大森林(28)_凡爾納

二十八

　　現在，我們應該去做些實事而不應只是試圖去解決問題。因為按照「大自然不是跳躍發展的」這個公理，問題應該是瞭解生命之間是否都是有聯繫的。我們應該做的是：採取措施防止那些由於數量眾多而變得令人恐懼的動物對人類的危害。忽視它們的數量是非常不謹慎的。這些4手動物就構成了一支烏班吉地區猿亞目居民的軍隊。人們不會搞錯它們所表現出的敵意，不久，卡米他們就得進行殊死還擊了。

　　卡米極為焦慮地看著這群躁動不已的猴子。這一點可以從他那張粗糙的臉龐上看出來：他的臉因血液上湧而泛紅，他的濃眉緊鎖，他的目光犀利敏銳，他的額頭佈滿寬寬的皺紋。

　　「咱們得準備好，」他說，「準備好卡賓槍和子彈，我也不知道會發生什麼事……」

　　「沒事！打上一槍肯定會讓這群猴子四散逃開的……」馬克斯·于貝爾這樣說了一句。

　　然後，他將卡賓槍舉上肩頭。

　　「別開槍，馬克斯先生！……」卡米阻止了他，「不能開槍……不能激怒它們……我們只能自衛！」

　　「可是，它們已經開始……」約翰·科特說。

　　「只有在必要的時候才能反擊！……」卡米宣佈。

　　猴子的進犯很快就愈演愈烈了。猴子從岸上向他們投擲石塊、樹枝，這些猴子中有些個大的真是力大無比呢。它們甚至還將一些不具攻擊性的東西也扔了過來，諸如一些從樹上採摘的果子。

　　卡米儘量讓木筏保持航行在河流正中央。這樣，由於木筏離兩岸較遠，拋過來的投擲物就不致於那麼危險了。不幸的是，他們無法找到一處可以躲避這次襲擊的地方。而且，進犯者的數量還在不斷增加，已經有好多投擲物打到木筏的乘客身上了。不過，他們並沒有覺得太疼，這一點倒是真的。

　　「我受夠了……」馬克斯·于貝爾終於說道。

　　他瞄準一隻在蘆葦間蹦跳的大猩猩，開了一槍。

　　隨著這聲槍響，猴子發出了震耳欲聾的喧囂聲。進攻絲毫沒有停止，猴群毫無逃竄之意。總之，要想一隻一隻地消滅這群猴子，子彈肯定是不夠的。僅僅向每只猴子打上一槍，他們儲備的彈藥也很快就會用光的。沒有了子彈，這些獵手們可該怎麼辦啊？

　　「不要再打了，」約翰·科特命令說，「這只能更激怒它們！我們大不了只會受些輕傷，我們為此祈禱吧……」

　　「謝謝！」馬克斯·于貝爾說，此時一塊石頭剛巧打到他的腿上。

　　木筏繼續順流而下，兩岸的猴群一直跟著他們。這一段的莊森河水極為迂回曲折，在一些特別狹窄的地方，兩岸之間相距極近，好像河床的寬度縮短了三分之一似的。隨著流速的增加，木筏也航行得越來越快了。

　　在夜幕完全降臨時，也許猴群的敵意會平息吧。那時，這些進犯者也許會四散到森林中去吧。無論如何，如果有必要，卡米會冒險整夜航行而不作夜間休息的。然而，現在才4點鐘，到晚上7點鐘為止，情況一直都會很危險的。

　　事實上，由於木筏不能躲避這些進攻，因而情形變得極為糟糕。如果這些猴子像貓一樣不喜歡水，如果它們根本不會游水，那麼，借著垂落在河面上的樹葉的遮掩，卡米和他的同伴們就能在由那些枝椏與藤蘿搭成的橋下冒險航行了。可是，對於這些既靈活又可惡的猴子來說，游水不過是一項雕蟲小技而已。

　　將近5點鐘時，在河流轉彎處，一棵邦巴克斯樹的樹枝垂落在河面上，5、6只大個頭的大猩猩就試圖採取行動了。這些傢伙「駐紮」在下游50步遠處的樹枝上，在半道等候著即將駛來的木筏。

　　約翰·科特看穿了它們的用意，他沒有弄錯。

　　「如果我們不強迫它們離開的話，」馬克斯·于貝爾喊道，「它們會從上面跳下來壓到我們身上的……」

　　「開槍！」卡米命令道。

　　3下槍聲響了起來。3只正打算攀上樹枝的猴子應聲掉到了河裡。

　　猴群的喧囂聲更大了，20多隻猴子在藤蘿間攀躍著，準備進攻。

　　卡米他們必須迅速地重新上好子彈不停地射擊才行。一陣猛烈的掃射之後，在木筏航行到那座綠色的植物橋下之前，有10只或者12只大猩猩和黑猩猩受了傷，它們的同伴們紛紛逃到岸上去了。

　　於是大家想到，如果加爾納教授也像莊森醫生那樣在這片大森林的腹地安家落戶，那麼，他也會與莊森醫生落得相同的命運的。假設莊森醫生也像卡米、約翰·科特和馬克斯·于貝爾一樣受到這些大森林居民的如此「接待」，那麼，我們還需要更多的解釋來說明他失蹤的原因嗎？可是，不管怎麼說，如果莊森醫生真的受到了進犯，那我們也應該能夠找出可靠的證據才對。而鑒於猴子愛搞破壞的天性，莊森醫生的籠子是不應該完好無損的，它應該變為一堆碎屑才合理。

　　當然，在這個緊急關頭，最要緊的不是擔心那位德國醫生的安危，而是應該關心木筏到底會變成什麼樣子。確切說來，現在河流變得越來越窄。在右邊約百步的地方，一個岬角前面那漩渦狀的水流表明那裡有漩渦。如果木筏在那裡傾翻的話，那麼，由於它不能再受到繞過岬角的河水的引導，木筏就會撞到岸邊的。卡米可以借助搖櫓將木筏很好地控制在河面上。可是要想避開漩渦，這卻不是件易事。而且，右岸的猴子也會成群結隊地來進攻他們。因此，他們仍有必要用槍來擊退這些傢伙。當木筏開始原地漩轉時，卡米他們的卡賓槍也響了起來。

　　只一會兒功夫，猴群便散開了。這可不是子彈和槍聲將它們驅散的。一個小時以來，天邊已顯示出暴風雨的跡象。此刻，天空烏雲密佈，閃電劃破天空，低緯地區的閃電速度極快。所有的動物都怕閃電，這些4手動物也不例外。它們害怕了，它們要在密林中去尋找棲身之處以躲避這刺眼的亮光、這雲層摩擦時撞擊出的電花。幾分鐘之內，兩岸便寂靜無聲了，這群猴子中只剩下20多隻沒有生命的屍體橫在岸邊的蘆葦叢中。

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