匹克威克外傳(85)

八五

　　彼得·麥格納斯先生天生是個非常多話的人，而摻水白蘭地又起了極大的作用，把他心裡深深埋藏著的秘密弄得活躍起來。他談了他自己、家庭、親屬、朋友、笑料、事業和他的兄弟們（最多嘴多舌的人是有很多話來講他們的兄弟們的）的種種事以後，通過他的有色眼鏡對匹克威克先生憂鬱地端詳了幾秒鐘之久，於是帶著羞怯的態度說：

　　「你以為——你以為，匹克威克先生——你以為我到這裡來是為了什麼呢？」

　　「我敢起誓，」匹克威克先生說，「我是完全猜不到的，也許是為了事務吧！」

　　「對了一部分，先生，」彼得·麥格納斯先生答，「但是同時，一部分錯了，再猜猜看，匹克威克先生。」

　　「真的？」匹克威克先生說，「我真的只能聽憑你的意思，隨便你說不說了，你看怎樣好就怎樣辦吧；因為我決不會猜中，即使猜上一整夜。」

　　「嘿，那末，唏——唏——唏！」彼得·麥格納斯先生說，羞澀地吃吃笑了一陣，「你覺得怎麼樣呢，假使，匹克威克先生，如果我是來求婚的話，先生，呃？唏——唏——唏！」

　　「我覺得嗎！你是非常有可能成功的呵！」匹克威克先生回答，流露出他最溫和的微笑。

　　「啊！」麥格納斯先生說，「可是你當真這麼想嗎？匹克威克先生？是真的？」

　　「的確的，」匹克威克先生說。

　　「不見得，你只是開玩笑吧。」

　　「的確不是開玩笑。」

　　麥格納斯先生說：「噯！不瞞你說，我也是這麼想的，匹克威克先生，雖然我生來就非常妒忌，——妒忌得要命，但我還是想告訴你這位女士就在這個旅館。」說到這裡，為了做一個媚眼，麥格納斯先生摘下了眼鏡，然後又把它戴上。

　　「原來你在飯前老是跑出去就是為了這個阿，」匹克威克先生說，顯出機伶的樣子。

　　「噓——是呀，你說得對，正是這樣，不過我並沒有傻到去找她那步田地。」

　　「沒有嗎？」

　　「沒有，不行的，你知道，因為正在旅行之後呵。等到明天，先生，那要好得多啦！匹克威克先生，那只提包裡有一套衣服，那帽盒子裡有一頂帽子，我希望，由於這套衣服所產生的效果，會對於我有不可估價的用處呢，先生。」

　　「果真！」匹克威克先生說。

　　「是呀。你今天一定看到我是多麼不放心它們了。我相信有錢不一定能買到另外一套這樣的衣服和這樣的帽子呵，匹克威克先生。」

　　匹克威克先生向這一個幸運的人祝賀，祝賀他獲得這套無可疵議的衣服和帽子。而彼得·麥格納斯先生卻是有所思的沉默了一會兒。

　　「她真是可愛的人，」麥格納斯先生說了。

　　「是嗎？」匹克威克先生說。

　　「非常可愛一非常！他住的地方離這兒大約二十裡，我聽說她今晚會到這裡來，而且明天一上午也會呆在這兒，所以我希望能夠抓住這個機會。我覺得旅館是一個向單身女人求婚的好地方，匹克威克。也許在旅館裡她會比家裡更會感到孤獨。」

　　「我看是很可能的，」那位紳士回答說。

　　「我請你能夠原諒，匹克威克先生，」彼得·麥格納斯先生說，「我真的是很好奇；你到這裡來是為了什麼呢？」

　　「我的事情會比你可不愉快得多了，先生，」匹克威克先生回答，一回憶起來，血就沖到臉上來了。「我來……先生，是為了揭露一個人的欺騙和虛偽，這個人我曾經絕對信任過他的忠實和人格。」

　　「噯呀呀，」彼得·麥格納斯先生說。「這是很不愉快的呵。是位女士吧，我猜想？呢，噯！不老實，匹克威克先生，不老實。罷了，匹克威克先生，我決不想刺探你的感情。這些是痛苦的事情，先生，非常痛苦的。不要介意我，匹克威克先生，假使你要發洩感情的話就發洩吧。我知道受到遺棄是多難受的，先生；我遭受過三四回這種事情了。」

　　「你為了你所設想的我的悲哀，來安慰我，使我非常感激，」匹克威克先生說，一面上緊了表，放在桌上，「但是——」

　　「不，不，」彼得·麥格納斯先生說，「一句也不用再說了：這是痛苦的話題。我明白，我明白。什麼時候了，匹克威克先生？」

　　「過了十二點了。」

　　「噯呀呀，是睡覺的時候了。這樣坐著是決不行的。明天我的臉色要不好了，匹克威克先生。」

　　一想到這種不幸，彼得·麥格納斯先生就連忙拉鈴叫臥室女侍者；於是條子提包、紅提包、皮帽盒、褐色紙包都搬到他臥室裡去了，他帶著一隻漆燭臺引退到旅館的一頭去了，同時，匹克威克先生也帶著另外一隻漆燭臺，被人引導著穿過迂回曲折的過道向另外一頭去了。

　　「這是你的房間，先生，」臥室女侍者說。

　　「好的。」匹克威克先生回答完，就在房間裡四下看了起來。這是一個相當寬大的雙鋪房間，火爐裡生了火，散發著許許暖意。整個的說，要比匹克威克先生預想的要舒服一些。

　　「另外一張鋪上沒有入睡吧，當然羅，」匹克威克先生說。

　　「啊，沒有的，先生。」

　　「很好。教我的當差的在早上八點鐘的時候給我送點兒熱水來，今晚上我沒有事情要他做了。」

　　「就是啦，先生。」女侍者向匹克威克先生道了晚安，出去了，讓他一個人留下。

　　匹克威克先生在火爐前面的椅子上坐了，沉浸於一串散漫的思想之中。他首先想到他的朋友們，不知道他們什麼時候來；後來他的思想轉到瑪莎·巴德爾太太身上；而從這位太太又自然而然地想到道孫和福格的黑暗的辦公室。從道孫和福格身上就離了題，插進了古怪的當事人的故事的半中腰；然後又回到伊普斯威契的大白馬飯店，覺得他是要睡著了：所以他振作了一下，開始脫衣服，但是這時候想到他把表忘在樓下的桌上了。

　　這只表呢，是匹克威克先生特別愛護的一件寶貝，在他的背心裡呆了許多年了。假使沒有它的滴答聲在夜裡與匹克威克相陪，匹克威克先生想來是睡不著覺的。所以，因為時間已經很遲，而他又不願意在夜裡的時候拉鈴，他就披了剛剛脫掉的上衣，拿了漆燭臺，輕輕地走下樓去。

　　匹克威克先生走下的樓梯越多，就好像樓梯就越走不完，而且一再走到了什麼狹小的過道正要慶倖自己已經到了底層，誰知道在他的吃驚的眼睛前面卻又出現一段樓梯。最後，經過無數道迂回曲折之後他走到一所石頭廳堂，他記得他初進旅館的時候看到過。於是他探查了一個過道又一個過道；窺探了一個房間又一個房間；正在他打算絕望地放棄尋找的念頭的時候，終於推開了他在裡面消磨過那一晚上的那個房間的門，看見了他在桌上遺失的表。

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