地心遊記(31)_凡爾納

三十一

　　第三十一章木筏

　　第二天醒來，我完全恢復了健康。我覺得洗一個澡對我會有好處，所以我就跳進這個「地中海」，在裡面泡了幾分鐘——它的確值得這樣稱呼，甚至於比地上真正的地中悔更好。

　　回來時，我很想吃早飯。漢恩斯為我們這個小團體做飯；他有水和火可以隨便使用，所以他能多少改變一些我們早餐的樣式。他給我們幾杯咖啡，這種可口的飲料從來沒有比這次更合胃口。

　　「現在，」叔父說，「潮水漲了，我不能失掉看潮的機會。」

　　「潮水？」

　　「當然。」

　　「月亮和太陽的力量，甚至於在這裡也能施展！」

　　「怎麼不是啊？難道一切東西不完全順從宇宙引力定律嗎？這些海水怎麼能作為這條普遍定律的例外呢？所以不管海面上多大的大氣壓力，你可以看到它也能和大西洋一樣地漲潮。」

　　這時我們站在海邊，並且看到海裡的波浪漫慢向著海岸逼近過來。「潮水開始上升了。」我說。

　　「是的，阿克賽，我斷定潮水要上升十英尺左右。」

　　「多麼了不起啊！」

　　「沒有什麼；這很自然。」

　　「你可以愛怎麼說就怎麼說，對我講來，它的確顯得了不起，我簡直不能相信我的眼睛。誰能想像得到在這地殼裡面會有海洋，而且它還有潮水的漲落，海面上還有大風和暴雨！」

　　「怎麼不會有呢？有沒有什麼自然定律可以證明山洞裡不會有海洋呢？」

　　「除了地中心的熱量這種想法以外，我不知道有什麼定律。」

　　「那末到目前為止，達威的理論是準確的？」

　　「當然羅，如果那樣的話，地球的內部還可能有別的海和陸地。」

　　「是的——當然不住人。」

　　「我不知道——為什麼水裡沒有出現一些不知名的魚呢？」

　　「啊，我們一條還沒有看見過。」

　　「我們可以做一些線和魚鉤，看看是不是可以和地面上一樣得到成果。」

　　「我們來試試，阿克賽，我們一定要搞清楚這些新地方的一切秘密。」「可是從你的儀器上看，我們現在在哪裡，叔叔？」「從地平面來講，我們現在離開冰島一千零五十英里。」「有這樣遠嗎？」「我肯定誤差不會超過一英里多。」

　　「從羅盤上看，還是向著東南方前進嗎?」

　　「是的，至於傾斜度，我倒看到一些奇怪的現象。」

　　「什麼現象？」

　　「羅盤的針並不是象在北半球那樣向著極端下傾，而相反地向上指著。」

　　「這是不是指磁極是在地面和我們目前所在的深處之間？」

　　「完全準確，如果我們是在極區的下面，在緯線七十度附近，也就是傑姆斯·羅斯找到磁極的地方，我們就能看到羅盤的針垂直地向上指著，這是無疑的。這個吸力的中心顯然不在很深的地方。」

　　「那末，這就是直到現在科學還沒有懷疑過的事實。」

　　「科學本身包含著很多錯誤，不過這些錯誤並不是壞事，因為它會慢慢引向真理。」

　　「我們目前在地下多少深的地方？」

　　「一百五十英里。」

　　「所以，」我看看地圖說，「蘇格蘭的山區就在我們上面，我們頭上許多英里都是白雪皚皚的格蘭扁山峰。」

　　「是的，」叔父笑著回答，「上面的地層要承受很大的重量，然而它的結構是很扎實的；宇宙的偉大的建築師曾經用了很好的材料。這個圓頂的半徑長達九或十英里，圓頂的下面有海洋，海洋裡還有大風浪翻滾著，和這個圓頂相比，地上大教堂裡的中堂和拱門成了什麼樣子呢？」

　　「哦，我可不怕圓頂掉下來。叔叔，你有什麼計劃嗎？你是不是想回到地面上去？」

　　「回去！相反地我卻想繼續前進，到目前為止，我的成果很大。」

　　「我可還不知道我們怎麼樣才能穿過下面這條水源哩。」

　　「我的意思不是頭向著前面，先跳下水去。可是這個內部的海的周圍，無疑是一片岩石。」

　　「是的，當然羅。」

　　「既然如此，我肯定能在對面找到新的下去的路。」

　　「你想這個海有多長？」

　　「可能有九十或一百英里。」

　　「哦，」我說著，心想這個估計可能完全是錯的。

　　「那末別浪費時間了，我們明天就出發吧。」

　　我情不自禁地向周圍看看有沒有可以載運我們的船隻。

　　「我知道，」我說，「可是船怎麼樣呢？」

　　「我們沒有船，孩子，我們將有一隻結實的好木筏。」

　　「木筏？」我喊道，「木筏和船一樣難造，我並不覺得——」「你不明白，我敢說，阿克賽，可是如果你注意聽，你就能聽到。」

　　「聽到？」

　　「是的，斧子的聲音就可以告訴你，漢恩斯已經在工作了。」

　　「造木筏？」

　　「是的。」

　　「什麼！他已經把樹砍倒了？」

　　「那不必要。來看看他的工作吧。」

　　走了一刻鐘以後，在形成這個天然的小港的海角的另一邊，我看到漢恩斯在工作；一會兒，我就走到他身邊了。我大吃一驚，一隻作好一半的木筏已經躺在沙灘上，這只木筏是用特別的木材做成的；沙灘上分散著許多橫樑、曲角鐵條和木架——足夠造成一排木筏！

　　「叔叔，」我喊道，「什麼木材？」

　　「松樹、鐵杉、白樺和各種北方的樹木，這些樹木由於海水的侵蝕，都已經含有礦質。」

　　「真的？」

　　「這就是surtarbrandur，也就是化石木。」

　　「那末它們一定硬得象褐炭一樣，而且重得浮不起來了吧？」

　　「有時會這樣，這些木頭有時變成了煤，另外一些，就象我們看到的這些，只有一部分已經變為化石。你看，」叔父補充著說，一面把一根寶貴的圓木擲進海裡。

　　這塊木頭起先不見了，後來又升到波浪的表面，搖搖晃晃地飄浮著。

　　「你信服了沒有？」叔父問道

　　「我相信這是不可能的！」

　　第二天傍晚，由於嚮導的技巧，木筏完成了；這木筏有十英尺長，五英尺闊。化石木的橫樑由堅實的繩索連在一起，構成了很牢固的一大塊平面，這只倉促造成的船一下了水，就平穩地浮在黎登布洛克海的水面。

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