十五歲的船長(66)_凡爾納

六十六

　　他以後怎麼回來？

　　他是不是還要回來？

　　這是什麼方向？

　　他這是在哪裡？

　　所有這些問題他連想也不想。

　　他就這麼冒著被當地土著人發現或被野獸襲擊的危險，向森林深處足足跑了有一英里路。

　　當他跑到一大片荊棘叢一側時，突然間從叢中，跳出來一個龐然大物，一下子撲到了他的身上，把他撲到在地。

　　緊接著，就像拜蒂柯特表兄對待螢光蟲那樣，那個龐然大物一手抓到他的後腦勺，另一隻手托著他的後腰，在拜蒂柯特表兄還沒弄清怎麼回事的時候，他就被背進了森林。

　　表兄想：「這下完了，真完了！」他失去了一個很好的機會，他沒能以自己的新標本，宣佈自己是世界五大洲中最具發現力的昆蟲學家！

　　第十六章　大巫師

　　6 月 17 日一整天，惠爾頓夫人在一般情況下見面的時間，都沒有見到拜蒂柯特表兄，她很著急。

　　這個老小孩，出了什麼事？

　　她無法想像。任誰也不會想到，他能從這個戒備森嚴的大院裡跑出去。

　　而且，惠爾頓夫人很瞭解她的這個表兄，如果有誰讓他逃走，代價是扔掉那個白鐵皮標本盒，那麼他會毫不猶豫地拒絕的。

　　而現在，他的標本盒子還在屋子裡，那裡面完整無損地保存著自他到非洲以來所採集到的所有標本。他絕對不是自願扔掉標本盒子的。

　　然而，現在拜蒂柯特表兄確實不在約瑟·安東尼奧·阿菲斯的商行大院裡了。

　　惠爾頓夫人找了他一天，小亞克和女奴哈麗瑪也跟她一起找。沒有任何結果。

　　惠爾頓夫人憂心忡忡，她懷疑是商行老闆阿菲斯派人把他綁走了。可是，為什麼要把他綁走呢？是不是把他關在大廣場旁邊的黑奴們的房子裡了？為什麼在她和尼古魯達成贖買人質的協議之後，還要把拜蒂柯特表兄綁走呢？協議中規定的釋放人質中，不是有拜蒂柯特表兄嗎？不是說好了，讓阿菲斯把惠爾頓夫人他們三個送到木薩米迪什，交到傑姆斯·衛·惠爾頓手裡，換取 10 萬美元贖金嗎？

　　如果惠爾頓夫人親眼看見，阿菲斯聽說拜蒂柯特表兄失蹤時，暴跳如雷的憤怒，她就會明白這不是阿菲斯干的。

　　拜蒂柯特表兄失蹤，是不符合阿菲斯的利益的。

　　那麼他如果是故意逃跑的，為什麼事先不把他的計劃告訴惠爾頓夫人呢？

　　阿菲斯命令他的手下人進行了仔細的搜查，最後終於發現了那個連接牆內外的大田鼠洞，阿菲斯明白了，這個專門「追逐蒼蠅的傢伙」，是從這個窄小的田鼠洞裡跑出去的。

　　你如果想到，拜蒂柯特表兄逃走的責任完全在阿菲斯身上，這樣就會相應地減少他在人質贖金中的傭金，那麼你就可以理解他為什麼會給氣成那樣子。

　　「這個笨蛋，自己可值不了幾個錢。可是，沒有了他，我就少賺了一大筆！」

　　「嘿，要是讓我把他給逮回來的話……」

　　可是，在大院內外找了無數遍，也沒有一點拜蒂柯特表兄的影子。

　　惠爾頓夫人只好承認自己的表兄真的失蹤了，阿菲斯也無可奈何。

　　人們斷定，他不會預先與外面建立什麼聯繫的，所以，他肯定是極偶然地發現了這個田鼠洞，然後鑽進去跑了，他根本就沒有去想他丟下了表妹和小亞克，好像他們根本不存在似的。

　　惠爾頓夫人不得不承認，事情的經過大致是這樣的。不過，她一點也沒有埋怨自己可憐的表兄，她相信，當時他一定不知道自己做了些什麼。

　　「可憐的人，他會變成一副什麼樣子呢？」惠爾頓夫人十分擔心。

　　不用說，田鼠洞立刻就被結結實實地堵了起來，大院內外的警衛也加強了。

　　這對於惠爾頓夫人和小亞克的影響很大，單調乏味的囚徒歲月又重新開始了。

　　就在這個時候，出現了一種在這個季節裡，當地極為少見的異常氣候。從 6 月 19 日開始，天上下起了沒完沒了的大雨，本來雨季到 4 月底就結束了。可是現在依然烏雲密佈，大雨不斷，把卡索塔地區淹在了水裡。

　　連綿不斷的大雨，只不過增加了些惠爾頓夫人的煩惱，因為她不能到院子裡散步了。不過，這雨對於土著人來說，是一場徹頭徹尾的災難。水災要奪走他們的收成，大難即將臨頭。

　　收穫季節的一切生產活動都停止了。土著女王莫阿娜和她的親信、官員們一樣，在災難面前不知所措。

　　他們請了巫師，不是請那種靠魔法和念咒給人治病的巫師，也不是請那些給當地人算命和占卜的巫師，目前是要為眾生共同的災難請巫師，必須去請那些具有呼風喚雨和驅散風雨的法力的大巫師。

　　先後請了好幾個大巫師，都是白費力氣。他們唱了半天單調的巫師咒，搖了半天手上的雙鈴和身上的小銅鈴，拿出了他們最靈驗的救命符咒，特別是，拿出一個裝滿糞土和碎樹皮的號角，號角尾部有三個骨叉，大巫師的作法，從號角裡撒出小糞球或吐唾沫。小糞球是由鳥、鼠或羊糞球拌以紅土或白粘土染色曬乾製成的。

　　而不論是糞球和唾沫，都要落在女王左右最高貴的大官們的臉上。所有的巫術都失敗了，沒有驅走魔鬼，也沒有驅走魔鬼帶來的烏雲。

　　事情越來越糟糕，莫阿娜女王決定再請另一位有名的大巫師，這位大巫師當時正在安哥拉北部活動，他是一流的大巫師，他還沒有到卡索塔來過，所以人們慕名而十分敬仰他。

　　唯一的問題是，不知道他在大雨中祈求晴天靈不靈。

　　6 月 25 日，這位大巫師在一陣雜亂的鈴聲中大搖大擺地來到卡索塔。

　　他一直走到廣場上，成群的土著把他圍在中間。

　　天上的烏雲似乎有點發白了，風向也似乎要變。

　　晴天的徵兆，恰好在此時出現，這使土著人頓時對大巫師肅然起敬。

　　大巫師身材魁梧，身高最少有 6 英尺，威武有力，神氣飛揚。

　　往常來的巫師，總是三五個人一起來，外加助手，總是一夥一夥的；而此次來的，只有他大巫師一個人。

　　他的前胸上，用白色粘土畫滿了亂七八糟的花紋。下身遮著一條寬大的樹皮纖維布裙。

　　不過，細心人會發現，在這些雜亂的裝飾後面，大巫師身上有一股現代人的英俊氣質。

　　他脖子上掛著一副鳥頭骨串起來的項圈，頭上戴著一頂鑲著玻璃珠、插著羽毛的皮帽，腰上系著根皮帶，上面至少掛著著幾百顆小鈴鐺，走起路來比那種戴滿鈴鐺的西班牙騾子的響聲還大，這身打扮，是當地巫師們典型的漂亮服飾。

　　大巫師的作法道具都裝在一個半截葫蘆底兒做的籃子裡，裡面裝著貝殼、救命巫符、木制小神像和其他神物，還有一大堆小糞球，這是中非巫師念咒作法祈天的重要道具。

　　人們很快發現，這個大巫師是個啞巴。這個缺陷使人們更迷信他的法術了。

　　他嘴裡發出的是一種低沉、沙啞的拖長的聲音，聽不出任何含意。人們被這種聲音搞得神魂出竅，更相信這回請的大巫師是靈的，肯定靈。

　　大巫師繞廣場一圈，跳著那種孔雀舞，這樣他腰裡的鈴鐺響作一團，人們跟著他，模仿著他的舞步。好像是一大群猴子在跟著一隻大熊學舞蹈。

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