匹克威克外傳(31)

三一

　　第9章發現和追逐

　　晚飯已經準備好了，椅子也已放到桌子的四周，瓶子、壺、杯子，都已安排在食器架上，一切都顯示出一天當中最激動人心的時刻就要到來了。

　　「來雪爾呢？」華德爾先生說。

　　「唉，還有金格爾呢？」匹克威克先生加了一句。

　　「唉呀，」主人說，「我向來沒有把他丟掉過呀。嘿，我想至少有兩個鐘頭沒有聽到他的聲音了。愛米麗，親愛的，拉鈴。」

　　鈴拉過了，胖孩子出現了。

　　「來雪爾小姐呢？」胖孩子說不出來。

　　「那位金格爾先生呢？」他也不曉得。

　　大家都吃驚了。時間已經不早了——十一點多了。特普曼先生在肚子裡暗笑。他們是在什麼地方遊玩，談著自己呢。哈，哈！他突然覺得這個主意很有趣。

　　「不要緊，」稍微停了一會之後，華德爾說。「他們就要回來的，我想。我們大家還是先開飯，我從來沒有等人吃晚飯的習慣。」

　　「這真是高明的規律，」匹克威克先生說，「可佩可敬。」

　　「請吧，請坐，」主人說。

　　「妙呵，」匹克威克先生說。於是他們坐下了。

　　桌上有老大老大的一塊冷牛腱子，分給了匹克威克先生很大部分。他已經把叉子舉到嘴邊，剛剛要張開嘴來接受一片牛肉，這時，廚房裡突然傳出來一片嗡嗡的嘈雜聲。他停住了，放下了叉子。華德爾先生也停住了，不知不覺地松了手裡的餐刀，讓它插在牛肉裡。他看看匹克威克先生，匹克威克先生也看看他。

　　聽見過道裡有沉重的腳步聲；客廳的門突然打開了；在匹克威克先生初到的時候替他擦鞋子的那個男僕沖進了房間，後面跟著胖孩子，還有所有的僕人。

　　「見鬼，這到底是什麼意思？」主人喊道。

　　「不是煙囪裡失火吧，愛瑪？」老太太問。

　　「啊呀祖母！不是的，」兩位小姐一齊安慰她。

　　「什麼事呀？」家主吼似的叫。

　　男僕喘著氣，無力地叫著說——

　　「他們走了，老爺——逃之夭夭了，老爺！」（這時，特普曼先生放下了刀叉，大驚失色了。）

　　「誰走了？」華德爾先生，惡狠狠地問。

　　「金格爾先生和來雪爾小姐，從瑪格爾頓藍獅飯店，坐的驛站的車，剛好我在那裡，但是，我怎麼都擋不住它們，所以我跑回來向你報告。」

　　「我替他出了路費！」特普曼先生驚叫著，發瘋似的跳起來。「他拿了我十鎊！——抓住他！他騙了我！——我不能忍下去！——我要和他說理，匹克威克！——我不能就此了事！」這位不幸的紳士的理智完全失去了控制，一面說著種種諸如此類的不相連貫的話，一面在屋子裡兜著圈子。

　　「上帝保護我們呵！」匹克威克先生叫，懷著恐怖心情的驚慌看看他的朋友的失常的神態。「他發瘋了！我們怎麼辦呀！」

　　「追去！——肥胖的老主人說，他只注意到這句話的最後一個字。「把小馬車套上！我到藍獅弄一部輕快的車子，立刻去追。」男僕跑出去執行任務之後，他又叫喚說：」

　　「喬那惡棍哪去了？」

　　「在這裡；但是我並不是惡棍，」一個顫抖聲音回答道。那是胖孩子的聲音。

　　「讓我去摸他，匹克威克！」華德爾幾乎是在咆哮，一面向那倒黴的年輕人撲了過去。「他受了金格爾那個流氓的賄賂，胡編一個故事說我的妹妹和你的朋友特普曼有什麼，叫我上了他的當！」（說到這裡特普曼先生頹喪地往椅子裡一坐）「讓我去揍他！」

　　「別讓他去呀！」所有的婦女都尖叫起來，而胖孩子的號哭聲遠遠高了這些叫喚之上，可以聽得清清楚楚。

　　「拉不住我的！」老頭子叫道。「文克爾先生，放開手！匹克威克先生，讓我去，先生！」

　　這真是一個「精彩」的場面，匹克威克先生，在這狼狽和混亂的情形之下，臉上顯出平靜而富有哲學意味的表情——雖說由於用力而漲得有點發紅——用手臂緊緊的抱住他們的胖主人的寬闊的腰，以此來使他的感情能夠平靜下來，這時，在房裡的所有的婦女把胖孩子又抓、又拖、又推地弄出了房間。他剛剛鬆手，男僕進來說小馬車已經駕好了。

　　「別讓他一個人去！」女人們尖叫著說。「他要殺人的！」

　　「我同他去，」匹克威克先生說。

　　「你真是個好傢伙，匹克威克，」主人感激地說，握著他的手。「愛瑪，拿條披巾給匹克威克先生圍住頸子——趕快。照應你們的祖母，女孩子們；她暈過去了。喂，你準備好了嗎？」

　　匹克威克先生的嘴和下巴已經被匆匆地包進了一條大披巾：他的帽子已經戴上了頭，他的大衣已經披上了肩膀，所以他作了肯定的回答。

　　他們跑進了小馬車。「放鬆它的韁繩，湯姆。」主人叫道；於是他們沿著狹窄的小路駛去了：在車轍的裡面和外面顛簸著，時而撞在兩邊的樹籬上，像是隨時有粉身碎骨的可能。

　　「他們已經走了多少時候？」華德爾叫，這時他們已經到了「藍獅」門口，時候雖然很早，那裡卻聚了一小群人。

　　「不出三刻鐘，」這是大家的回答。

　　「駟馬車！——馬上趕出來！以後再把這小馬車開進車房。」主人沖店主喊道。

　　「喂，侍者！」店主叫——「把駟馬車趕出來——趕快——你們加勁點！」

　　馬夫們和侍者們跑去了。人們跑來跑去的時候燈籠一閃一閃；馬蹄在院子裡把鋪得不平的地面敲地得得地響；車子轔轔地響著從車房裡拖出來；一片喧聲和忙碌。

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