奧蘭情遊(24)_凡爾納

二十四

　　「你想說『阿潔萊』號輪船，」路易絲笑著說，「可是我的未婚夫的名字是『阿卡托克』，不是『阿卡托克萊』。」

　　「好吧！……」埃利薩尼夫人說，「『阿潔萊』，『阿卡托克』，這都無所謂！你就肯定他不會把路易絲的名字搞錯……」

　　「誰能肯定呢？」女兒用稍微嘲弄的口吻說，「阿卡托克先生不很瞭解我，說實話我也對他瞭解不多。」

　　「在做出決定之前，我們給你們時間來互相瞭解。」

　　「再好不過了！」

　　「另外，我相信他會對你滿意的，而他也一定會讓你滿意的……我的德斯蘭戴夫人，你要嘴上留情！到時候我們還要談妥婚禮的條件。」

　　「收支能平衡嗎，母親？」

　　「當然了，你這個調皮鬼，去操心自己的事吧！……對了，別忘了還有一位陪同德斯蘭戴一家人來的克勞維斯·達當脫先生。你知道，他們一家人為這位有錢的佩皮尼昂人而驕傲，並相信他是世上最好的男人。德斯蘭戴夫婦不習慣坐船，所以他陪他們一直到奧蘭。他做了一件大好事，我們一定要好好款待他，路易絲。」

　　「對他熱情接待，即使他想向我求婚……真的不可以。我都忘了我應該是……我將要是阿卡托克夫人……這個名字不錯，不過聽起來有點兒像古希臘語！」

　　「夠了，路易絲，正經點兒！」

　　她是一個很正派的人，一個性格開朗可愛的少女。世上根本不會有和小說中女主人公一模一樣的人，可是路易絲正是這樣的人。她正處20歲花季年齡，性情爽直，精力充沛，活潑好動，一雙烏黑發亮的眼睛如同藍寶石上的黑珍珠。一頭濃密的金髮，走起路來優雅輕盈，或許說像絲綢一樣輕盈，就連皮埃爾·羅迪在他成為文學院院士之前也會毫不猶豫地這樣形容，輕盈得像天空中的燕子。

　　以上只是對路易絲·埃利薩尼做了輕描淡寫的描述。讀者會發現，她自己則不能不對由「阿潔萊」號從塞特連同貨物一同送來的這個蠢傢伙做一番對比。

　　出發時間到了，埃利薩尼夫人以女主人的眼光最後看了看德斯蘭戴一家的房間後，叫上女兒，兩個人一同朝著碼頭方向走去。她們先在可以眺望碼頭的圓形花園停了一下兒。從這個地方一直望見平靜的大海。天氣非常好，天邊藍得像水洗得一樣。太陽正朝著米爾斯克比爾城方向落去——這是一座古人稱為「神港」的城市。在那裡裝甲艦和巡洋艦都可以找到最好的隱蔽處，以躲避從西邊頻繁刮來的暴風。

　　幾隻掛白帆的船朝北一字排開，遠處的濃煙表明是一些蒸汽輪船。這些輪船經多條航線穿行在地中海與非洲大陸之間。二三艘遠洋輪正朝奧蘭駛來，其中一艘船已不足3海裡。是不是「阿潔萊」號？如果不是女兒，那肯定就是母親變得迫不及待。實際上，路易絲並不認識這個隨著渦輪每轉一下，就會靠近她一步的年輕人，或許「阿潔萊」號最好開倒車返回……

　　「快6點半了，」埃利薩尼夫人提醒說，「我們下去吧！」

　　「我跟你後邊，媽媽。」路易絲回答道。

　　沿著直通碼頭的大街，母女倆朝港口走去。在碼頭上幾艘遠洋輪正在像往常一樣拋錨停船。

　　埃利薩尼夫人問一位朝碼頭走來的港口官員，「阿潔萊」號是否到達了。

　　「是的，夫人，」這位官員回答道，「半個小時後進港。」

　　埃利薩尼夫人和女兒環視了一下港口，港口北面的山丘擋住了她們的目光。

　　20分鐘後傳來陣陣汽笛聲。遠洋輪繞過1公里長的防波堤，緩緩停在拉木尼要塞腳下，經過幾次反復後，穩穩停在碼頭後邊的船位上。

　　當棧橋連接後，埃利薩尼夫人和女兒上了船。埃利薩尼夫人張開雙臂擁抱了德斯蘭戴夫人，以後又擁抱了德斯蘭戴先生和阿卡托克。而此時路易絲像所有其他懂事的年輕女子一樣，保持矜持的姿態。

　　「啊！親愛的尊敬的夫人，我們從佩皮尼昂到現在一直沒見面，不是嗎？……我好想念你，埃利薩尼夫人，還有路易絲小姐……她又長高了。啊，對了，應該吻一下，不，兩下達當脫的這位好僕人。」

　　如果說帕特利斯希望他的主人在開始行家庭見面禮時，能像世上男人一樣行為穩重，那麼他就要大大失望了。當帕特利斯表情嚴肅，恰如其分地退回一步時，克勞維斯·達當脫的嘴唇砰地一聲貼在了埃利薩尼夫人乾癟的臉頰上，就像面色棍敲在了鼓皮上。

　　當然了，路易絲沒有避讓德斯蘭戴夫婦的擁抱。而從不拘小節的達當脫先生卻沒有給這位年輕姑娘父輩的親吻，而是給了她美好的祝願。

　　至於這位阿卡托克，他向路易絲走上幾步，像一個機器人行了一個禮。整個行禮只不過是牽動了一下脖子的肌肉，點了一下頭而已。隨後向後退去，一言不發。

　　年輕姑娘不禁鄙夷地撇了一下嘴。這一動作克勞維斯·達當脫沒有發現，不過卻沒有逃脫馬塞爾·羅南和讓·塔高納的眼睛。

　　「喂，真沒想到能看到這樣一位美人！」馬塞爾·羅南對讓·塔高納說。

　　「真的，是很漂亮。」讓·塔高納接著說道。

　　「難道要嫁給那個笨蛋？」馬塞爾·羅南問道。

　　「絕對不可能！」讓·塔高納大聲說道，「願上帝保佑我，為了不讓她嫁給這個笨蛋，我寧願違背自己永遠不結婚的誓言。」

　　是的，讓·塔高納發過這個誓言，至少他說過。總之在他這個年齡，說的總是比做的多。而馬塞爾·羅南，他沒有發過這樣的誓言。不過都無所謂！他們兩人來到奧蘭是為了參加非洲第七騎兵團，而不是為了娶路易絲·埃利薩尼小姐。

　　再順便提一下——也是為了以後不再提及——「阿潔萊」號在平穩舒適的條件下完成了從帕爾瑪城到奧蘭的航程。平靜的大海像鋪了一層油，使人以為把普羅旺斯的油都撒在了海面上。從東北方向刮來的微風吹拂著遠洋輪左舷中部，吹拂著輪船支索帆，船首的三角帆和後檣縱帆，使輪船穩穩行進，從帕爾瑪出發以來，差不多所有旅客都在一張餐桌上用了餐。最終海運公司會叫苦連天，抱怨用餐人數超乎尋常。

　　對奧利安達爾先生來說，用那不勒斯方式烹調的「圖爾」魚非常美味可口，並且用專業美食家的味覺品嘗了地方風味的點心。

　　可以說每個人都安然無恙抵達了奧蘭，甚至連到了巴利阿裡群島還難受不堪的德斯蘭戴夫人也平安抵達。

　　儘管德斯蘭戴先生硬撐住身體，強打精神熬過了旅途的後半階段，卻也沒有去結識這兩位巴黎人。他把這兩位年輕人看作不同類的人，認為比他的兒子阿卡托克差得多。儘管二人聰明伶俐，可是卻使他反感。達當脫同他們關係愉快，談笑風生，這是達當脫的自由。不過在他看來，這一切在「阿潔萊」號停靠了碼頭也就完結了。

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