遠大前程(70)_狄更斯

七〇

　　第二十五章

　　本特萊·德魯莫爾是一個緊繃著臉的人，甚至在讀書時也好像書的作者傷害了他一樣，至於對待他所熟悉的人自然也不會有一張愉快的笑臉。他的身體長得笨重，行動起來笨拙，思考問題笨頭笨腦，甚至在面色上也表現出懶散的遲鈍。他那條又大又笨的舌頭在嘴巴裡懶洋洋地動來動去，就好像他懶洋洋地在房間裡踱來踱去一樣。他這個人懶散、驕傲、吝嗇、沉默寡言，又疑心很重。他出生于桑麥塞郡的有錢人家，從小嬌生慣養成這種性格，到了成年做父母的才發現他是個白癡式的人物。本特萊·德魯莫爾來到鄱凱特先生家時，比鄱凱特先生高一個頭，但在腦筋的靈敏度方面比誰都要差半截。

　　至於斯塔特普，他被脆弱的母親寵壞了，應該讀書時不讀，被關在家裡。他一直熱愛自己的母親，對她的崇拜是不可估量的。他長得嬌弱秀麗，和女人差不多。赫伯特曾對我說過：「雖然你沒有見過他的母親，但你可以看出她的模樣，他和他母親生得一模一樣。」我對待他比對待德魯莫爾更熱情，這是很自然的事。即使從最初幾天晚上划船開始，他和我就總是並排划船歸家，一路劃一路聊天，而本特萊·德魯莫爾卻獨自跟在我們後面，沿著高高的河岸在燈芯草叢之中劃著。他總是像一頭很不安分的兩棲動物，即使在潮水迅速地把他沖向前來的時候，他也是偷偷地傍岸而行。我知道他總是在黑暗中跟隨著我們，避開江流，而我和斯塔特普的小舟卻行駛中流，劃破夕陽或衝開月光前進。

　　赫伯特是我的親密夥伴和朋友。我的這條小船也讓他使用，兩人共同享有，這樣他便有機會時常來到漢莫史密斯；他的那套房間也供給我使用，所以我也時常去倫敦。我們經常隨時在兩地之間步行，所以直至今天我對這條路還有深切的感情，雖然在興趣方面已比不上當年。那種情感表現了人生初始的青春活力，以及對人生前途的無限希望。

　　我在鄱凱特先生家中住了一兩個月後，一天卡美拉先生和夫人來到這裡。卡美拉是鄱凱特先生的妹妹。喬其亞娜也來了，我過去在郝維仙小姐家中曾見到過她。她是鄱凱特先生的表妹。這是一位消化道有毛病的獨身婦女，把自己的剛硬性格稱為宗教信仰，又把自己的肝火旺盛稱為充滿情意。這批人十分貪婪，又沒有得逞，所以用這種失望的怨氣把我恨之入骨。現在他們看到我正在走運，又懷著卑鄙無恥的心情對我無限奉承。他們把鄱凱特先生當成一個大孩子，因為他對自身的利益毫不注意，早在郝維仙小姐家中我就聽他們自鳴得意地表示過對他的寬容。他們很看不上鄱凱特夫人，不過也承認這個可憐的女人在生活中確實遭受到失望的沉重打擊，因為從她身上多少也可照出他們自己的影子。

　　這些便是我當時在倫敦的環境，我就生活於那個環境，也在這環境中接受著教育。不久我就沾上了大手大腳花錢的習慣，如果在幾個月之前我一定會認為如此花錢是極其荒唐的；不過，從讀書這方面看，不管怎樣我還是堅持下去了。當然，這並非是什麼了不起的成績，只不過我對自己在文化方面的缺陷是有足夠認識的。由於鄱凱特先生和赫伯特的耐心幫助，我的進步倒是挺快的。不管什麼時間他們兩個人中總有一個和我在一起，給予我所需要的啟發，掃清前進道路上的障礙。假使連這些也疏忽的話，我豈不是也成為了一個像德魯莫爾一樣的大傻瓜了。

　　我已經有幾個星期沒有見到溫米克先生，我想起這件事便寫信給他，說計劃在某一個下午到他家中去做客。他回信給我，表示我去訪問是他的特大榮幸，並且說他希望我在當天下午六點鐘到律師事務所找他。我按約定時間到達他那裡，正好鐘敲六時，他也正把保險箱的鑰匙塞到領子裡去掛在背上。

　　「我們步行到伍爾華斯去，你看怎麼樣？」他徵求我的意見。

　　「只要你贊成，我們就這麼辦！」我說道。

　　「我是雙手贊成，」溫米克答道，「我整天把兩條腿放在辦公桌下面，現在讓它們活動伸展一下，真太高興了。現在告訴你我為你準備的晚餐吧，皮普先生，一盤燜牛排，這是家裡做的；一隻冷烤雞，這是從飯店裡買來的。這只雞一定很鮮嫩，因為這家店的老闆是我們前幾天經手案件中的陪審員，我們讓他安安穩穩地過了關，沒有為難他。在向他買雞時，我特意提醒他說：『喂，老夥計，給我揀一只好的，要知道，那次我們本可以多留你幾天，為難你一下的。』於是他連忙說道：『我選一隻店裡最好的雞作為送給您的禮品吧。』自然我便接受了他的美意。說到底，這也是件財產，至少是件動產。我想，你不會討厭一位上了年紀的老爸爸吧。」

　　我真以為他說的這個老爸爸是雞呢，直到後來他說：「因為我有一個上了年紀的父親在家中。」於是，我便說了幾句禮節上的客套話。

　　「你還沒有和賈格斯先生一起吃過飯吧？」我們一路走著，他一面問我。

　　「還沒有。」

　　「今天下午聽說你要到我家裡來，他提到了這件事。我想明天他會請你吃飯，而且他還要請你的好朋友，一共三個人，對嗎？」

　　雖然我並沒有把德魯莫爾作為我親密圈子中的成員之一，但還是作了肯定的答覆。

　　「是嘛，他準備請你們一幫子人去吃飯。」我感到他用這個「幫」字是不夠禮貌的。」不管他請你們吃什麼，總是上等品。在花式品種上不要指望太多，但質量上總是頭等的。他家裡還有一件奇妙的事，」溫米克停頓了一下，我以為他所說的奇妙之事是他曾說過的管家婦呢，然而他繼續說道，「晚上他從來都是不鎖門窗的。」

　　「他家裡從來不會失竊嗎？」

　　「問題就在這裡！」溫米克說道，「他總是說，並且在大庭廣眾之下說：『我倒想看一看誰敢來偷盜我的東西！』天啦，我曾經在前面辦公室中聽他對慣偷慣盜講過有一百次，『你們知道我住的地方，你們知道我的門窗都不上插銷，為什麼你們不和我打一次交道？來吧，我那麼沒有誘惑力嗎？你們可以試一試。』先生，真沒有一個人有如此膽量去試一下，無論如何沒有一個人敢。」

　　「他們如此地怕他嗎？」我問道。

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