第十一章科西嘉島的魔王(2)_基督山伯爵_大仲馬

第十一章科西嘉島的魔王(2)

　　「陛下，」維爾福說，事態變化之迅速足以向陛下證明：只有上帝掀起一陣風暴才能把它止祝陛下譽臣有先見之明，實際上我純粹是出於偶然，我只不過象一個忠心的臣僕那樣抓住了這個偶然的機會而已。陛下，請不要對我過獎了，否則，我將來恐怕再無機會來附和您的好意了。」

　　警務大臣向這位青年人投去了感激的一瞥，維爾福明白他的計劃已經成功了，也就是說他既沒有損害了國王的感激之情，又新交上了一個朋友，必要時，也許可以依靠他呢。

　　「那也好，」國王又開始說道，「先生們，」他轉過向勃拉卡斯公爵和警務大臣說道，「我對你們沒有什麼可以談的了，你們可以退下了。剩下的事必須由陸軍部來辦理了。」

　　「幸虧，陛下，」勃拉卡斯說，「我們可以信賴陸軍，陛下知道。所有的報告都證實他們是忠心耿耿的。」

　　「先生，別再向我提起報告了！我現在已經知道可以信賴他們的程度了，可是，說到報告，男爵閣下，你知道有關聖·傑克司事件的消息嗎？」

　　「聖·傑克司街的事件！」維爾福禁不住驚叫了一聲。然後，又急忙換了口氣說，「請您原諒，陛下，我對陛下的忠誠使我忘記了——倒不是忘記了對您的尊敬，而是一時忘記了禮儀。」

　　「請隨意一些，先生！」國王答道，「今天你有提出問題的權利。」

　　「陛下，」警務大臣回答道，「我剛才就是來向陛下報告有關這方面的最新消息的，碰巧陛下的注意力都集中到那件可怕的大事上去了，現在陛下恐怕不會再感興趣了吧。」

　　「恰恰相反，先生，恰恰相反，」路易十八說，「依我看和剛才我們所關心的事一定有關係，奎斯奈爾將軍之死或許會引起一次內部的大叛亂。」

　　維爾福聽到奎斯奈爾將軍的名字不禁顫粟了一下。

　　「陛下，」警務大臣說，「事實上，一切證據都說明這他的死，並不象我們以前所相信的那樣是自殺，而是一次謀殺。好象是奎斯奈爾將軍在離開一個拿破崙黨俱樂部的時候失蹤的。那天早晨，曾有人和他在一起，並約他在聖·傑克司街相會，不幸的是當那個陌生人進來的時候，將軍的貼身保鏢正在梳頭，他只聽到了街名，沒聽清門牌號碼。」

　　當警務大臣向國王講述這件事的時候，維爾福全神貫注地聽著，臉上一陣紅一陣白，好象他的整個生命都維繫於這番話上似的。國王把目光轉到了他的身上。

　　「維爾福先生，人們都以為這位奎斯奈爾將軍是追隨逆賊的，但實際上他卻是完全忠心於我的，我覺得他是拿破崙黨所設的一次圈套的犧牲品，你是否與我有同感？」

　　「這是可能的，陛下，」維爾福回答。「但現在只知道這些嗎？」

　　「他們已經在跟蹤那個和他約會的人了。」

　　「已經跟蹤他了嗎？」維爾福說。

　　「是的，僕人已把他的外貌描繪了出來。他是一個年約五十一二歲的人，棕褐色皮膚，蓬鬆的眉毛底下有一雙黑色的眼睛，鬍子又長又密。他身穿藍色披風，鈕孔上掛著榮譽團軍官的玫瑰花形徽章。昨天跟蹤到一個人，他的外貌和以上所描過的完全相符，但那人到裘森尼街和高海隆路的拐角上便突然不見了。」

　　維爾福將身子靠在了椅背上，因為警務大臣在講述的時候，他直覺得兩腿發軟，當他聽到那人擺脫了跟蹤他的密探的時候，他才松了一口氣。

　　「繼續追蹤這個人，先生，」國王對警務大臣說，「奎斯爾將軍目前對我們非常有用，從各方面看來，我相信他是被謀殺的，假如果真如此，那麼暗殺他的兇手，不論是否是拿破崙黨，都該從嚴懲處。」

　　國王講這些話的，維爾福在極力使自己鎮定下來，以免露出恐怖的神色。

　　「多妙呀！」國王用很尖酸的語氣繼續說道。「當警務部說『又發生了一起謀殺案』的時候，尤其是，當他們又加上一句『我們已經在追蹤兇手』的時候，他們就以為一切就都已了結。」

　　「陛下，我相信陛下對此已經滿意了。」

　　「等著瞧吧。我不再耽擱你了，男爵。維爾福先生，你經過這次長途旅程，一定很疲乏了，回去休息吧。你大概是下塌在你父親那兒吧？」

　　維爾福感到微微有點昏眩。「不，陛下，」他答道，「我下塌在導農街的馬德裡飯店裡。」

　　「你去見過他了嗎？」

　　「陛下，我剛到就去找勃拉卡斯公爵先生了。」

　　「但你總得去見他吧？」

　　「我不想去見他，陛下。」

　　「呀，我忘啦，」路易十八說道，隨即微笑了一下，藉以表示這一切問題是沒有任何意圖的，「我忘記了你和諾瓦萊埃先生的關係並不太好，這又是效忠王室而作出的一次犧牲，為了兩次犧牲你該得到報償。」

　　「陛下，陛下對我的仁慈已超過了我所希望的最高報償，我已別無所求了。」

　　「那算什麼，先生，我們是不會忘記你的，你放心好了。現在（說到這裡，國王將他佩戴在藍色上衣上的榮譽勳章摘了下來，遞給了維爾福，這枚勳章原先戴在他的聖·路易十字勳章的旁邊。聖·拉柴勳章之上的）——現在暫時先接受這個勳章吧。」

　　「陛下，」維爾福說，「陛下搞錯了，這種勳章是軍人佩戴的。」

　　「是啊！」路易十八說，「拿著吧，就算這樣吧，因為我來不及給你弄個別的了。勃拉卡斯，您記得把榮譽勳位證書發給維爾福先生。」

　　維爾福的眼睛裡充滿了喜悅和得意的淚水。他接過勳章在上面吻了一下。「現在，」他說，「我能問一下：陛下還有什麼命令賜我去執行嗎？」

　　「你需要休息，先休息去吧，要記住，你雖然不能在巴黎這兒為我服務，但你在馬賽對我也是很有用處呢。」

　　「陛下，」維爾福一面鞠躬，一面回答，「我在一個鐘頭之內就要離開巴黎了。」

　　「去吧，先生，」國王說，「假如我忘了你（國王記憶力都不強），就設法使我想起你來，不用怕。男爵先生，去叫軍政大臣來。勃拉卡斯，你留在這兒。」

　　「啊，先生，」在他們離開杜伊勒裡宮的時候，警務部長對維爾福說，「您走的門路不錯，您的前程遠大！」「誰知道能否真的前程遠大？」維爾福心裡這樣思忖著，一面向大臣致敬告別，他的任務已經完成了，他環顧四周尋找出租的馬車。這時正巧有一輛從眼前經過，他便喊住了它，告訴了地址，然後跳到車裡，躺在座位上，做起野心夢來了。

　　十分鐘之後，維爾福到了他的旅館，他吩咐馬車兩小時後來接他，並吩咐把早餐給他拿來。他正要進餐時，門鈴有了，聽那鈴聲，便知道這人果斷有力。僕人打開了門，維爾福聽到來客提到了他的名字。

　　「誰會知道我在這兒呢？」青年自問道。

　　僕人走進來。

　　「咦，」維爾福說，「什麼事？誰拉鈴？誰要見我？」

　　「一個陌生人，他不願意說出他的姓名。」

　　「一個不願意說出姓名的陌生人，他想幹什麼？」

　　「他想同您說話。」

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