蓓根的五億法郎(16)_凡爾納

十六

　　但是，如果這個年輕人在來到設計室時就打算摸到核心機密的話，那他可是想錯了。

　　他在總部的生活被封閉在一個用鐵柵欄圍住的三百米方圓的區域內。就智力而言，他的活動是可以而且應當延伸到冶金工業最遠的部門去的。

　　實際上，他的工作只局限於繪製蒸汽機圖紙。他設計了各種大小各種馬力的蒸汽機，可用於各個工業部門，適於各種用途，可供軍艦使用，也可用於印刷機，但他卻跳不出這個業務範圍，嚴格至極的分工把他拴得死死的。

　　馬塞爾到A區已經四個月了，可是他對鋼城的工作全貌知道得並不比剛進來時多。他頂多只是就這個機構的一般情況有了一些瞭解。在這個機構裡，儘管他出類拔萃，但也僅僅是一個小小的齒輪罷了。他瞭解的是，斯塔爾斯達德所形成的這個蜘蛛網的中心是公牛塔，宛如一種蠻石建築（意為龐大建築，如希臘古城邁錫尼的建築一般），居高臨下地俯視著周圍所有的建築。他還知道——也是在餐廳用餐時聽人傳說的——舒爾茨的私宅就在公牛塔下。而那有名的密室則在塔的中央。據說，這座拱形建築能防火，裡面像一艘低舷重炮艦的外殼一樣，包著鐵皮，裝有一道道有暗鎖的鋼門，宛如防守得最嚴密的銀行的密室門一般。另外，普遍認為，舒爾茨先生正在致力完成一種可怕的戰爭武器，其效能是空前的，目的是讓德國很快就能統治全世界。

　　為了能夠探出這裡的秘密，馬塞爾真的費了不少腦筋，想出翻垣入室、化裝潛入等等計謀。可是他不得不承認，這些計謀毫無可能實現。這一道道的黑黝黝、厚實龐大的城垣，夜間有聚光燈照著，有經過考驗的哨兵把守著，對馬塞爾的一切努力來說，不啻為一道無法逾越的障礙。就算他終於突破了這城垣的某一點，他又能看到點什麼呢？只是細小的部分，始終是局部的一點，永遠看不見全貌！

　　但這沒有關係。他發過誓，不達目的，絕不罷休，他是一定會信守誓言的。如果需要韜晦十年，他是會等上十年的。他終究有一天會探出這個秘密！這一天一定會到來。現在，法蘭西城這個幸福之城，正日新月異，它的造福於人的種種措施給所有的人無一例外地帶來好處，給失意落魄的人帶來新的希望。馬塞爾深知，面對拉丁民族這樣的一個成功，舒爾茨勢必更加堅定不移地要實踐他的威脅計劃。鋼城本身及其一切工作的目的就是一個明證。

　　好幾個月就這樣過去了。

　　三月的一天，馬塞爾正在千百次地思考著他那漢尼拔（迦太基統帥（前247—前183或前182）。幼年隨父渡海去西班牙，立誓向羅馬「復仇」。後於前221年，任西班牙的迦太基統帥，于前219年攻佔與羅馬結盟的城市薩貢托，隧屢敗羅馬軍隊，實踐了自己的誓言）誓言，突然，一個穿灰制服的傢伙通知他說，總經理有話要對他說。

　　「我接到舒爾茨先生的命令，」這位高級官員對他說，「要我把我們最優秀的繪圖員給他派去。就是指您。請您收拾好東西準備到內院去。您已經升為中尉了。」

　　這樣，正當他感到幾乎成功無望了的時候，頑強工作的合乎邏輯、順理成章的結果給他提供了這個他朝思暮想、日思夜盼的打進裡面去的機會！馬塞爾簡直是得意忘形了，他抑制不住內心的喜悅，歡喜之情溢於言表。

　　「我很高興能夠向您宣佈一個這麼好的消息，」總經理又說，「我只有鼓勵您在您如此勇敢地依循的道路上堅持下去。最光輝的前程在等著您。好好幹，先生。」

　　在如此漫長的考驗之後，馬塞爾終於隱約看見了自己發誓一定要達到的那個目的了！

　　他把自己所有的衣服全裝在手提箱裡，跟著穿灰制服的人，終於跨進這最後一道城垣。這最後的一道城垣只有一座門，向著A字路開著，本會讓馬塞爾還要等上很久很久才能進去的，可是，轉瞬之間，他就跨進來了。

　　他來到了這座難以靠近的公牛塔下。在這之前，他只是隱約看見它那高聳的塔尖隱現在遠處的雲端。

　　暈現在他眼前的景象簡直是出乎他的預料。大家可以想像一下，一個在喧囂的普通歐洲工場幹活的人，突然間落進一個熱帶原始森林中間，他會是什麼感覺！馬塞爾在斯塔爾斯達德中心裡所感到的就是這樣的一種驚愕。

　　再說，一座原始森林，你可以通過偉大的作家們的描寫有所瞭解，而舒爾茨先生的花園卻是你從未見過的最精緻最怡人的花園。園中有最高大的棕櫚樹、最茂密的香蕉樹、最豐腴的仙人掌，形成大片濃蔭。長春藤柔媚多姿地纏繞在高挑的桉樹上，為之披上翠枝綠葉的盛裝，抑或枝條垂下，宛如髮絲如雲。地上綠草茵茵。菠蘿熟了，石榴紅了，橙子黃了。蜂鳥和極樂鳥在空中飛來飛去，展示著它們那美麗的羽翅。連氣候也同植物一樣，屬熱帶性的，暖洋洋的。

　　馬塞爾極目四望，想找尋造成這一奇觀異景的玻璃暖房和供熱設備，但看見的卻只是藍藍的天空，不覺怔了半天。

　　過了一會兒，他想起來了，離此不遠處，有一座長年自燒著的煤礦，這才明白了，舒爾茨先生巧妙地利用了這地熱寶庫，用一些金屬管把空氣始終保持溫暖。

　　不過，年輕的阿爾薩斯人儘管經過這番分析明白了個中原委，但仍被眼前的草木蔥蘢弄得目迷神離，禁不住用鼻子深深地吸了吸空氣中彌漫著的芳香。六個月來，他未曾看見一草一木，這一回他要補償一下自己了。他踏上緩坡上的一條沙石小徑，來到莊嚴的柱廊下的一個漂亮的大理石臺階前。後面聳立著一個高大的正方形建築，宛如公牛塔的基座。馬塞爾發現柱廊下，有七、八個穿著紅色制服的僕役和一個頭戴三角形帽、手執長戟的門衛。他還看見，廊柱之間有一些富麗堂皇的銅燭臺。當他拾級而上的時候，他聽見有微弱的轟鳴聲響，他知道那是地下火車在他腳下駛過。

　　馬塞爾通報了自己的姓名後，被立即領進一個宛如一座真正的雕刻博物館的過廳。他沒有時間駐足觀賞，穿過一間紅底金飾的客廳，隨後又走過一間黑底金飾的客廳，來到一間黃底金飾的客廳裡。僕役讓他獨自一人在那兒等了有五分鐘，終於把他領進一間綠底金飾的金碧輝煌的辦公室。

　　舒爾茨先生坐在其間，叨著一隻陶制大煙斗，旁邊放著一杯啤酒，在這片豪華的氛圍之中，恍若一隻漆皮靴上沾上了一點污泥。

　　鋼鐵大王沒有起身，甚至沒有抬頭，只是簡單地冷冷地問了一句：

　　「您就是那個繪圖員？」

　　「是的，先生。」

　　「我看過您的一些設計圖了。繪得很好。您是不是只會繪製蒸汽機圖呀？」

　　「他們從來沒叫我幹過別的。」

　　「您對彈道學方面有所瞭解嗎？」

　　「我在閑著沒事的時候，憑著自己的興趣研究過它。」

　　這個回答正合舒爾茨先生的心意。他這才看了看他的職工。

　　「那麼，您來同我一起繪製一種炮怎麼樣？……咱們來看看您能否幹得來！……啊！讓您接替索恩的工作會有點困難的。索恩今天早上在擺弄一包炸藥時被炸死了！……這畜生差點兒沒把我們全給炸死了！」

　　說實在的，舒爾茨先生嘴裡說出來的這句粗話似乎並不讓人討厭！

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