霧都孤兒(116)_狄更斯

一一六

　　波爾特先生多少有幾分讓這些解釋說服了，但更大程度上是屈服于對費金的恐懼，最終還是勉強答應去作這一次探險。依照費金的吩咐，他當即換了一身裝束，穿上一件車把式的上衣，平絨短褲，裹上皮綁腿：這些物品在老猶太這裡都是現成的。他還備了一頂上邊插著好幾張過路稅票的氊帽和一根車夫的鞭子。有了這身披掛，他就可以像一個考文特花市來的鄉巴佬，上局子裡逛逛去了，別人一看都會以為他是去滿足好奇心的。他本來就長得土裡土氣，骨瘦如柴，正好符合要求，費金先生相信，他扮演這個角色真是再恰當不過了，完全沒有什麼可擔心的。

　　一切安排停當，他記熟了辨認逮不著的機靈鬼所需要的外貌特徵，由貝茲少爺陪著穿過昏暗、曲折的小路，來到離波霧街不遠的地方。查理·貝茲把輕罪法庭的準確位置作了介紹，並且詳細說明如何穿過走廊，進了院子如何上樓走到右邊的一道門前，如何先摘下帽子再進入法庭，說完便囑咐他快去快回，答應在兩人分手的地方等他回來。

　　諾亞·克雷波爾，讀者如果高興也可以叫他莫裡斯·波爾特，分毫不差地按照得到的指示行事——貝茲少爺對那個場所了如指掌，指示十分精確，所以他一路上無需發問，也沒有遇上什麼障礙，便走進了法庭。他擠進一個肮髒、悶熱的房間，混在多半是婦女的人群中。法庭前邊有一個用欄杆隔開的檯子，左邊靠牆的地方是替囚犯安排的被告席，證人席在中間，右邊是幾位治安推事坐的審判席，這個令人肅然起敬的場所的前面這著一道幃幕，這樣一來審判席便不至於處在眾目睽睽之下，任憑庶民百姓去想像司法的全副尊嚴，要是他們想像得出來的話。

　　被告席上只有兩個女人，她們向各自的崇拜者頻頻點頭致意，書記員正在向兩名警察和一個俯在桌上的便衣宣讀幾份供詞，一名看守依著被告席欄杆站在那裡，無精打采地用一把大鑰匙在鼻子上拍打著，有時停下來叫一聲「肅靜」，以制止一班閒雜人等不成體統的高聲交談，有時又神色嚴厲地抬起頭，吩咐某個女人「把孩子弄出去」，這種情況往往是某個營養不良的嬰兒發出微弱的哭聲，而母親的技巾又沒有完全捂住，從而打破了司法的莊重性。屋子裡散發著悶熱的臭味，牆壁髒得要命，天花板變成了黑色。壁爐架上放著一尊陳舊的、讓煙熏黑了的胸像，被告席的上方有一隻掛滿灰塵的掛鐘——看來這是全場唯一正常運轉的東西。每一樣有生命的東西都帶有罪惡或者貧窮的痕跡，要不就是與二者時有接觸，一些沒有生命的物體則在一旁皺眉觀望，上邊積了一層油膩膩的污垢，二者相比，差不多同樣令人不快。

　　諾亞急切地向用眼睛搜尋機靈鬼，雖然有幾個女人盡可勝任這位名角的母親或者姐姐，一看就很像他父親的男人也不止一個，卻看不到一個人符合他所得到的達金斯先生的相貌說明。他疑慮重重，忐忑不安，直等到那兩個被判收監再審的婦人昂首闊步地走出去，接著又出來一名囚犯，他立刻意識到出來的不是別人，正是自己要打聽的對象，才很快走下心來。

　　來者果真是達金斯先生，他拖著鞋底走進法庭，寬大的外套衣袖和往常一樣卷了起來，左手插在衣袋裡，右手拿著帽子，身後跟著看守，那種搖搖擺擺的步伐簡直難以描摹。到了被告席上，他用大家都能聽見的聲音問，為什麼要把他安排在這麼一個丟人現眼的位置。

　　「住嘴，聽見沒有？」看守說道。

　　「我是一個英國人，不是嗎？」機靈鬼答道，「我的權利到哪兒去了？」

　　「要不了多久你就會得到你的權利了，」看守反駁道，「還要撒點胡椒。」

　　「我要是得不到我的權利的話，咱們看內政大臣對這些個鐵嘴怎麼說吧，」達金斯先生回答，「喂喂，這地方是怎麼回事啊？我真要勞駕治安推事大人處置一下這件小事，他們看報紙也別耽擱我呀，我約了一位紳士在老城會面，我可是說話算話的人，而且在正經事上頭非常守時，要是到時候我沒在那兒，他會走掉的，那功夫興許沒法打官司，叫他們賠償耽擱我的損失費了。噢，不，絕對不行！」

　　這當兒，機靈電煞有介事地擺出一副決心已定，馬上就要打一場官司的樣子，要求看守通報一下「坐在審判席的那兩個滑頭的名字」，逗得旁聽的群眾哄堂大笑，貝茲少爺如果聽到他這樣問笑起來也不過如此。

　　「肅靜！」看守喝道。

　　「怎麼回事？」一位治安推事問。

　　「一件扒竊錢包案子，大人。」

　　「這小孩從前來過這兒沒有？」

　　「他照理來過多次了，」看守回答，「別處他也都去過。我對他非常瞭解，大人。」

　　「哦。你認識我，是嗎？」機靈鬼嚷嚷起來，立刻抓住這句話不放。「很好。不管怎麼說，這屬誹謗罪。」

　　又是一陣笑聲，又響起一聲「肅靜」。

　　「哎，證人在哪兒？」書記員說道。

　　「啊。說的可也是，」機靈鬼加了一句，「證人在哪兒呢？我想見見他們。」

　　這一願望立刻得到了滿足，一個警察走上前來，他親眼看見被告在人群中窺伺一位不知道姓名的紳士的衣袋，並且的的確確從該紳士衣袋裡掏出了一張手巾，是一張很舊的手巾，在自己臉上指了一下，然後又不慌不忙地放回去了。鑒於這個原因，他一有機會走到近旁便立即拘留了機靈鬼。搜身的結果是查出銀質鼻煙盒一隻，盒蓋上刻有物主的姓名。該紳士經查詢《名紳錄》業已找到，他當場宣誓鼻煙盒是他的，他昨天從前述人群中擠出來，一眨眼鼻煙盒就不見了。他曾注意到，人群中有一位小紳士擠來擠去特別賣力，而那位小紳士就是自己面前的這名被告。

　　「小孩，你有什麼要問這位證人的嗎？」治安推事說道。

　　「我不願意降低身份跟他說什麼話。」機靈鬼回答。

　　「你到底有沒有什麼要說的？」

　　「聽見沒有，大人問你有什麼要說的？」看守用胳膊肘捅了一下默不作聲的機靈鬼，問道。

　　「對不起，」機靈鬼心不在焉地抬起頭來，「你是在跟我說話嗎，哥們？」

　　「大人。我從來沒見過這樣十足的小無賴，」警察苦笑著說。「你就沒什麼要說的，小夥子？」

　　「不，」機靈鬼回答，「不在這兒說，這兒不是講公道的地方。再說了，我的律師今天早上要和下院副議長共進早餐，我有話可以上別處說去，他也一樣，還有許許多多很有名望的熟人也是這樣，管保會叫那幫鐵嘴巴不得自己壓根沒有生下來，要不就是怪他們跟班今天早上出門之前沒把自個兒掛在帽釘上，才整到我頭上來了。我要——」

　　「好啦，可以收監了。」書記員沒讓他把話說完。「帶下去。」

　　「走。」看守說道。

　　「哦喲。走就走，」機靈鬼用手掌撣了撣帽子，回答。「啊（面朝審判席），瞧你們那副熊樣，怕也沒用，我不會饒了你們的，半個子兒也不饒，你們會付出代價的，哥們。我才不跟你們一般見識。眼下你們就是跪下來求我，我也不走了。得了，帶我上監獄去！把我帶走吧！」

　　說完最後這幾句話，機靈鬼給人揪住衣領帶下去了，走到院子裡，一路上還在揚言要告到議會去，隨後，他又自我批准，當著看守的面，得意忘形地咧著嘴直笑。

　　諾亞親眼看著他給單獨關進一間小小的囚室，才鉚足了勁朝與貝茲少爺分手的地方趕去。他在原地等了一會兒，才跟那位小紳士會合了。貝茲少爺躲在一個進退兩便的處所，仔細地觀察著四外，直到確信自己這位新朋友沒有被什麼不相干的人盯上，才小心翼翼地露面了。

　　他倆一塊兒匆匆離去，替費金先生帶去了令人鼓舞的消息，機靈鬼絲毫沒有辜負師傅的栽培，正在為他自己創立輝煌的名聲。

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