大森林(43)_凡爾納

四十三

　　卡米他們聽裡—瑪依講話時夾帶著土著詞語，於是，卡米就試著用最常用的詞匯與小傢伙交談。

　　可是，看上去聰明伶俐的裡—瑪依卻一點兒也沒聽懂。然而，當他躺在木筏上時，他的確曾經當著約翰·科特和馬克斯·于貝爾的面說過「恩加拉」這個詞。而且，朗加還肯定地說，他曾經從裡—瑪依的爸爸口中得知村落的名字是恩加拉，酋長名叫姆塞羅—塔拉—塔拉。

　　一小時之後，卡米和同伴們走到了村子盡頭。這裡建有一所非常莊嚴的茅屋。茅屋建在一棵巨大的邦巴克斯樹的枝杈間，屋前安有蘆葦柵欄，屋頂掩映在樹葉叢中。

　　是不是像非洲、澳大利亞和太平洋島上大部分未開化的部落一樣，這所茅屋也是一座王宮、聖殿或是廟宇呢？……

　　現在正是向裡—瑪依打聽一些更確切消息的好機會。於是，約翰·科特扶著小傢伙的肩膀讓他面對著茅屋，對他說：

　　「姆塞羅—塔拉—塔拉？……」

　　小傢伙點了一下頭做為回答。

　　看來，瓦格第人的酋長、恩加拉村的首領正是住在這裡。

　　馬克斯·于貝爾也沒打聲招呼便徑直向那所小茅屋走去。

　　小傢伙露出很害怕的神情，馬克斯·于貝爾停下了腳步。

　　不一會兒，馬克斯·于貝爾又要繼續往前走，他重複了好幾遍「姆塞羅—塔拉—塔拉」這個名字。

　　可是，正當馬克斯·于貝爾快要走到茅屋門口時，小傢伙跑到他跟前阻止了他。

　　難道不允許人們接近這座「王宮」嗎？……

　　是的，此時兩個瓦格第哨兵站起身來，揮舞著手中的武器——一把用鐵樹木材製成的斧子和一根原始人使用的標槍，阻擋他們往裡走。

　　「瞧！」馬克斯·于貝爾叫了起來，「這裡和其他地方一樣，烏班吉河這片大森林與文明世界的首都沒什麼區別，呆在王宮前的只是近衛騎兵隊、御用軍……可是，這位半人半猴的酋長宮殿算什麼呀！」

　　「這有什麼可奇怪的，我親愛的馬克斯？……」

　　「那好，」馬克斯·于貝爾又說道，「既然我們不能見這位君主，那麼，我們就通過信件來請求他接見我們……」

　　「可是，」約翰·科特反駁道，「雖然這些原始人會說話，可我猜他們既不會讀書也不會寫字！……他們比蘇丹和剛果的那些土著，如方德人、希魯人、易卡人、穆布圖人還不開化，他們好像還沒達到想著要送孩子去學校這樣的高明程度……」

　　「這個我也料到了，約翰。那麼，我們該怎麼用信件與那些我們不懂其語言的人溝通呢？……」

　　「還是讓這個小傢伙帶著我們走吧，」卡米說。

　　「你認不出他父母的小茅屋嗎？……」約翰·科特問朗加。

　　「認不出，我的朋友約翰，」朗加回答，「可是……沒錯……裡—瑪依肯定要帶我們去他父母那兒……我們得跟著他。」

　　於是，朗加走近小傢伙，他伸出手指著左邊問道：

　　「恩高拉……恩高拉？……」

　　不用說，這次小傢伙聽懂了，他使勁點點頭。

　　「這說明，」約翰·科特觀察後說，「人類表示否定與肯定的動作是自發的而且是相同的……這再一次證明這些原始人與人類非常相象……」

　　幾分鐘之後，這幾個參觀者來到一處蔭涼更多的地方，這裡大樹茂盛的枝葉交錯地搭在一起。

　　裡—瑪依停在一所乾淨整潔的小茅屋前。茅屋頂是用「昂絲苔」樹的寬大葉子做成的，這片大森林裡長有很多這樣的香蕉樹。卡米就曾用這種樹的葉子在木筏上蓋了個防雨篷。茅屋的牆壁是用粘土堆起來的。此時，茅屋門正開著，大家走了過去。

　　小傢伙用手指著這所茅屋，朗加認了出來。

　　「就是這兒，」朗加說。

　　屋裡只有一間房。最靠裡面的是用乾草鋪成的床，這張床更換起來很方便。屋子的一個角落裡有幾塊當作壁爐用的石頭，那裡正燃燒著木柴。他們全部的器皿就只有兩、三個葫蘆、一個盛滿水的泥碗和兩個土罐。這些原始人還沒開始用叉子，他們仍然用手抓飯吃。茅屋裡有許多固定在牆壁上的木板，上面放著水果、樹根、一塊熟肉以及供下一頓吃的六隻拔了毛的小鳥。另外，還有一些掛在結實的樹刺上的樹皮等材料。

　　當卡米和他的同伴們走入茅屋時，一對瓦格第夫婦站了起來。

　　「恩高拉！……恩高拉！……羅—瑪依……拉—瑪依！」小傢伙叫道。

　　小傢伙又補充了一句，他認為這樣卡米他們才能聽懂：

　　「瓦泰爾！……瓦泰爾！……」

　　這個詞的意思是「爸爸」，他是用德語說的，但發音很不標準。從這些瓦格第人嘴裡竟然能說出一個德語詞，難道還有比這更稀奇的事嗎？

　　一進門，朗加便走到裡—瑪依的媽媽身邊，後者張開手臂擁抱他、撫摸他，看得出，她非常感激朗加救了她的孩子。

　　約翰·科特還特別觀察到：

　　小傢伙的父親個子很高，身材勻稱，精力充沛，他的手臂比人類的稍長，雙手又大又有勁，兩腿稍微有些打彎，平足。

　　他的面頰顏色很淺，這些土著確切說來應該算是食肉者而非食草者。他的鬍子又密又短，頭髮又卷又黑，全身的體毛又濃又密。他的腦袋大小適中，下頜並不是很突出，眼睛炯炯有神。

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