雙城記第二章看熱鬧

第二章看熱鬧(1)

　　「你對老貝勒很熟，是嗎？」一個衰老的行員對跑腿的傑瑞說。

　　「沒——錯，先生，」傑瑞帶幾分抵觸地回答說，「我對它的確很熟。」

　　「那好。你也認識羅瑞先生？」

　　「我對羅瑞先生比對老貝勒要熟悉得多，先生，」傑瑞說，那口氣並非不像迫不得已到老貝勒去出庭作證。「我作為一個誠實的生意人寧可熟悉羅瑞先生，而不願熟悉老貝勒。」

　　「很好。你去找到證人出入的門，把這個寫給羅瑞先生的條子給門房看看，他就會讓你進去的。」

　　「進法庭去麼，先生？」

　　「要進去。」

　　克朗徹的兩隻眼睛似乎靠得更近了，而且在互相探問，「你對此有何高見？」

　　「要我在法庭裡等候麼，先生？」作為雙眼彼此探問的結果，他問。

　　「我來告訴你吧。門房會把條子遞給羅瑞先生，那時你就向羅瑞先生打個手勢，引起他的注意，讓他看到你守候的地方。然後你就就地等待，聽候差遣。」

　　「就這樣麼，先生？」

　　「就這樣。他希望身邊有個人送信。這信就是通知他有你在那兒。」

　　老行員仔細折好字條，寫上收件人姓名。克朗徹先生一聲不響地觀察著他，在他吸幹墨水時說：

　　「我估計今天上午要審偽證案吧？」

　　「叛國案！」

　　「那可是要破腹分屍的呀，」傑瑞說。「野蠻著呢！」

　　「這是法律，」衰老的行員把他吃驚的眼鏡轉向他。「這是法律！」

　　「我認為法律把人分屍也太厲害了點。殺了他就夠厲害的，分屍太過分了，先生。」

　　「一點也不，」老行員說。「對法律要說好話。好好保護你的胸口和嗓子，好朋友，別去管法律的閒事，我奉勸你。」

　　「我這胸口和嗓子都是叫濕氣害的，先生，」傑瑞說。「我掙錢過日子要受多少濕氣，你想想看。」

　　「好了，好了，」衰老的行員說，「咱們誰都掙錢過日子，可辦法各有不同。有人受潮，有人枯燥。信在這兒，去吧。」

　　傑瑞接過信，外表畢恭畢敬，心裡卻不服，說，「你也是個乾瘦的老頭兒呢。」他鞠了一躬，順便把去向告訴了兒子，才上了路。

　　那時絞刑還在泰本執行，因此新門監獄大門外那條街還不像後來那麼聲名狼籍，但監獄卻是個惡劣的地方，各種墮落荒唐與流氓行為都在那裡出現，各種可怕的疾病也都在那裡孳生，而且隨著囚徒進入法庭，有時甚至從被告席徑直傳染給大法官，把他從寶座上拉下來。戴黑色禮帽的法官對囚犯宣判死刑時，也宣判了自己的毀滅，甚至毀滅得比囚犯還早的事出現過不止一次。此外，老貝勒還以「死亡逆旅」聞名。面無人色的旅客不斷從那兒出發，坐著大車或馬車經過一條充滿暴烈事件的路去到另一個世界。在穿過大約兩英里半的大街和公路時，並沒有幾個公民（即使有的話）為此感到慚傀。習慣是強有力的，習慣成自然在開始時也很有用處。這監獄還以枷刑聞名。那是一種古老而聰明的制度，那種懲罰傷害之深沒有人可以預見。它也以鞭刑柱聞名，那也是一種可愛而古老的制度，看了之後是會令人大發慈悲，心腸變軟的。它也以大量的「血錢」交易聞名，那也是我們祖宗聰明的一種表現，它能系統全面地引向天下最駭人聽聞的雇傭犯罪。總而言之，那時的老貝勒是「存在便是合理」這句名言的最佳例證。這個警句若是沒有包含「過去不存在的也都不合理」這個令人尷尬的推論的話，倒可以算作是結論性的，雖然並不管用。

　　肮髒的人群滿布在這種恐怖活動的現場。送信人以習慣於一聲不響穿過人群的技巧穿過了人群，找到了他要找的門，從一道小活門遞進了信。那時人們花錢看老貝勒的表演正像花錢看貝德蘭的表演一樣，不過老貝勒要貴得多。因此老貝勒的門全都嚴加把守——只有罪犯進出的交通口例外，那倒是大敞開的。

　　在一陣耽誤和躊躇之後，那門很不情願地開了一條縫，讓傑瑞·克朗徹擠進了法庭。

　　「在幹啥？」他悄聲問身邊的人。

　　「還沒開始。」

　　「要審什麼案？」

　　「叛國案。」

　　「要分屍的，是麼？」

　　「啊！」那人興致勃勃地回答，「先要在架於上絞個半死，再放下來讓他眼看著一刀一刀割，再掏出內臟，當著他的面燒掉。最後才砍掉頭，卸作四塊。這種刑罰就是這樣。」

　　「你是說，若是認定他有罪的話？」傑瑞說道，仿佛加上一份「但書」。

　　啊！他們會認定他犯罪的，」對方說，「別擔心。」

　　克朗徹先生的注意力此刻被門衛分散了。他看見門衛拿著信向羅瑞先生逛去。羅瑞先生跟戴假髮的先生們一起坐在桌前，距離囚犯的辯護人不遠。那辯護人戴著假髮，面前有一大捆文件。差不多跟他們正對面還坐著另一個戴假髮的先生，雙手插在口袋裡。克朗徹先生當時和後來看他時，他的注意力似乎都集中在法庭的天花板上。傑瑞大聲咳嗽了一下，又揉了揉下巴，做了個手勢，引起了羅瑞先生的注意一一羅瑞先生已站起身在找他，見了他便點點頭又坐下了。

　　「他跟這案子有什麼關係？」剛才和他談話的人問。

　　「我要是知道就好了，」傑瑞說。

　　「若是有人調查起來，你跟這案子有什麼關係麼？」

　　「我要是知道就好了，」傑瑞說。

　　法官進場，引起了一番忙亂，然後靜了下來，這就阻止了他倆的對話。被告席馬上成了注意力的中心。一直站在那兒的兩個獄史走出去，帶來了囚犯，送進了被告席。

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