多瑙河領航員(35)_凡爾納

三十五

　　總算填飽了肚子，但時間過得很慢，很單調，在一片靜謐之中，一種低聲的哀鳴，一種細微的顫動，好似微風拂動樹葉發出的簌簌聲，一直傳到的耳際。載著他的這艘船顯然是在行進，船頭像把尖刀一樣在劈波斬浪。

　　也不知道究竟過了多少個小時，他頭頂的一個活板門被人掀開了，開口處影影綽綽透進一絲亮光。一份飯食拴在一根繩子上搖搖晃晃地吊了下來，落到他的近旁。這頓飯和他第一次吃的差不多。

　　又過去了幾個小時，活板門再次打開，一個人爬下來，走近那個僵直不動的軀體。塞爾熱·拉德科又一次感覺到有人把一大塊東西塞到他的嘴裡。看來，是有可能救他的人來到了附近，他們怕他叫喊吧？大概是的，因為那個人才上去，俘虜就聽見這間囚室的天花板上傳來人的腳步聲。他真想呼救……可他的嘴裡吐不出一絲聲音……腳步聲消失了。

　　救援的人應該已經走遠了。片刻之後，又有人下來，不作任何說明就把堵住拉德科嘴的東西取了下來。就是說，現在可以允許他大喊大叫，不過即使叫喊，也不會對他們招來任何麻煩了。既然這樣，又何必再呼救呢？

　　第三頓飯跟前兩頓飯一模一樣。這頓吃好後，等候的時間更長了一些。大概是夜晚了吧。拉德科估算了一下，他被俘大約已有兩晝夜了。這時，從掀開的活門那裡，一張梯子被放了下來，四條大漢順著梯下到四室裡來。

　　拉德科還沒來得及辨認這四個人的相貌，一塊東西馬上塞到他的嘴巴裡，眼睛也迅速被布條蒙上了。他又變成了一個又聾又啞的活包裹，跟開始一樣被許多雙手傳遞著。

　　他從碰撞中得知自己正穿過一個窄小的洞口，他現在知道那是一個活板門，自己正是從這個洞口被抬進來的，現在又朝相反的方向出去了。上次抬下來時，梯子撞傷了他的腰，這次上去時又撞到了同樣的部位。上去後，經過一小段水平的通道，他便被粗暴地扔在地板上。又和先前一樣，他感到蒙住眼睛和堵住嘴巴的東西都給人拉掉了。可他剛睜開眼睛，門就砰地一聲在他身後關上了。

　　拉德科環顧四周，發現自己僅僅換了個囚牢而已。雖說如此，可這個牢房與剛才那個相比真是天壤之別。通過一扇小小的窗口，縷縷陽光直射進來，他終於能看清擺在近旁的那份飯菜，而在原來的那間監牢，他非得摸索著尋找自己的食物不可。陽光大大增添了他的勇氣，處境似乎不再那麼令人絕望了。這扇窗戶的外面便是自由，只等他去爭取！

　　他苦苦尋找著逃出去的辦法，近乎無望了。終於，在他第一千遍查看這間狹小四室的四壁時，突然發現緊貼板壁的地方裝有一塊鐵皮，從地板垂直通向天花板。這條鐵條很可能是用來連接固定船殼的各塊木板的。鐵皮稍稍向外拱起，雖然沒有鋒利的刃口，沒法一下割斷繩索，但拿它磨斷繩子也許不是不可能吧。這種嘗試當然是極不容易的，可也不妨一試。

　　拉德科克服了極大的困難才爬到鐵皮邊上，立即就把捆住他雙手的繩子靠在鐵皮上挫起來。由於他全身都被綁得緊緊的，幾乎完全不能動彈，使他的這項工作艱難到了極點。雙臂的來回挫動只能靠他竭盡全力地扭動整個身體來帶動，即便如此，來回的動作幅度也只是微乎其微的。這種苦活不僅進展極其緩慢，並且著實令人疲憊不堪，每五分鐘領航員就不得不停下來休息片刻。

　　每天兩次吃飯的時間，他還得中斷他的努力。總是同一個人端飯給他，雖然此人臉上蒙著一塊粗布，但是拉德科從他的灰發和引人注目的寬肩膀完全認出這是同一個人。儘管分辨不出這人的面容，但他的輪廓給拉德科一種似曾相識的印象。拉德科雖不敢確定什麼，但那人強悍的外形，沉重的步伐，和面罩上面露出來的灰白頭髮，都好像在哪兒見過。

　　每頓飯是定時送來的，別的時間他們從不走進囚室。甚至無人打破周遭的靜寂，如果不是對面艙室不時傳來開門的聲音。接著，幾乎總有兩個人的說話聲，一個男子和一位婦女的聲音隱隱傳到他的耳邊。於是，拉德科便停下那考驗他耐心和毅力的活兒，豎耳聆聽，設法更好地分辨出這兩個人的聲音，因為這些說話聲引起了他心中模糊而揪心的悸動。

　　除了這些小小的干擾之外，領航員等看守一走，便趕緊吃飯，然後就又頑強地勞作起來。

　　就這樣整整苦幹了五天，他對自己的努力有沒有成效開始產生懷疑了，可是在九月六日暮色將至之時，捆住他手腕的繩子啪的一聲斷了。

　　領航員不得不強抑住差點脫口而出的歡叫聲。有人把門打開了。還是那個每天送飯的人，走進了囚室，把一如平素的飯食放到他跟前。

　　當艙裡只剩他一個人時，拉德科的第一樁事就是想活動活動剛剛解放了的肢體。剛開始，它們怎麼也不聽自己使喚，他的手和胳膊被捆了整整一個星期，現在就像癱瘓了一樣。不過，漸漸地，雙手和雙臂可以活動了，幅度也逐步增大。經過一個小時的鍛煉，雖說還不很靈便，但終於可以做各種動作了，於是他把雙腳也松了綁。

　　他自由了！至少，他已經向自由邁出了第一步。眼下，他首先能做的，便是爬出窗戶。儘管黑暗中看不清河岸，但從窗口可以看見多瑙河的水浪。此時行動正值良機。外面一片漆黑，沒有月亮的夜晚，十步之遙便什麼也看不見了，真乃天助也！此外，看守要到明天才會再送飯到囚室來，發現他潛逃時，他早已走遠了。

　　然而，他遇到了一個嚴重的困難，不僅是一種困難，而應說是一種客觀上的不可能性，使他嘗試了一次便只得停下。窗子對一個靈活、輕盈的少年來說也許足夠寬了，但是對塞爾熱·拉德科這樣身材魁梧的成年人，就太狹窄，無論如何也鑽不過去的。拉德科弄得筋疲力盡也是白費功夫，不得不承認擺在他面前的是一個不可逾越的障礙，終於氣喘吁吁地跌回到囚室裡來。

　　莫非他註定逃不出去了嗎？拉德科久久凝視著被這扇鐵面無情的窗子勾畫出的那塊方形的夜空。然而，他決定再作一次嘗試，他把衣物脫掉，拼命一縱躍到窗框裡，決心不惜任何代價也要擠出去。

　　頓時，他感到血流加速，骨頭擠得嘎嘎作響。不過，一側的肩膀先出來了，一隻手臂也跟著伸到外面。可是，窗框卡住了他的左臉部，糟糕得很，右肩也給卡住了。這樣子，再做任何何努力也顯然是沒用的。

　　一部分身體懸在水面之上，呼吸著自由的空氣，另一部分身體仍被扣在牢籠裡，兩側的肋骨被卡得緊緊的。拉德科很快就感到無法堅持這種姿勢了。既然這樣逃走行不通，那就必須另想辦法。說不定可以拆掉一根窗框，把洞口加大一點。就不那麼難以穿過了。

　　但是，若要這麼做，就得先回到囚室裡去，可拉德科無奈地認識到，他已經沒有辦法縮回去。既無法前進，也無法後退，除非喊人幫忙，他是註定要留在這殘酷的境地了。

　　他再掙扎也無濟於事，一切努力都是徒勞的。他剛才縱身太猛，想不到自設陷阱。

　　寒爾熱·拉德科正在喘口氣休息，門外傳來一陣異常的聲音，不禁使他不寒而慄。突然，出現一個新的危險，咄咄逼人。自從他進入這間牢房後，還從來沒有在這時遇到過同樣的情況：有人在門口停下腳步，掏出鑰匙，摸索到鎖眼，終於將鑰匙插了進去……

　　領航員走投無路了。情急之下，他猛地以超人的力量縮緊全身的肌肉……

　　這時，在門外，鑰匙在鎖眼裡轉動……帶動了鎖舌……鎖舌脫開了鎖頭……

　　第十二章執行法令

　　門開了，斯特裡加停在門口，猶疑不前。黑暗籠罩了整間囚室，他什麼也看不清，除了船舷的小方窗隱隱約約透著點光亮。那個俘虜一定蜷縮在艙室的一隅，目光辨不出他的身影。「蒂恰！」斯特裡加不耐煩地喊道，「拿燈來！」

　　蒂恰趕緊點上燈提來，搖曳的光線猛地照亮了整個房間。兩人迅速地掃視了一圈，不禁惶惑不解地對視了一眼。艙室裡空空如也。地板上亂七八糟地扔著掙斷的綁繩和脫下的衣物，俘虜卻不見了蹤影。

　　「你怎麼給我解釋？！」斯特裡加開口怒吼。

　　回答之前，蒂恰跑到窗口，用手指摸摸窗框。

　　「逃了，」他伸出沾上了鮮血的手指，說道。

　　「逃了！……」斯特裡加重複了一句，嘴裡不乾不淨地罵著髒話。

　　「不過，跑了不多久，」蒂恰接著說，「血跡還沒有幹。再說，我給他送飯還不到兩個小時呢。」

　　「你當時就沒發覺有什麼不對勁？」

　　「絕對沒有，我把他捆得像根香腸似的！」

　　「蠢驢！」斯特裡加咒駡著。

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