霧都孤兒(62)_狄更斯

六二

　　費金又提出了另外幾個問題，一個個都帶著同樣的含意，一心想要弄清這姑娘是不是已經聽出他剛才脫口說出的暗示，然而她回答得幹乾脆脆，在他的逼視下又顯得極其冷漠，他最初的想法看來是對的，她大不了多喝了兩杯。的的確確，老猶太的一班女弟子都有一個普遍的缺點，南希也不例外，這個缺點在她們年齡較小的時候受到的鼓勵多於制止。她那蓬頭垢面的樣子和滿屋濃烈的酒氣，為老猶太的推測提供了有力的證據。她當時先是像前邊描述的那樣發作一氣，接著便沉浸在抑鬱之中，隨後又顯出百感交集、無以自拔的樣子，剛剛還在垂淚，轉眼間又發出各種各樣的喊聲，諸如「千萬別說死啊」什麼的，還作出種種推測，說是只要太太、先生們快活逍遙，什麼事也不打緊。費金先生對這類事一向很有經驗，見她果真到了這種地步，真有說不出的滿意。

　　這一發現使費金先生安心了。他此行有兩個目的，一是把當天夜裡聽到的消息通知南希，二是親眼核實一下賽克斯還沒有回來，現在兩個目的都已經達到，便動身回家，丟下自己的年輕同夥，由她伏在桌子上打瞌睡。

　　這時已經是午夜時分。天色漆黑，嚴寒刺骨，他實在沒有心情閒逛。寒風掠過街道，似乎想把稀稀落落的幾個行人當作塵土、垃圾一樣清掃掉，行人看得出都在急急忙忙趕著回家。不過，對於老猶太來說倒是一路順風，強勁的陣風每次粗暴地推他一把，他都要哆嗦一陣。

　　他走到自己住的這條街的轉角上，正胡亂地在口袋裡摸大門鑰匙，這時一個黑影從馬路對面一個黑洞洞的門廊裡竄出來，神不知鬼不覺地溜到他身邊。

　　「費金。」一個聲音貼近他耳邊低聲說道。

　　「啊。」老猶太旋即轉過頭來，說道。「你是——」

　　「是的。」陌生人打斷了他的話。「我在這兒轉悠了足有兩個小時，你到什麼鬼地方去了？」

　　「為你的事，我親愛的，」老猶太顧慮重重地瞟了夥伴一眼，說話間放慢了步子。「一個晚上都是為了你的事。」

　　「哦，那還用說。」陌生人嘲弄地說了一句。「好啊，情況如何？」

　　「情況不好。」老猶太說。

　　「情況不壞吧，我想？」陌生人驟然停了下來，看了看對方，神色也很驚慌。

　　老猶太搖搖頭，剛打算回答，陌生人要他打住，這時兩人已經來到費金的門前，陌生人指著大門說，有什麼事最好還是進屋去說，自己在附近站了那麼久，飽受風寒，連血都凍僵了。

　　費金面帶難色，似乎很想推託，深更半夜的，自己不便把生人帶到家裡。果不其然，費金咕咕噥噥地說了一通，屋裡沒有生火什麼的，可是同伴卻專橫地重申自己的要求，他只得打開門，要同伴進來之後輕輕把門關上，自己去取個亮。

　　「這兒黑得跟墳墓一樣，」那人摸索著朝前走了幾步。「快一點。」

　　「把門關上。」費金從過道盡頭小聲地說。話音未落，門發出一聲巨響關上了。

　　「這可沒我的分，」另一位一邊辨方向，一邊說。「是風刮過去的，要不就是它自個兒關上的。快把亮拿過來，不然我會在這該死的地洞裡撞個腦袋開花的。」

　　費金摸黑走下廚房樓梯，稍停又擎著一支點亮的蠟燭走上來，還帶　　來了消息，托比·格拉基特已經在樓下里間睡著了，幾個少年在前邊一間，也都睡了。他招招手要陌生人跟上，自己領路往樓上走去。

　　「在這兒我們可以有什麼說什麼，親愛的，」老猶太推開二樓上的一道門，說道。「百葉窗有幾個窟窿，我們把蠟燭擱在樓梯上，隔壁絕對看不到亮，喏。」

　　老猶太嘴裡念叨看彎下腰，把蠟燭放在上邊一段樓梯上，正對房　　　　門後放看一張沒有椅罩的躺椅或者沙發，除此以外，沒有一樣能搬走的

　　東西。陌生人在躺椅上坐下來，一副精疲力竭的樣子。老猶太把扶手椅拖過來，兩個人對面而坐。這裡不算太黑，房門半開著，外邊那盞蠟燭把一束激光投射到對而牆上。

　　他們壓低嗓門談了一陣。除了偶爾幾個斷斷續續的字眼，談話的內容一點也聽不清，儘管如此，聽眾還是不難聽出費金似乎正在就同伴的某些言詞替自己辯護，而後者相當煩躁。他們就這樣嘀咕了一刻鐘，或許稍多一點，孟可司——老猶太在談話過程中幾次用這個名字來稱呼陌生人——略略提高嗓門說道：

　　「我再跟你說一遍，這事安排得糟透了。幹嗎不讓他和另外幾個呆在一塊兒，把他訓練成一個偷偷摸摸的鼻涕蟲扒手不就結了？」

　　「哪有這麼簡單哩！」老猶太聳了聳肩，喊道。

　　「哦，你是說你就是有法子也辦不到，是不是？」孟可司板著面孔，問道。「你在別的小子身上不是於過好幾十次了嗎？只要你有耐心，頂多一年，不就可以讓他給判個刑，穩穩當當地送出英國，說不定還是一去不回，是不是？」

　　「這事好處歸誰，親愛的？」老猶太謙卑地問。

　　「我啊。」孟可司回答。

　　「又不是我，」老猶太談吐間顯得十分恭順。「他本來對我有用。一樁買賣兩方都要做，那就得照顧兩方面的利益才對，是不是，我親愛的朋友？」

　　「那又怎麼著？」孟可司問。

　　「我發覺要訓練他幹這一行還挺費事，」老猶太答道，「他不像別的處境相同的小子。」

　　「見他的鬼去，是不一樣。」那人咕嚕著，「不然老早就成小偷了。」

　　「我抓不到把柄，叫他變壞，」老猶太焦急地注視著同伴的臉色，繼續說道。「他還沒沾過手，能嚇唬他的東西我一樣也沒有，剛開頭的時候，我們橫豎得有點什麼，要不就是白費勁。我能怎麼樣？派他跟機靈電和查理一塊兒出去？一出門就叫我們吃不消，親愛的。為了我們大家，我真是提心吊膽。」

　　「這不關我的事。」孟可司說道。

　　「是啊，是啊，親愛的。」老猶太故態復萌。「眼下我不是爭論這件事。因為，假如壓根就沒有這回事，你根本不會注意到他，到後來你又發覺正想找的就是他。嗨，靠著那姑娘，我替你把他弄回來了，再往後她就寵上他啦。」

　　「勒死那姑娘。」孟可司心急火燎地說。

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