環繞月球(31)_凡爾納

三十一

　　第十七章　第穀

　　晚上六點鐘，拋射體從離月球表面不到六十公里的天空掠過南極。和經過北極時的距離相等。由此可見，一條精確的橢圓曲線已經顯露出來了。

　　這時候，三位旅行家又重新回到了令人舒適的太陽光下。他們重新看到了這些從東向西緩緩移動的星星。三個人一起向發光的天體發出歡呼。隨著光線一起來的是立即透過金屬牆壁的溫暖。窗玻璃又恢復了通常的透明性。窗玻璃上的冰層象施了魔法似的突然消失了。為了節約，煤氣燈馬上熄滅了。只有製造空氣的裝置不得不和平時一樣消耗同樣數量的材料。

　　「啊！這些溫暖的光線多麼好啊！」尼卻爾說。「月球人經過了一個漫長的夜晚，要懷著多麼焦急的心情等待白晝的天體出現啊！」

　　「是的，」米歇爾·阿當一面回答，一面，也許可以這樣說吧，狠狠地吸了一口光彩奪目的以太，「光明和溫暖，一切生命都在這兒了。」

　　這時候，拋射體底部微微離開月球表面，沿著一個相當平直的橢圓形軌道運行。在這裡，如果地球也「滿月」的話。巴比康和他的同伴們就能夠重新看到它。但是，它隱沒在太陽光的照射裡，根本看不到它。這時候，另外的景物引起了他們的注意，他們的望遠鏡可以把他們和月球南部地區景物的距離縮短到八分之一法裡。他們再也不離開他們的舷窗，他們把這個奇怪的大陸的一切詳細情況都一個一個地記錄下來了。

　　多菲爾峰和萊布尼茨峰分別形成兩個幾乎一直伸展到南極的高山群。第一個高山群從南極伸展到東部緯度四十度線：第二個高山群從東方邊緣緯度七十五度線伸展到南極。

　　在它們奇形怪狀的山脊上有許多塞基神父曾經提到過的耀眼的光幕。巴比康能夠比這位著名的羅馬天文學家更有把握地確定它們的性質。

　　「這是雪！」他大聲說。

　　「雪？」尼卻爾重複說。

　　「是的，尼卻爾，是表面已經結了冰的雪。你瞧，它們的反光多麼亮啊。冷卻的熔岩不會產生這樣強烈的反光。這麼說，月球上一定有水，一定有空氣咯。雖然比我們所希望的要少得多，但是這個事實是不容懷疑的！」

　　是的，不容懷疑！而且，如果有一天巴比康重新回到地球，他的筆記將證明他在月面觀察中發現的這個重要事實。

　　多菲爾峰和萊布尼茨峰聳立在一片平原中央，周圍是綿延不斷的環形山和環形壘。在環形山地區匯合的只有這兩條山脈。相對地說。山勢並不陡峭，只在這裡那裡留下去。個峻峭的山峰，其中的最高的山峰有七千六百零三米。但是拋射體從高空俯瞰著所有這一切，地勢的高低起伏都隱藏在這耀眼的光亮下看不見了。因此出現在這三位旅行家眼前的，仍然是我們常見的那種古老的月球景色，色彩單調，要麼是雪白，要麼是漆黑，沒有濃淡變化，這是因為在月球上光線不能擴散的緣故。儘管如此，這個荒蕪的世界，正因為它的景色是那樣奇特，仍然引起了他們的注意。他們仿佛在颶風吹送下，在這個混燉地區漫遊，眼望著一座座高山在他們腳下列隊後退，他們的視線一會兒窺探月坑，一會兒降入溝槽，一會兒又攀上壁壘，測探那些神秘的洞穴和裂隙去了。但是一點沒有植物的痕跡，也沒有城市的跡象，只有一片·片地質層、一股股湧出的熔岩和一道道象一面頁大鏡子一樣反射著令人難以忍受的太陽光的光滑噴岩。這不是一個有生命的世界，這是一個死寂的世界，在那裡，雪崩從山頂滾下，無聲無息地消失在深淵底部。有運動，但是沒有聲音。

　　巴比康經過反復的觀察證實了月盤邊緣雖然受到各種不同力量的影響，可是那裡的山丘的形狀仍然和中央地區一樣。同樣的環形堆聚，同樣的土地突起。但是在我們的想像中，它們的地勢應該大不相同。因為，在月盤中央，還處於可壓延時期的月球外殼受到了月球和地球的雙重引力，這兩個力量沿著月球和地球半徑的延長線，朝著相反的方向發生作用。相反的，在月盤邊緣，月球的引力可以說是垂直於地球的引力。因此，在這兩種條件下，兩地的地形起伏似乎應該大不相同。但是事實並非如此。月球的形成和它的結構似平有它自己的原則。它沒有受到外界力量的影響。這也就說明阿拉戈提出的那個著名的推論：「月球的地形起伏並未受到任何外力影響」，並不是沒有道理的。

　　不管怎麼說，現在的月球世界是一個死亡的形象，誰也不能說生命曾經和這個世界結過緣。

　　然而米歇爾·阿當卻認為他發現了一堆廢墟，他把廢墟捐給巴比康看。這裡離緯度八十度線和經度三十度線不遠。這是一堆堆堆砌起來的石頭，佈局相當整齊，形成一個巨大的堡壘，突出在一條長長的溝槽上，這種溝槽本來是史前時期的河床。不遠處聳立著雪特環形山，高五千六百四十六米，和亞洲的高加索山同樣高。米歇爾·阿當以他那慣有的熱情，支持他所說的堡壘的「明顯性」。下面，他又發現了一個城市拆毀了的城牆，這裡是柱廊的一個仍然完好無損的拱形建築，那裡是兩三個躺在基石上的圓柱；稍遠的地方，有一長串可能是支撐渠道管道的拱腹，在其他的地方，有幾個架在溝槽深處的倒塌了的大橋橋墩。他辨認出了所有這一切，但他是以那樣富於想像力的眼光，透過一副那樣異想大開的望遠鏡看到的，我們不應該輕易相信。然而，誰能夠證明，誰敢說這個可愛的小夥子沒有真正看到他的兩個同伴所不願意看到的東西呢？

　　時間大寶貴了，不應該在這種無益的討論上浪費時間。月球城，不管是真是假，早已在遠處消失了。拋射體和月球表面的距離顯然越來越大，月球表面土地的形狀也逐漸混合在一起，變得模糊不清。只有山丘、環形山、火山口和平原依然輪廓鮮明。這時候，左邊出現了一座高山，這是月球山嶽形態學最美麗的山嶺中的一個，也是這個大陸的奇觀之一。這就是巴比康根據他的月面圖毫無困難地辨認出來的牛頓山。

　　確切他說，牛頓山位於南緯七十七度和東經十六度。這是一個圓圓的火山口，山口的峭壁高達七千二百六十四米，顯然無法逾越。

　　巴比康提醒他的同伴們注意觀察，這座環形山突出在四周平原上的高度和火山口的深度並不相等。這個巨大的洞穴深不可測，是一個陽光永遠照不到底的黑暗的深淵。據洪堡德說，這裡有一個不論是太陽的光線還是地球的光線都無法衝破的黑暗王國。有一些神話學家說這裡是地獄的人口，倒不是沒有理由的。

　　「牛頓山是最典型的環形山，」巴比康說，「在地球上是找不到這種樣品的。這些環形山證明，月球起初是通過表面冷卻形成的，後來在地下火的推動下，山丘被拋射到很高的高度，而洞底則留在地下深處，比月球表面低得多。」

　　「我不反對，」米歇爾·阿當回答說。

　　越過牛頓山幾分鐘後，拋射體飛臨莫雷塔斯環形山上空。接著，它沿著布蘭卡努斯山邊緣地區的山峰前進，到了晚上七點半鐘光景就到達了克拉維環形山。

　　這是月球最出色的環形山之一，位於南緯五十八度，東經十五度。它的高度估計為七千零九十一米。三位旅行家雖然隔著四百公里，但是通過他們的望遠鏡可以把距離縮短到四公里，因此能夠仔細地欣賞這個遼闊的火山口的全景。

　　「和月球火山相比，」巴比康說，「地球火山只不過是幾個鼴鼠洞罷了。根據測量，威蘇維火山和埃特納火山最古老的噴火口只不過六千米寬。法國康塔爾環形山十公里寬。錫蘭的環形山七十公里寬，被認為是地球上最大的環形山。這些環形山的直徑和我們腳下的克拉維環形山的直徑相比，又算得了什麼呢？」

　　「這個環形山多麼寬呢？」尼卻爾問。

　　「二百二十六公里，「巴比康回答說。「說真的，這是月球最大的環形山；但是還有很多二百公里、一百五十公里或者一百公里寬的環形山呢！」

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