大海入侵(43)_凡爾納

四十三

　　有時，剛剛跑到「泰爾」下面的下士發現，最早的地層浸在水裡，厚度已經有2至3英尺那麼厚了。

　　這些水從哪裡來的呢？地層的運動把水從下面的泥灰岩層擠到岩沼的表層，在這種特殊現象的作用下，鹽沼表層只能下沉，並且確實比地中海海面低。

　　這就是德沙雷先生提出的問題，當太陽又出現在地平線上時，他能解答完問題嗎？

　　直到曙光來臨，似乎從遙遠的東方傳來的嘈雜聲，不停地擾亂空間，也不時地、有規律地產生相當強的震動，「泰爾」的地基隨之顫動，「泰爾」周邊的水隨著類似漲潮時海浪撞擊岸邊岩石的聲音湧出來。

　　有時，大家試圖用耳朵來瞭解眼睛看不到的現象，這就引出阿爾迪岡的話題：

　　「這麼說，邁勒吉爾可以用地下擠到它表面的水來灌滿了？」

　　「這的確不可信，」德沙雷先生回答。「但是，我認為有一種可以接受的解釋。」

　　「哪種解釋呢？」

　　「這就是海灣裡的水，越過加貝斯，把邁勒吉爾淹沒，一直把從加貝斯到傑裡德的整個地區淹沒。」

　　「那麼……」下士喊道，「我們也會有辦法……我們得靠游泳逃命！」

　　白天終於到來了。鹽沼東邊出現的一些亮光非常白，好像一張厚厚的霧幛張掛在地平線上。

　　所有人都從樹下站起來，目光盯著這個方向，只等晨曦之光降臨，好瞭解情況。但是，一件壞透了的倒黴事在等待他們，他們失望了。

　　第十七章　結局

　　一片霧在小沙丘周圍上空彌漫，霧濃得連最初的光都無法把它驅散，人在4步之外就互相看不見，樹枝都淹沒在這濃重的蒸氣裡。

　　「確實像有鬼似的！」下士喊道。

　　「我信。」弗朗索瓦先生應道。

　　「然而，應該抱這樣的希望：在幾個小時以後，當烈日當頭時，這些霧最終會散開，人們就可以放眼邁勒吉爾的方向。

　　因此，只有耐心等待，比任何時候都要節約不可能再生的食物，應該吃一部分，可事實上，只夠吃兩天了。至於口渴，從「泰爾」腳下取上來的咸水，好歹可以解解渴。

　　三個小時就這樣過去了。嘈雜聲漸漸地小了。一陣大風吹起，吹得樹枝沙沙作響，有幫忙的太陽，毫無疑問，這厚重的一團霧不久就會散開了。

　　這團渦狀霧終於開始變得稀薄，樹也顯露出樹枝的骨架，而用骨架這個詞是對的，因為那兒只有死樹，既無一個果實，也沒一片葉子。後來，霧被一股風徹底吹到西邊去了。

　　於是，邁勒吉爾就暴露在廣闊的空間裡。

　　它的表層，由於這鹽沼湖底的沉降，它有一部分已經淹在水裡，而一條寬50來米的水帶圍著「泰爾」。在那邊，在較多的地方，又出現一層鹽霜。然後，在低窪地，在長長的、其凸起部分保持乾燥的多沙平原中間，水反射著太陽的光芒。

　　阿爾迪岡上尉和工程師把目光轉向地平線，然後德沙雷先生說：

　　「肯定發生了一些大的地震現象……鹽沼底部下沉，下層土的水層湧入鹽沼……」

　　「那麼，當路到處都不能走前，應該出發，立即出發！」上尉說。

　　所有人都從自己的位置下來了，可當時他們都被這可怕的場面驚呆了。

　　向北面兩公里的地方，出現了一群來自東北方向的動物，拼命地逃竄。近百隻猛獸和反芻動物，獅子、羚羊、盤羊、和水牛等，向傑裡德以西逃命，他們准是由於共同的恐懼而聚到一起的，這種恐懼不管強者還是弱者都要摧毀，這些驚慌失措的動物，只想逃避傑裡德的四足動物的潰敗所引起的危險。

　　「那麼那邊到底出什麼事了？」下士反復問。

　　工程師對這個問題也無言以對。

　　一個北非騎兵當時喊起來：

　　「這些野獸是向我們這邊來嗎？」

　　「怎麼逃呢？」另一個說。

　　這時，獸群離這裡不到一公里了，並以飛快的速度靠近。但是，它們在瘋狂的逃跑中似乎並沒有發現在「泰爾」上避難的這6個人，它們朝偏左方向跑，最終消失在渦狀塵埃中。

　　另外，按照阿爾迪岡上尉的命令，他的夥伴都睡在樹腳下，就是為了不被發現。當時，他們看見數千隻鳥張開翅膀逃向邁勒吉爾邊緣地帶時，大群火烈鳥也逃向遠方。

　　「究竟發生了什麼事？」皮斯塔什下士不停地問。

　　下午4點鐘，這種罕見的大批逃難現象的起因，很快就真相大白了。

　　在東邊，流質層開始向鹽沼表面拓展，多沙的平原立即全部被淹，但只有淺淺的一層水。鹽霜逐步消失，直到目力所及的遠端，形成一個大湖，映照著太陽光。

　　「是海灣之水可能湧入邁勒吉爾嗎？」阿爾迪岡上尉問。

學達書庫(xuoda.com)