許他本想陪我們一起去的？……」

　　「不錯，」弗拉斯科蘭補充說，「顯然，我們的朋友門巴爾的話很有道理！沒有能見到蒂·科弗利小姐，他離去的時候顯得痛苦極了。」

　　「這不恰恰證明了億萬財富並不一定能使人幸福嗎？」伊韋爾奈說，這會兒，他嚴然成了偉大的哲學家。

　　「四重奏」與科弗利一家度過了下午和晚上的美好時光。和在第 15 大道的府邸裡一樣，他們在這幢山間小別墅裡也受到了熱烈歡迎。在這次愜意的聚會中，藝術始終是一個令人愉快的話題。悠揚的鋼琴聲時時響起，大家彈奏著優美的音樂。科弗利夫人試彈了幾段新樂譜。蒂小姐的女高音唱起歌來像位真正的藝術家。天生有副好嗓子的伊韋爾奈便用他那男高音為這位姑娘伴唱。

　　說不清為什麼（也許是故意做的），潘西納在交談中順口提到他和他的夥伴曾看見沃爾特·坦克登在別墅附近散步。他這一手是不是玩得很巧妙，難道不是比裝聾作啞要好嗎？……不錯，而且如果總管在場的話，他肯定會對「殿下」的舉動表示贊成。蒂小姐的嘴角顯露出一絲幾乎覺察不到的微笑，那雙美麗的眼睛猛地一亮，當她又唱起歌來時，似乎嗓音也變得更有穿透力，更加動聽了。

　　科弗利先生皺著眉頭，而科弗利夫人眼睛盯著她看了一會兒，僅僅說了句：

　　「孩子，你不累嗎？……」

　　「不累，媽媽。」

　　「您呢，伊韋爾奈先生？……」

　　「一點不累，夫人。我上輩子肯定是天堂裡哪個教堂唱詩班的孩子！」

　　晚會結束了，這時已經將近午夜，科弗利先生認為該休息了。

　　第二天，「四重奏」走上了回帕皮提的路，他們對這次受到的如此簡樸而熱忱的招待非常高興。

　　樣板島在塔希提島的停泊時間只剩下一周了。根據事先制訂好的航行路線，此後它將往西南方向駛去。在最後的這一周裡，「四重奏」把沒有遊覽過的地方全走到了。毫無疑問，如果不是在 11 月 11 日發生了一件令人特別高興的意外驚喜，這段時間裡就沒有任何值得一提的了。

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