大木筏(58)_凡爾納

五十八

　　這壞蛋是喬阿姆·達哥斯塔的同事，跟他一樣，也是蒂如卡鑽石礦管理處的職員，這個小夥計被指派跟隨押運隊一起去裡約熱內盧，是他起了圖財害命的歹念，把押運隊離開蒂如卡的確切日期告訴了走私犯。

　　當守候在維拉·裡卡城外的匪徒襲擊押送隊時，他假裝和押運隊的士兵們一起抵抗，然後，就倒在死人堆裡，被他的同夥運走了。所以在這場劫殺中唯一倖免于難的士兵能肯定奧脫加在搏鬥中喪了命。

　　但是這次盜竊並沒讓罪犯撈到什麼好處，不久他就被他的同案犯們洗劫一空。

　　奧脫加囊空如洗，沒法再回蒂如卡，於是就在巴西北方各省流竄，逃往上亞馬遜河地區，森林衛隊就在那裡。為了活下去，奧脫加就加入了這支不太體面的隊伍。在隊伍裡人家也不問他是何許人，從哪裡來，這樣，奧脫加後來成了森林隊長，長期幹起抓人的行當。

　　這期間，冒險者托雷斯斷了生計，就成了他的同黨，他和奧脫加倆人過從甚密。但正如托雷斯所說，那壞蛋漸漸感到內疚。犯罪的回憶令他心懷恐懼，他知道有另外一個人代他受罪，被判了死刑！他知道這個人就是他當年的同事喬阿姆·達哥斯塔！而喬阿姆·達哥斯塔一直過著提心吊膽的生活，隨時有被處決的危險！

　　然而，幾個月前，有一次隊伍遠行，進入秘魯境內時，奧脫加偶然來到了伊基托斯附近，在那兒，他認出喬阿姆·加拉爾就是喬阿姆·達哥斯塔，但喬阿姆·達哥斯塔沒有認出他來。

　　於是，他決心盡己所能彌補老同事所受的不白之冤。他寫了一份文件記述了蒂如卡謀殺案的全部事實；但大家知道，文件採取了密碼文字的形式，因為他本想把文件連同解密的數字一併交給伊基托斯莊園主。

　　他的突然死亡沒能讓他來得及完成這項補救的使命。一次奧脫加與瑪德拉黑人遭遇，受了重傷，他感到自己不行了。當時，他的同伴托雷斯在身邊，他相信可以把這個壓在心頭一輩子的秘密告訴給這個朋友。他把親筆寫的文件交給托雷斯，讓他發誓一定要交到喬阿姆·達哥斯塔的手中。他把喬阿姆·達哥斯塔的姓名、地址告訴了托雷斯，臨咽氣時，嘴裡說出了432513這個數目字。沒有這個數目字，這份文件是萬萬讀不懂的。

　　奧脫加死了，讀者很清楚卑鄙的托雷斯是怎麼完成他的任務，怎麼利用這份秘密來幹肮髒的勾當，妄圖從中謀利的。

　　托雷斯未能得逞，就帶著這個秘密見了閻王。但弗拉戈索帶回了奧脫加這個名字，正是文件上的簽名，終於幫助雅裡蓋茨法官以驚人的洞察力把這份密碼破譯出來。

　　是的！這就是大家千方百計尋找的物證，這就是證明喬阿姆·達哥斯塔無罪的確鑿證據，終於可以使他得以保全性命，恢復名譽！

　　當尊敬的法官當眾高聲宣讀文件裡記述的駭人聽聞的故事時，歡呼聲愈加震耳欲聾了。

　　從這時起，雅裡蓋茨法官手中有了可靠的證據，他征得了警察局長的一致意見，想在裡約熱內盧的命令下達以前，暫時把自己的寓所當作喬阿姆·達哥斯塔的囚室。

　　這事兒沒費什麼周折，在馬納奧居民們前呼後擁之下，喬阿姆·達哥斯塔由家人陪著，與其說是被帶到了法官家，不如說是像一個凱旋者一樣被抬到了法官家。

　　正直的伊基托斯莊園主在長期的逃亡生活中吃盡了苦頭，現在終於苦盡甜來。如果說他為此感到非常幸福，那也多半是為了他的家人而不是他自己，他也為他的國家最終沒有釀成這天大的冤獄而驕傲。

　　而發生這一切的時候，弗拉戈索又怎樣了呢？

　　哦，這可愛的小夥子受到了許多人的熱烈擁抱！貝尼托、馬諾埃爾和米娜拼命擁抱他，麗娜也不例外！大家爭著跟他說話，他簡直不知聽誰的好，他竭力解釋說自己受之有愧——只是事出偶然！難道因為他認出了托雷斯是一個森林隊長就得感謝他嗎？當然不用。至於他去找托雷斯生前所在森林衛隊的主意，似乎並不見得能扭轉局勢，奧脫加這個名字，他當時甚至不知道它有多大價值！

　　好樣的弗拉戈索！不管他願意不願意承認，確實是他救了喬阿姆·達哥斯塔的命！

　　從這一點看來，那一樁樁、一件件的事情是多麼驚人地聯繫起來，最後匯於一點：弗拉戈索在伊基托斯森林裡精疲力盡，奄奄一息的時候遇救，伊基托斯莊園主熱情地收留了他；在巴西邊境遇到托雷斯，托雷斯上了大木筏，再加上以前，弗拉戈索又在某個地方見到過托雷斯。

　　「好吧，對！」弗拉戈索最後喊道，「不應該把一切幸福都歸功於我，應該歸功於麗娜！」

　　「歸功於我？」混血姑娘詫異地問道。

　　「對，可能是這樣？要是沒有你那順藤前進的想法，我能使那麼多人幸福嗎？」

　　弗拉戈索是如何受到這正直的一家人和他們在馬納奧的患難之交的祝賀和疼愛，就不必細說了。

　　可難道雅裡蓋茨法官對昭雪冤情就沒有一份功勞嗎？誠然，他空有分析家的聰明才智也沒能把文件破譯出來，沒有解密數目這文件沒人能讀得懂，儘管他也不成，可他不是至少識破了密碼文件的書寫體系了嗎？沒有他，單有奧脫加這個名字，誰又能把唯有兇手和托雷斯知道的數目算出來呢？

　　所以，也少不了要向他道謝！

　　不消說，就在當天，這宗案子的詳情報告，連同那份文件的原稿以及破譯文件的數目字已經一起發往裡約熱內盧了。只等司法部發來新的指示，而新的指示，無疑會下令立即釋放犯人。

　　所以，喬阿姆·達哥斯塔一家還得在馬納奧逗留幾天；然後喬阿姆·達哥斯塔和他的家人們要向主人道別，不需要擔驚受怕了，他們要繼續坐船沿亞馬遜河順流而下，直到貝倫在那兒旅途結束之時，米娜和馬諾埃爾、麗娜和弗拉戈索就要按出發前的計劃雙雙成親。

　　四天后，9月4日，釋放的批示下達了。文件經確認並非偽造。確為當年鑽石礦管理處職員奧脫加的筆跡，無可懷疑，這份詳細的坦白書完全是他親筆所寫。

　　維拉·裡卡的死刑犯終於被宣佈無罪，法律上正式給喬阿姆·達哥斯塔平反昭雪。

　　當天，雅裡蓋茨法官在大木筏上和喬阿姆·達哥斯塔一家共進晚餐。天黑時，一家人和他一一握手告別；他們相約再見，喬阿姆·達哥斯塔一家說好回來時會到馬納奧來看望法官，而且還請他以後到伊基托斯莊園作客。

　　第二天，9月5日早晨，日出時分，啟笛長鳴、喬阿姆·達哥斯塔夫婦和兒女們，都站在大木筏的甲板上。大木筏起錨，開始進入航道，當大木筏消失在內格羅河拐彎處時，聚集在河岸上的全城居民的歡呼聲還在空中久久回蕩。

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