烽火島(30)_凡爾納

三十

　　「你！」沙克迪夫更加嘲諷地說：「你應該對這位慷慨的西方塔號船長充滿感激之情，這很好。可他所做的，也正是我想做的！我是為了你，而不是為那些俘虜，我才不管他們呢！只為了你一個人，我可以犧牲我全部的財產！再過一會兒，美麗的哈德濟娜，我要成為你的主人……或者說是你的奴隸！」

　　一邊說，沙克迪夫上前一步。哈德濟娜緊緊抱住亨利。

　　「可憐蟲！」她叫道。

　　「啊，是的！可憐極了，哈德濟娜，」沙克迪夫回答：「我正打算用你的幾千萬把我從貧困中救出來呢！」

　　聽到這兒，姑娘朝沙克迪夫走過去：

　　「尼古拉·斯科塔，」她平靜地說：「不必費心去妄想哈德濟娜·埃利尊多的錢了！她什麼都沒有了！她已經用這筆錢替她的父親贖罪了！尼古拉·斯科塔，哈德濟娜·埃利尊多，現在比西方塔號要送回祖國的這些不幸的人還要窮！」

　　這番出乎他意料之外的話讓他態度一下子發生了變化。他眼裡閃著憤怒的光！他剛才還指望哈德濟娜能拿那筆錢來換亨利的命呢！而這幾千萬，——她剛才說話的口氣是不容置疑的——她現在一分也沒有了！

　　沙克迪夫看看哈德濟娜，再看看亨利。斯克佩羅明白他的意思，知道了悲劇應該怎樣結尾。此外，他已經下了摧毀巡邏艦的命令，只等一個手勢就去執行。

　　沙克迪夫朝他轉過身來。

　　「去吧，斯克佩羅！」他說。

　　斯克佩羅帶著幾個同夥走下樓梯，朝彈藥艙走去。

　　這時，沙克迪夫命令海盜們回到雙桅船上去，那兩條船還和巡邏艦攪在一起呢。

　　亨利·達爾巴萊船長明白了。沙克迪夫的報復不僅僅是要他的命，他還要讓這幾百個不幸的人跟他一起毀滅，來滿足他那顆充滿仇恨的扭曲的心。

　　兩艘雙桅船已經起錨了，扯開帆，劃起槳，慢慢地離開巡邏艦。艦上還剩二十幾個匪徒。艦旁停著來接他們的小艇，沙克迪夫命令他們和他一起離開。

　　突然，他們又回到甲板上。

　　「下去吧！」斯克佩羅說。

　　「下去。」沙克迪夫用可怕的聲音叫道：「再過幾分鐘，這條該死的船就什麼也不剩了！亨利·達爾巴萊，你不想以恥辱的方式去死！那好吧！讓爆炸把西方塔號的俘虜、水手、軍官都送上天吧！你得謝謝我讓這麼多人陪你這樣死法！」

　　「是的，要謝謝他，亨利！」哈德濟娜說，「至少，他讓我們死在一起！」

　　「你想死？哈德濟娜，」沙克迪夫說，「不！你要活著做我的奴隸……我的奴隸！……你聽好了！」

　　「無恥！」亨利叫道。

　　姑娘更緊地摟住他。她是屬這個人的！

　　「把她拉走！」沙克迪夫命令道。

　　「下船！沒時間了！」他又補了一句。

　　兩個海盜撲向哈德濟娜，把她朝艦的舷門拖去。

　　「現在，」沙克迪夫狂叫著，「你們所有的人都和西方塔號一塊兒完蛋吧……所有的人……」

　　「是的！……所有的人……你母親和他們一起！」

　　俘虜裡的那個老婦人出現在甲板上，現在她撩開了面紗。

　　「我母親……在船上！……」沙克迪夫叫道。

　　「你母親，尼古拉·斯科塔！」安德羅妮卡回答，「我就要死在你的手裡！」

　　「把她帶下去！……把她帶下去！……」沙克迪夫嚎叫起來。

　　有幾個手下撲向安德羅妮卡。

　　就在這時候，西方塔號上的倖存者們，砸開底艙的蓋板，沖出來，佔領了甲板。

　　「來人啊！……來人啊！……」沙克迪夫大叫。

　　斯克佩羅帶著甲板上的海盜想去救他，但西方塔號上的水手，用斧頭、短刀最終把他們都幹掉了。

　　沙克迪夫知道自己完了。可至少，這些他恨的人要跟他一起去死了。

　　「炸吧，該死的船！」他叫道，「炸吧！」

　　「西方塔號！……永遠不會炸的！」

　　克查利斯出現了，手裡舉著一截燃燒的導火線，這是他從火藥艙裡拔出來的。接著，他一躍跳到沙克迪夫身旁，一斧把他砍翻在甲板上。

　　安德羅妮卡大叫一聲。那怕他犯下了那麼多罪行，在那一刻，母親心裡仍然喚起了最原始、最本能的情感，她甚至希望她兒子能躲過那一斧……

　　只見她走近尼古拉·斯科塔的身邊，雙膝跪下，好像在最後訣別時，還在替他祈禱請求寬恕……然後，她也倒了下去。

　　亨利奔到她面前……

　　「她死了！願上帝為憐憫母親而寬恕兒子吧！」他說。

　　這時，乘小艇逃跑的海盜接近了他們的雙桅船，沙克迪夫的死訊立刻傳開了。

　　要替他報仇，於是所有的炮火都對準西方塔號一齊開火。

　　可這次沒用了，亨利重新指揮了巡邏艦。他還剩下一百多名水手，他們立刻各就各位，用猛烈的炮火回敬海盜船隊。

　　很快，那艘懸掛沙克迪夫黑旗的雙桅船，船身被擊中了，在海盜們一片咒駡聲中沉沒了。

　　「好樣的！小夥子們！好樣的！」亨利叫道，「我們的西方塔號有救了！」

　　雙方又激戰了一陣，海盜船因為沒有不可戰勝的沙克迪夫了，所以不敢冒險再靠近打一次肉搏戰。

　　一會兒，整個海盜船隊只剩下五條船了，亨利·達爾巴萊的炮火足以在遠距離將它們擊中。這時刮起了強勁的海風，匪船紛紛調頭逃竄。

　　「希臘萬歲！」亨利船長叫道。這時，亨利·達爾巴萊的旗幟升上了主桅。

　　「法蘭西萬歲！」全體船員一起高呼，把兩個在希臘獨立戰爭中緊密攜手的國家名字連在一起。

　　這時是下午五點。雖然大家疲憊不堪，但沒有人去休息，他們裝好備用桅杆，修好損壞部分，換上新的索具，修好了舵輪。當晚，西方塔號又向西北方向進發。

　　人們滿懷敬意地把安德羅妮卡的遺體放在桅樓上，緬杯她的愛國熱情。亨利準備把她的遺骨送回她的故鄉馬涅。

　　而那個惡魔尼古拉·斯科塔的屍體，腳上被綁了一顆炸彈，扔進這片因他的種種罪惡而飽受苦難的群島間的海水深處去了。

　　又經過一天的航行，9月7日晚上六點左右，西方塔號看見了愛琴島，它駛入港口。經過一年的海上巡遊，它終於完成了恢復希臘群島海域安全的使命。

　　船上的乘客不停地歡呼。接著，亨利向艦艇、軍官和水手們告辭，他把巡邏艦交給托德羅斯指揮，而哈德濟娜則把這條船作為禮物獻給了希臘新政府。

　　幾天後，西方塔號的全體官兵和它運載回來的被救人員，都參加了哈德濟娜·埃利尊多與亨利·達爾巴萊的婚禮。第二天，他們和永不離開他們的克查利斯一起，離開希臘到法國去了。他們打算情況允許就要回來。

　　此時，這片被長期滋擾的海域已經恢復了平靜。最後一批海盜也被消滅了。西方塔號在托德羅斯船長的指揮下，再也沒看到黑旗的蹤影——它已隨沙克迪夫一道沉入海底了。群島間的硝煙散去，隨著最後一顆火星的熄滅，它又恢復了遠東商業的繁榮。

　　由於希臘兒女們的英勇和頑強，希臘王國終於恢復了歐洲自由國家的地位。1829年3月22日，歐洲同盟與蘇丹簽訂的協議。9月22日，貝特拉戰役奠定了希臘勝利的堅實基礎。1832年，倫敦條約把王冠戴在了希臘國王奧侗·德·巴維爾頭上。終於建立了希臘王國。

　　就在這個時候，哈德濟娜和亨利又回到了希臘定居。確實，他們的生活很簡樸，可既然幸福已經在心中了，還有什麼比這更重要的呢！

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