霧都孤兒(26)_狄更斯

二六

　　就這樣，長夜慢慢逝去。奧利弗醒了一些時間了，他忽而數一數透過燈心草蠟燭罩子投射到天花板上的一個個小光圈，忽而又睡眼朦朧地望著牆壁上複雜的壁紙圖案。屋子裡幽暗而又寂靜，一派莊嚴肅穆的氣氛，這孩子不禁想到，無數個日日夜夜以來，死神一直在這裡流連徘徊，可怕的死亡來過了，也許處處都留下了它那陰森可怕的痕跡，奧利弗轉過臉，伏在枕頭上，熱烈地祈禱上蒼。

　　逐漸地，他進入了謐寧的睡鄉，這是一種只有大病初愈的人才能享受到的安寧，一種寧靜祥和的休憩，令人捨不得醒來。即便這就是死亡，誰又願意再度被喚醒，起來面對人生的一切爭鬥紛擾，一切近憂遠慮，而在這一切之上的是，誰願意再去回首痛苦的往事。

　　當奧利弗睜開雙眼的時候，已經日上三竿了。他感到神清氣爽，心情舒暢。這場大病的危機安然度過了，他重又回到了塵世。

　　整整三天，他只能坐在一張安樂椅裡，舒舒坦坦地靠在枕頭上。他身體依然過於衰弱，不能行走，女管家貝德溫太太叫人把他抱到樓下的小房間，這間屋子是屬她的。好心的老太太將奧利弗安頓在壁爐邊上，自己也坐了下來，眼見奧利弗身體好多了，她本來還高高興興的，卻立刻哇哇大哭起來。

　　「別見怪，我親愛的，」老太太說，「我是歡喜才哭的，這是常有的事。你瞧，沒事了，真夠舒坦的。」

　　「你對我太好了，太太。」奧利弗說。

　　「噯，你可千萬別在意，我親愛的，」老太太說道，「你還是喝你的肉湯吧，頂好這就把湯喝下去。大夫說布朗羅先生今天上午要來看你，咱們得好好打點一下，咱氣色越好，他越高興。」老太太說著，盛上滿滿一碗肉湯，倒進一口小燉鍋裡熱一熱——真濃啊，奧利弗思忖道，要是按規定的濃度摻水，少說也夠三百五十個貧民美美地吃一頓了。

　　「你喜歡圖畫嗎，親愛的？」老太太見奧利弗目不轉睛，看著對面牆上正對著他的椅子掛著的一幅肖像畫，就問道。

　　「我一點也不懂，太太，」奧利弗的目光依然沒有離開那張油畫。「我壓根沒看過幾張畫，什麼都不懂，那位太太的臉多漂亮，多和氣啊。」

　　「哦。」老太太說道，「孩子，畫家總是把女士們畫得比她們原來的樣子更漂亮，要不，就找不到主顧啦。發明照相機的人沒准知道那一套根本行不通，這買賣太誠實了，這買賣。」老太太對自己的機智大為欣賞，開心地笑了起來。

　　「那——是不是一張畫像，太太？」奧利弗說。

　　「是的，」說話間，老太太的眼睛離開了肉湯，她抬起頭來。「是一張畫像。」

　　「太太，是誰的？」奧利弗問道。

　　「噢，說實話，孩子，我也不知道，」貝德溫太太笑吟吟地答道，「我琢磨，不管是你還是我，都不認識那上邊的人。你倒像是挺喜歡那張畫，親愛的。」

　　「畫得真好看。」奧利弗應道。

　　「喲，敢情你沒叫它嚇著吧？」老太太發現奧利弗帶著一臉敬畏的神情凝視著那張畫，不禁大為驚異。

　　「喔，沒有，沒有。」奧利弗趕緊回過頭來。「只是那雙眼睛看上去像是要哭，隨便我坐在哪兒，都好像在望著我一樣，弄得我的心都快蹦出來了。」奧利弗小聲地補充道，「像是真的，還想跟我說話呢，只是說不出來。」

　　「上帝保佑。」老太太嚷嚷著，站了起來。「孩子，你可別那麼說。你病剛好，身體虛弱，難保沒點疑神疑鬼的。來，我把你的椅子調個個兒，你就看不見了，行啦。」老太太嘴裡說著，果真這麼做了。「現在看不見了，再怎麼也看不見了。」

　　然而，奧利弗透過自己的心扉，把那張肖像看得如此真切，仿佛他坐的方向全然不曾改變似的。不過，他想還是別再讓這位好心的老太太操心才好，所以當老太太打量他的時候，他溫順地笑了笑。貝德溫太太看見他比剛才大有起色，這才心滿意足。她往湯裡放了些鹽，把幾片烤麵包掰碎加了進去，準備工作如此重要，自然要忙乎一陣。奧利弗以超乎尋常的速度喝完了湯。他剛吞下最後一匙肉湯，門上便響起輕輕的敲門聲。「請進。」貝德溫太太說道，進來的是布朗羅先生。

　　喏，老紳士步履輕快地走了進來，這是可想而知的，但不多一會兒，他便把眼鏡支到額頭上，雙手反插在晨衣後擺裡，久久地，仔仔細細地端詳起奧利弗來，臉上出現種種奇怪的抽動。大病初愈的奧利弗顯得非常樵瘁，一副弱不禁風的樣子。出於對恩人的尊敬，他強打精神想站起來，結果還是沒能站穩，又跌坐在椅子上。事實上，如果一定要實話實說，布朗羅先生胸襟十分寬闊，比起一般心地慈善、氣質淳厚的紳士來，他一個當得上六個。他的心通過某種水壓作用將兩汪熱淚送進了他的眼眶，說起這種程序，由於我們在哲學方面不能算是博大精深，是無法作出解釋的。

　　「可憐的孩子，可憐的孩子。」布朗羅先生說著清了清喉嚨。「貝德溫太太，今天早晨我聲音有點沙啞，恐怕是傷風了。」

　　「但願不是，先生，」貝德溫太太說道，「你所有的衣服都是晾乾了的，先生。」

　　「不知道，貝德溫，不知道怎麼搞的，」布朗羅先生說道，「我倒寧可認為是因為昨天吃晚飯用了一張潮濕的餐巾，不過沒關係。你感覺怎麼樣，我的孩子？」

　　「很快活，先生，」奧利弗回答，「您對我太好了，先生，真不知道怎麼感謝您。」

　　「真是乖孩子，」布朗羅先生胸有成竹地說，「貝德溫，你替他加了補品沒有？哪怕是流質的，喏？」

　　「他剛喝了一碗味道鮮美的濃湯。」貝德溫太太略微欠起身來，特意在最後一個詞上加重了語氣，意思是一般的流質與精心烹製的肉湯根本不可同日而語。

學達書庫(xuoda.com)