環繞月球(27)_凡爾納

二十七

　　「是的，」巴比康回答，「但也並不完全吃虧。因為月球的一種天平動，也就是對它的中心的擺動，月球能夠向地球露出一半超過一點。它好象一隻鐘擺，重力中心往往偏向地球方面，並且發生有規律的擺動。為什麼會發生這種擺動呢？這是因為它的自轉運動速度相等，可是它沿著環繞地球的橢圓形軌道作公轉運動的速度則時快時慢。在近地點時，公轉速度占上風，於是月球露出西面一小部分面積。在遠地點時則恰恰相反，自轉速度占上風，於是月球露出東面一小部分面積。它有時在西面有時在東面露出的這塊紡錘形面積寬度約為八度。因此我們能夠看到的月球面積為總面積的千分之五百六十九。」

　　「沒關係，」米歇爾回答，「如果我們也變為月球人的話，我們就住在能夠看到的一面好了。我呀，我喜愛陽光！」

　　「可是，」尼卻爾反駁他，「按照某些天文學家的說法，月球大氣層都凝結在另外一面呀。」

　　「值得參考，」米歇爾簡單地回答。

　　這時候早飯已經結束，三位觀測家於是又重新回到他們的崗位上去。他們熄滅了拋射體內所有的燈光，努力透過黑暗的舷窗向外看。但是除了一片黑暗以外，沒有一絲亮光。

　　巴比康念念不忘的是一個無法解釋的事實。拋射體從這樣近的距離——大約五十公里——穿過，為什麼不會降落呢？如果它的速度很大，我們還可以理解。現在，它的速度已經相對地降低，可是仍然能夠抵抗得住月球的吸力，這就無法解釋了。拋射體會不會受到另外一種力量的影響呢，難道另外有一種物體能夠使它保持在以太裡不下降嗎？現在已經很明顯，它再也不會在月球上什麼地方降落了。它要到哪兒去呢？它要離月而越來越遠還是越來越近呢？它會不會在這漆黑的黑夜裡被帶往無限的空間呢？所有這許多問題都使巴比康憂慮不安，可是他又無法解決這些問題：。

　　事實上，這個看不見的天體就在這兒，也許離他們只有幾法裡，也許只有幾英里，可是，不論是他的同伴們還是他，都看不見它。如果月球表面有什麼聲音，他們也無法聽到。因為，這兒沒有運載聲音的媒介——空氣，因此他們聽不到阿拉伯傳說的這個「半身已經變為花崗石，可是心臟還在跳動的人」的呻吟！

　　我們必須承認，即使是更有耐心的觀測家也會感到惱火。現在在他們眼底下飛過的正是人類還未認識的半球啊！如果是在十四天以前，或者十四天以後，這一面月球就會被太陽光照得光輝四射，可是現在呢，它卻躲在絕對的黑暗裡，什麼也看不見了。十五天以後，拋射體又在什麼地方呢？這幾種吸引力會把它偶然帶到什麼地方去呢？誰能夠回答啊？

　　一般他說，大家根據月面地理學的觀測，都承認看不見的一面月球的成分和看得見的一面絕對相同。

　　第十五章　一瞥月球上看不見的那一面

　　事實上，由於巴比康剛才談到的月球天平動的關係，我們已經看見了大約七分之一了。然而，在我們看見的這兩條紡捶形月面上，到處都是平原和山脈，環形山和火山口，和月面圖上繪製出來的差不多完全一樣。因此，我們可以斷言兩面的性質相同，同屬一個枯燥無味的岑寂世界。但是，如果大氣C都逃到那一面去了，有了空氣和水，在這些再生大陸上會不會有生命呢？會不會有植物呢了在這些大陸和海洋裡，會不會繁殖著各種動物呢？在這種適宜住人的條件下，會不會有人呢？有多少有趣的問題需要解答啊！只要觀察一下這個半球，就能夠解決多少問題啊！能夠在人類的眼睛從來沒有瞥見過的這個世界上瞟上一眼，真是一種無上的享受。

　　因此，三位旅客在這個黑夜裡感到多麼懊喪，自然可想而知了。無法進行任何觀測。只有天上的星座引起他們的注意，我們必須承認，不論是那些法那們，夏科納克們還是塞基們，都沒有在這樣有利的條件下觀測過這些星座。

　　事實上，這個浸沉在清澈透明的以太裡的星星世界的美是無與倫比的。仿佛是一顆顆鑲嵌在穹蒼上的鑽石在閃閃發光。從南極的十字星座直到北極星可以一覽無餘，這兩個指示南北極的星座再過一萬二千年，將由於春分和秋分點逐漸下降，前者讓位給南天球的卡諾皮斯星，後者讓位給北天球的維加里。三位旅客的想像力就在這個無比美妙的無限裡沉浮，拋射體也作為人類之手創造的一個新的天休，在這個無限裡遨遊。由於自然的作用，所有這些星星散發者一種柔和的光，不象在地球上看到的星星那樣，因為中間隔著大氣層，密度和濕度變化不定，總是一閃一閃的。在這漆黑的夜空和絕對的寂靜裡，這些星星仿佛是一隻只溫柔的眼睛注視著你。

　　三位旅客就這樣注視著滿天星斗的穹蒼，」半天沒有說一句話，只有月球圓圓的黑影遮住了半邊天空。但是，一種難1『忍受的痛苦感覺終於打斷了他們的沉思。嚴寒突然在舷窗裡面的玻璃上結了厚厚一層霜花。事實上，由於太陽光照射不到拋射體，四壁中間積存的一點熱量也慢慢地消失了。這點熱量很快地消失在空間裡，內部的溫度突然下降。裡面的濕氣遇到了舷窗玻璃，於是就變成了冰，因此再也無法進行觀測了。

　　尼卻爾看了一下溫度錶，發現氣溫已經降到攝氏十七度。不論節約的理由有多少，巴比康既然已經向煤氣借來了亮光，他現在又不得不向它借熱量了。炮彈裡的溫度已經使人無法忍受了。再這樣下去，車箱裡的三位客人免不了被活活地凍死。

　　「咱們可不能抱怨說我們的旅途單調無聊啊！」米歇爾·阿當說。「真是變化無窮啊！至少在溫度上是如此：我們一會兒被太陽光照得睜不開眼睛，象大草原上的印第安人那樣炎熱難熬，一會兒又沉入無限的黑暗，象北極的愛斯基摩人那樣經受北方的寒冷！是呀，說真的，我們真的沒有什麼理由好抱怨的，我們真正榮幸，大自然替我們做了不少好事。」

　　「但是，」尼卻爾問，「外面的溫度怎樣？」

　　「恰好是星際空間的溫度，」巴比康回答。

　　「以前我們因為沐浴在陽光裡，」米歇爾·阿當接下去說，「無法測驗溫度，現在不正是進行這種測驗的時候了？」

　　「對，現在正是時候。」巴比康回答，「要不然就永遠也沒有機會了，因為我們現在的位置使我們能夠鑒定空間的溫度，看看到底是傅立葉還是普那的計算正確。」

　　「不論怎麼說，總是很冷的！」米歇爾回答。「你們瞧，裡面的潮氣都躁結在舷窗的玻璃上了。溫度如果繼續下降的話，過不了多久，我們呼出來的水蒸氣就會象雪花一樣紛紛下降了。」

　　「我們準備一個溫度錶，」巴比康說。

　　可想而知，一個普通的溫度錶是經受不住這種環境的考驗的。因為玻璃球裡的水銀到了攝氏零下四十二度就不能流動了。但是，巴比康另外備有一隻瓦爾費丹式的液流溫度計，它的最低溫度特別低。

　　在開始進行測驗以前，他們先把這個儀器和普通的溫度計比較一下，巴比康現在開始工作了。

　　「我們怎樣測驗？」尼卻爾問。

　　「沒有比這更容易的了，」米歇爾·阿當回答，他從來不會束手無策。「我們只消很快地打開舷窗，把溫度計扔出去就行了：它會馴服地跟隨著拋射體前進，一刻鐘以後，我們再把它拿進來……」

　　「用手拿？」巴比康問。

　　「用手拿，」米歇爾回答。

　　「很好，我的朋友，你可千萬別冒這個險，」巴比康說。「因為，你的手縮回來，就被外面可怕的寒冷凍得象一塊木頭，改變了原來的形狀。」

　　「真的！」

　　「你就會體驗到一種可伯的疼痛感覺，好象被燒成白熱的鐵塊燙過一樣，因為，熱量突然從我們的肌肉裡流出去，或者流進來，都會產生同樣的感覺。再說，我們扔到拋射休外面的東西會不會跟隨著我們前進，我也沒有把握。」

　　「為什麼？」尼卻爾說。

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