奧蘭情遊(47)_凡爾納

四十七

　　沒有人敢發表不同意見。達當脫先生通過嚮導摩克塔尼給了每個本地音樂家令人滿意的小費。

　　我們這位佩皮尼昂人對這場晚會滿意嗎？這是一個問題。總而言之，在這次晚會上有一位聽眾非常滿意。在音樂會上，兩兄弟中的一個——大家可以猜出是誰——坐在了埃麗薩尼小姐的身邊。人們不知道他是否說出了刻骨銘心的、讓年輕姑娘動心的三個字呢？

　　第二天一大早，著急趕路的遊客們出發了。從拉莫西耶爾到艾音特魯特大約有10公里，也是計劃修建的鐵路線。行進的道路轉向東北，在離西迪比爾阿貝斯幾公里遠的地方穿過正在鋪設的鐵路，轉向了奧蘭南部。

　　車隊首先要穿過廣闊的阿耳發茅草種植地和望不到邊際的農田；一路上隨時可以看到水井。此時穆森河和澤愛納河的水量很豐富。車輛和馬匹以盡可能快的速度在白天趕完45公里的路程。現在沒有時間來說笑，路邊也沒有奇特的風景來欣賞，也沒有古羅馬人或柏柏爾人的遺跡可供參觀。

　　氣溫很高。幸虧有一片雲彩擋住了灼熱的陽光，在這片沒有樹木的地區赤熱的太陽讓人難以忍受。田野上沒有一棵樹，平原上沒有一塊蔭涼。直至午飯休息，一路上就是這樣的情景。

　　11點，隨著摩克塔尼的手勢，車隊停了下來。在路的左邊幾公里遠的地方，是烏爾德米依森林，本來可以為車隊提供一個較舒適的地方，但是往回返又不太合適。

　　眾人把食物從籃子裡取出，分成幾個小組坐在路邊。一組是德斯蘭戴一家和埃麗薩尼一家，路易絲必須和他們在一起。另一組是讓·塔高納和馬塞爾·羅南。後者找不到機會接近年輕姑娘，只好表現出無可奈何的謹慎。從拉莫西耶爾出發以來，兩個年輕人走過的路也許超過車隊走過的路，不過目的地不一定是西迪比爾阿貝斯。

　　最後一個組是達當脫先生和——有和沒有一樣的——奧利安達爾先生，如果達當脫先生同意這種說法。

　　他們坐在一起談著話，他們在說什麼？……無所不談……即將結束的旅行平安順利；沒有耽誤路程，沒有發生嚴重事故；每個遊客身體健康，只是有點疲勞，尤其是女士們更覺勞累；再有五、六個小時就到西迪比爾阿貝斯了，到奧蘭以前不會有機會坐上頭等車廂等等。

　　「您滿意嗎？奧利安達爾先生？」克勞維斯·達當脫問道。

　　「非常滿意，達當脫先生，」這位蒙特利馬爾人回答道。「這次旅遊安排得非常好，食品也非常令人滿意。甚至在不起眼兒的小村莊也是如此。」

　　「在我看來，食品問題在您心目中佔有很重要的位置，對嗎？」

　　「非常重要。因為我要嘗遍所有我不曾見到的食品。」

　　「我認為，奧利安達爾先生，這是一個事關肚皮的問題。」

　　「咄！」帕特利斯哼了一聲。

　　「依我看，正好相反。食品問題是生存的頭等問題。」奧利安達爾說道。

　　「親愛的先生，請允許我直言相告，我們指望您的不是烹調術，而是您的天文學。」

　　「天文學？」奧利安達爾先生問道。

　　「是的。比如說，如果我們的嚮導迷了路，如果需要觀測星空尋找方向，就可以依靠您來測量太陽的高度。」

　　「我來測量太陽的高度？」

　　「當然了，無論是白天還是黑夜，您非常瞭解星星的方位。」

　　「什麼方位？是不是方火腿？」

　　「哈哈，哈哈，您太可愛了！」達當脫先生大笑起來。

　　達當脫先生的大笑沒有引起其他人的任何反應。

　　「總之，我是想說，」他又接著說道，「您能使用您的儀器，比如六分儀，就是在您箱子裡放著的六分儀，就像海員一樣觀測天空。」

　　「我有六分儀？在我的箱子裡？」

　　「或許用您的長筒望遠鏡，就是那個很適合觀賞風景的望遠鏡，來觀測子午線上的太陽，不對嗎？」

　　「我不懂。」

　　「難道您不是蒙馬利特爾天文學會主席嗎？」

　　「美食學會，親愛的先生，是美食學會！」

　　奧利安達爾先生堅定地回答說。這個回答使所有直到現在都無法說清楚的事情真相大白了，也使得讓·塔高納十分開心。

　　「帕特利斯，這個笨蛋，是他在『阿潔萊』號上告訴我們的。」

　　「怎麼，先生不是天文學家？」忠實的僕人問道。

　　「不是，是美食家，我告訴你我是美一食一家！」

　　我把領班的話聽錯了，也讓所有的人誤會了。

　　「唉，我曾以為，」我們這位佩皮尼昂人說道，「我曾把奧利安達爾先生當作一個……可實際上他是一個……真的！這真讓人捧腹大笑！帕特利斯，拿上你的鞋幫，鞋筐，帶著身上的膿瘡滾吧！」

　　帕特利斯走開了。他的心裡混雜著蔑視，帶著更多的屈辱走開了。他竟然受到了不公正的俗不可耐的謾駡。不過他的主人第一次，或許是最後一次說了一句不俗的話「捧腹大笑」，將來帕特利斯會離開他的僕人工作，去法國文學院謀到一個院士的職位，從事推敲語言的工作。當然不會和左拉先生在一起……，可是萬一……

　　讓·塔高納走上前來說道：

　　「請您原諒帕特利斯·達當脫先生。」

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