十五歲的船長(62)_凡爾納

六十二

　　1862 年 1 月 30 日，利溫斯敦夫人乘一艘叫作「尼亞薩夫人」號的汽船到達非洲。

　　以上就是利溫斯敦醫生這次新的探險旅途中，最初幾年的主要經過。

　　麥肯西主教和隨行人員中的一個傳教士已經由於當地惡劣的氣候而病故；4 月 27 日，利溫斯敦夫人也在丈夫的懷抱中長眠了。

　　5 月份，利溫斯敦第二次考察莫馬河。11 月底他又回到贊比西河，再沿赤勒河上行，1863 年 4 月同行的托恩頓先生病故，利溫斯敦醫生把他的兄弟查理·利溫斯敦和奇爾克醫生送回歐洲。

　　11 月 10 日，他第三次考察尼亞薩湖，完成了這一地區的地形考察記錄。

　　三個月以後，他又回到贊比西河海口，經桑給巴爾，於 1864 年 7 月 20日，回到了離別五載的倫敦，在倫敦發表了《贊比西河及其上游各支流考察記》。

　　1866 年 1 月 28 日，利溫斯敦醫生重返桑給巴爾，開始了他第四次探險。

　　這次，他只帶了幾名腳夫和黑人夥計，他目睹了販賣黑奴給這一地區造成的恐怖，於 8 月 8 日到達了尼亞薩湖岸邊的馬卡洛傑鎮。

　　過了 6 周以後，他大部分隨行人員都逃回桑給巴爾去了，他們逃回去以後四處散播謠言，說利溫斯敦已經死了。

　　然而，這點打擊阻止不了利溫斯敦，他要考察從尼亞薩湖到坦噶尼克湖之間的這一地區。

　　12 月 10 日，在土著嚮導的帶領下，他渡過了盧安爪河。

　　1867 年 4 月 2 日，利溫斯敦醫生發現了班韋烏盧湖。他在此地得了重病，幾經生死。8 月 30 日，病情剛有好轉，他就趕到姆韋魯湖，考察這小湖北岸的情況。爾後回到卡申貝城，住了 40 天，在這段時間中，他又兩次到姆韋魯湖進行考察。

　　我們現在講起他的旅行過程來，似乎只是些日子和地名，可其中的艱辛簡直是無以言表的。利溫斯敦不愧是一個偉大的探險家！

　　他的身體虛弱到了極點，自 1869 年 1 月 7 日始，他再也不能動了，只好讓別人抬著走。

　　2 月份到達坦噶尼喀湖的烏季季鎮，在那兒他得到了加爾哥答東印度公司寄給他的一些支援他探險旅行的物品。

　　當時，利溫斯敦醫生心裡只有一個念頭，就是要沿著坦噶尼喀湖北上，一直到尼羅湖的發源地或者是尼羅河盆地。

　　9 月 21 日，他到達了邦巴勒鎮，這是有吃人肉的習俗的馬尼野馬部族聚居區的一個小鎮，然後他又到了盧阿拉巴河岸。

　　海軍上尉喀麥隆曾經懷疑這條河就是紮伊爾河，也即剛果河的上游，斯坦利發現盧阿拉巴河確實和紮伊爾河、剛果河是同一條河流。

　　利溫斯敦醫生在盧阿拉巴河東岸卡松戈以北的馬莫埃拉病了 80 天，身邊只有三個僕人。

　　1871 年 7 月 21 日，他終於又動身前往坦噶尼喀湖，直到 10 月 23 日才到達烏季季鎮，這時他瘦得只剩一把骨頭了。

　　人們已經很長時間沒有他的消息了。在歐洲，很多人懷疑他已不在世上。連他自己也曾絕望過，以為自己絕對不會得救了。

　　他回到烏季季鎮 11 天之後，11 月 3 日，他聽見距湖岸四分之一英里的地方響起了槍聲，利溫斯敦趕到了槍響的地方。

　　他面前的是一個白人。

　　「利溫斯敦醫生，我沒猜錯吧？」

　　「是我。」醫生和善地笑著，摘下了帽子。

　　他們的手緊緊地握在了一起。

　　「感謝上帝，感謝上帝，我能在這兒遇見你！」

　　「非常榮幸，在此歡迎你的到來！」

　　這個白人不是別人，他就是美國人斯坦利，《紐約先驅報》的記者。他這是受報社經理班奈特先生所托，專門來非洲尋找大衛·利溫斯敦醫生的。

　　1870 年 10 月，他果敢地從孟買上了船，來到了桑給巴爾。他幾乎完全是沿著斯帕克和伯爾吞走過的路線前進的，幾經磨難，數度生死，才到了烏季季鎮。

　　他們馬上成了好朋友，一起去考察了坦噶尼喀湖北部地區的情況。

　　他們坐船一直到麥加拉角，經過一次仔細考察以後，他們發現，這個大湖通向盧阿拉巴河的一條上游支流，就是它的溢洪道。這也是喀麥隆和斯坦利本人在幾年以後作出的肯定結論。

　　12 月 12 日利溫斯敦醫生和他的朋友斯坦利，又回到了烏季季鎮。

　　12 月 27 日，經 8 天航行，利溫斯頓和斯坦利到達了盧林巴，2 月 23 日到達了庫伊哈拉。

　　3 月 12 日是兩位旅行家分手的日子。

　　利溫斯敦醫生說：

　　「你已經完成前人極少能幹出來的事業。你取得的成就已經遠遠超過了很多大旅行家。

　　「十分感謝你，我的朋友，願上帝引導你前進，上帝保佑！」

　　斯坦利緊緊地握著利溫斯敦的手回答道：

　　「親愛的醫生，上帝保佑，你會安然無恙地回到我們中間。」

　　說罷，斯坦利鬆開手扭過了頭去，他不願意讓利溫斯敦醫生看到自己的眼淚。

　　「朋友，再見，親愛的！」斯坦利泣不成聲。

　　「再見！」利溫斯敦的聲音十分微弱。

　　斯坦利走了，1872 年 7 月 12 日，他到達法國的馬賽。

　　利溫斯敦準備再次開始自己的旅行和考察。他在庫伊哈拉休養了 5 個月之後，於 8 月 25 日向坦噶尼喀湖南部進發。

　　跟隨他的有黑人僕人蘇齊·舒馬和阿莫達、佳科·溫瑞特，以及另外兩個僕人。斯坦利給了他 56 名土著護從，也跟著。

　　一個月以後，利溫斯敦的旅行小隊抵達姆拉，到姆拉的旅途中，因嚴重的乾旱而引起了風暴。

　　風暴結束，下起了大雨，土著人不肯幫忙，在舌蠅叮咬下，馬匹相繼病倒死亡。

　　1873 年 7 月 24 日，到達齊屯庫艾。繼而向齊坦博村前進。

　　這就是黑奴販子們議論紛紛的利溫斯敦的行蹤，也就是阿菲斯和那個從烏季季鎮來的混血兒人販子所瞭解的情況。

　　他們估計利溫斯敦醫生，在考察過坦噶尼喀南部以後，就會穿過羅安達山區，去考察西部那些外人未至的地方。

　　再從那兒去安哥拉，考察販奴活動猖钁的地區，一直要到卡索塔，這條路線是既定的，利溫斯敦醫生不會改變。

　　也正是基於此，惠爾頓夫人希望這位偉大的探險家馬上就會到來。

　　現在是 6 月初，離利溫斯敦預定到達班韋烏魯湖南岸的時間，只有兩個多月了。

　　可是，6 月 13 日，也就是尼古魯所定寫信期限到期的前一天，傳來了一個悲慘的消息。

　　這個消息使阿菲斯和所有的人販子欣喜若狂！

　　1873 年 5 月 1 日，晨曦微露時分，利溫斯敦醫生逝世了！

　　4 月 29 日，利溫斯敦是躺在一副擔架上被抬進班韋烏魯湖南岸的村莊齊坦博。

　　30 日深夜，他在劇烈的疼痛中，斷斷續續地呻吟著：「啊！天哪！天哪！」

　　說完，他就昏死了過去。

　　一個小時後，他醒過來，呼喚僕人蘇齊，給他拿點藥來，然後有氣無力地說：

　　「好了，你去吧。」

　　淩晨 4 時，蘇齊和另外 5 個護從走進醫生的茅屋。

　　大衛·利溫斯敦雙手扶著床邊，跪著。額頭伏在兩隻手上，似乎是在祈禱，

　　蘇齊用手摸了一下醫生的額頭：已經冰涼了。

　　大衛·利溫斯敦死了！

學達書庫(xuoda.com)