遠大前程(118)_狄更斯

一一八

　　這一令人膽戰心驚的思想從一開始就壓在我身上使我動彈不得，現在卻更深地打擊著我，一旦這成為事實，我豈不成了謀害他的兇手。想到這裡，我在椅子上坐不住了，便站起身來在屋裡走來走去。於是我對赫伯特說，即使普魯威斯本人被人們認出來而遭逮捕，儘管原因出於他自己，我自己是清白無辜，我仍然會感到不幸與痛苦，因為他遭捕總和我有關。是的，如果我把他放在我身邊，我還是會感到不幸與痛苦，說實話，我寧願一生中天天在鐵匠鋪中打鐵，也不願意處於這種情況。

　　可是這個問題迫在眼前，不能延宕，究竟該怎麼辦呢？

　　「首先的，也是主要的事，」赫伯特說道，「就是先讓他離開英國。你一定要和他一起走，只有這樣他才可能走。」

　　「可是，我無論把他帶到哪裡，我能阻止他不回到英國嗎？」

　　「我的好漢德爾，難道這還不明顯嗎？新門監獄就在隔壁街道上，你要在這裡對他表明你的心情豈不比在其他地方有更大的危險，也更會造成他什麼都不顧地孤注一擲。要找到一個藉口讓他走，比如利用另一個罪犯作為藉口，或者利用他經歷中的另一件事情作為藉口讓他離開這裡。」

　　「問題又來了！」我停下腳步，站在赫伯特面前，把兩手向他一攤，仿佛這包含了無可奈何的意思，說道，「至於他個人的經歷我不知道。反正每天晚上坐在這裡，看到他在我面前，就會使我發瘋。我的走運和不幸都和他捆綁在一起，其實我對他一無所知，如果說有所瞭解，那只是在我童年時代這一位不幸的可憐人恐嚇了我兩天。」

　　赫伯特從椅子中站起來，挽著我的臂膀，我們一起在房間中緩慢地來回踱著，眼睛都注視著地毯。

　　「漢德爾，」赫伯特停住了腳說道，「你肯定再不想從他那裡得到好處了嗎？是不是？」

　　「完全肯定。如果你處在我的地位，肯定也會這樣的，是嗎？」

　　「那麼你肯定了你一定要和他決裂嗎？」

　　「赫伯特，你還用問我嗎？」

　　「他冒了生命的危險回國，都是為了你，所以你應當，也必須盡一切可能救他的命。你要從這件事中脫身，也得先把他送出英國。我親愛的老夥計，以天國的名義，我們要一起把他送出英國，然後再從這件事中脫身出來。」

　　我們握手表示祝賀這一項小小的決定，彼此內心都由之而獲得寬慰，然後我們又繼續在房中來回踱步。

　　我說道：「赫伯特，現在我們來看看怎麼樣瞭解他的個人經歷。我看這裡有一個方法可行，即我直截了當地問他。」

　　「是的，問他，」赫伯特說道，「在我們早晨吃早飯時問他。」因為普魯威斯在和赫伯特告別時，說明天他要來和我們一起吃早餐。

　　既然主意打定，我們便上床睡覺。夜裡我做了關於他的許多怪夢，醒來，也萎靡不振，甚至昨夜已消失掉的憂慮，現在又回到了心頭，唯恐被別人發現這是一個潛逃回來的流放犯。只要醒著，這種憂慮便再也不會離去。

　　次日早晨，他準時來到，掏出他的水手刀，坐下來吃早餐。他滿腹計劃，都是「為了讓他培養的紳士出人頭地，像一個上流社會的人」。他催促我開始花他那錢袋中的錢，就是他曾交給我的那個大皮夾子。他說我住的這幾間房屋和他的住地都不過是臨時住處，他要我立刻到外面去找一處「上流社會的小窩」，要在海德公園附近，在裡面他可以搭一張「便床」。他的早餐剛結束，他便在腿上擦他的水手刀，於是我便對他直言，毫不轉彎抹角地說：

　　「昨天晚上你離開這裡後，我和我的朋友談起很早的時候官兵們在沼澤地上尋找你的那件事，當時我跟著他們也到了沼澤地，你還記得嗎？」

　　「記得！」他說道，「我記得這回事。」

　　「我們很想知道一點關於另一個人的情況，也想瞭解一下你的情況。對你們兩人的情況知道甚少，這倒有點奇怪，特別關於你的情況竟然只知道那麼一點點，所以昨天晚上我們三言兩語就談完了。你看趁這個機會不妨多告訴我們一些。」

　　「好啊，」他考慮了一下說道，「皮普的朋友，要知道，你也已經發過誓不講出去。」

　　「那當然了。」赫伯特答道。

　　他又堅持地重申：「無論我說什麼，你都得遵守你發的誓。」

　　「我知道我該做的事。」

　　「那麼，聽我說！我以前無論犯的什麼罪，現在均已抵消，一切也都償還了。」他又重申了一次他的立場。

　　「是這樣。」

　　他先取出他的那只黑煙斗，正打算把黑人頭牌煙絲裝進去，卻又打量著手中的這一團亂七八糟的煙絲，好像他認為這煙絲會打亂他要講述的故事，便連忙把煙絲放回，把煙斗塞進大衣的鈕扣洞裡，兩隻手放在兩個膝頭上，用他轉動的、帶有怒氣的眼睛望著壁爐，靜靜地望了幾分鐘，然後又看看我們四周，便告訴了我們下面的故事。

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