董貝父子(166)_狄更斯

一六六

　　「輕一點，艾麗；你嚇了我一跳，我的寶貝。董貝先生的小女兒——只是董貝先生的。從那時候起，親愛的，我就經常看到他們。我看到·他。」

　　在說出最後這個字的時候，老太婆往後退卻，縮成一團，仿佛害怕女兒會打她似的。可是女兒的臉孔雖然一動不動地對著她，流露出激烈的憤怒的神情，但卻依舊靜靜地坐著，只不過把胳膊愈來愈緊地往胸脯收攏，仿佛用這辦法來抑制它們，免得在突然襲擊她身心的暴怒的盲目衝動下，會傷害她自己或其他人。

　　「他沒有想到我是誰！」老太婆揮揮握緊的拳頭，說道。

　　「他也根本沒有注意到！」女兒咬牙切齒地嘟囔著。

　　「可是有一次我們面對面地碰見了，」老太婆說道，「我跟他說話，他也跟我說話。我坐著，眼看著他穿過一個長長的小樹林走開了；他每走一步，我就咒駡他一次，咒駡他的靈魂，也咒駡他的肉體。」

　　「不管你怎樣咒駡，他還照樣飛黃騰達！」女兒用鄙棄的語氣回答道。

　　「不錯，他現在是飛黃騰達。」母親說道。

　　她不再說話，因為坐在她面前的那張臉孔已經由於憤怒而改變了樣子。看上去仿佛她胸中翻騰起伏的情感都要把她的胸膛給炸裂了。她為了抑制和管束這種情感而做的努力與憤怒本身同樣可怕，同樣有力地表明這個女人的激烈的、危險的性格。不過她所做的努力成功了。她沉默了一會兒之後，問道：

　　「他結婚了嗎？」

　　「沒有，寶貝，」母親回答道。

　　「快結婚了嗎？」

　　「據我瞭解，還沒有，寶貝。但是他的老闆與朋友結婚了。我們可以祝他快樂！我們可以祝他們全都快樂！」老太婆興高采烈地喊道；這時候她的兩隻枯瘦的胳膊把自己的身子緊緊地抱住，「這個結婚的結果只會使我們高興！你記住我的這句話吧！」

　　女兒望著她，等待解釋。

　　「不過你又濕又累，又餓又渴，」老太婆腳一拐一拐地向碗櫃走去，說道，「這裡找不到什麼東西。這裡也——」她把手伸到衣袋裡掏了掏，然後把幾個半便士叮叮噹當地扔在桌子上。「袋裡沒什麼錢。你有錢嗎，艾麗斯，我的寶貝？」

　　當她提出這個問題的時候，以及當她注視著女兒從懷中取出不久前才得到的禮金的時候，她臉上露出的貪婪的、狡黠的、渴望的表情，幾乎和女兒的語言同樣清楚地說明了這位母親與她女兒的歷史。

　　「所有的錢都在這裡了嗎？」母親問道。

　　「我沒有別的了。要不是有人施捨的話，我連這點錢也沒有。」

　　「要不是有人施捨，是嗎，寶貝？」老太婆說道，一邊向桌子彎下身去貪婪地看看錢，好像對依舊把錢拿在手裡的女兒不信任似的，並繼續注視著，「哼！六加六，十二，再加六，十八——這樣，我們得好好地用它。我去買點吃的和喝的。」

　　從她的外貌來看，人們不會料想到她的動作還能這麼麻利，因為年齡和窮困似乎已使她變得又醜又衰老了。

　　她開始用顫抖的手把一頂舊帽的帶子系好，並圍上一條破爛的圍巾；同時，仍舊用同樣貪婪與狡黠的眼光凝視著女兒手中的錢。

　　「這個結婚的結果會使我們高興什麼？」女兒問道，「你沒有跟我說明白。」

　　「使我們高興的是，」她用摸索著的手指整整服裝，回答道，「這結婚沒有一點愛情，可是卻有著許多高傲與憎恨，我的寶貝。使我們高興的是，因為他們高傲，所以他們之間存在著不和與衝突，並且充滿了危險——危險，艾麗斯！」

　　「什麼危險？」

　　「我已經看到了我所看到的！我已經知道了我所知道的！」母親吃吃地笑著。「讓什麼人去看著他們吧！讓什麼人注意著他們吧！我的女兒也許還能交上個好朋友！」

　　這時候，老太婆看到女兒一本正經地、困惑不解地看著她的時候，無意之中把錢緊握了一下，就著急地想把錢趕快弄到手，於是急急忙忙地說道，「可是我得出去買點什麼，我得出去買點什麼。」

　　當她伸出手掌站在女兒面前的時候，女兒在跟這些錢分手之前，又看了看它們，並拿到嘴唇上吻了吻。

　　「怎麼，艾麗！你吻它們嗎？」老太婆吃吃地笑著。「這真像我！我常常這麼做。它們對我們多好呀！」她把自己那個失去光澤的半便士也緊握著舉到喉嚨上松垂的皮上，「它們能給我們辦多少好事呀，可惜它們不能成堆地來到我們跟前！」

　　「媽媽，我現在吻它們，」女兒說道，「或者我剛才吻它們——我不記得我過去曾經這樣做過——，這是為了感謝給我錢的人。」

　　「為了感謝給錢的人，是嗎，寶貝？」老太婆回答道，當她拿到錢的時候，她那昏花的眼睛發出了閃閃的亮光，「不錯！如果給錢的人不吝嗇，捨得把錢拿出來，我也會為了感謝給錢的人吻它們的。可是我得出去把它們花掉，寶貝。我馬上就回來。」

　　「你似乎是說，你知道了好多事情，媽媽，」女兒目送她到門口，說道，「自從我們分別以後你已變得很聰明了。」

　　「我知道！」老太婆退回一、兩步，哇哇地大聲說道，「我比你想的知道得多。我比他想的知道得多，寶貝，我不久就會告訴你的。我知道他的一切。」

　　女兒表示懷疑地微笑了一下。

　　「我知道他的哥哥，艾麗斯，」老太婆伸出脖子，非常可怕地幸災樂禍地斜眼看著說道，「他本可能住在你住過的地方，——但因為偷錢——他現在跟他姐姐住在倫敦城外北邊公路附近。」

　　「住在哪裡？」

　　「倫敦城外北邊公路附近，寶貝。如果你願意，你可以去看看他們的房屋。這座房屋沒有什麼可以誇耀的，雖然他自己的另一座倒是十分闊氣。不，不，不」老太婆搖搖頭，大笑著喊道，因為她的女兒已經從椅子上跳起來了，「現在不去看；那裡太遠了。房屋是在一塊里程碑附近，那塊里程碑旁邊有一堆石子；——如果天氣晴朗，你又有興趣的話，那麼就明天去吧，寶貝。可是我現在得去把錢花掉——」

　　「站住！」女兒重新燃燒著怒火，向她沖過去，說道，「那位姐姐是不是一位臉孔漂亮的女妖精，頭髮是黑色的？」

　　老太婆驚奇與恐懼地點點頭。

　　「我在她臉上看到了他的一些特徵，兩人長得有些相像！

　　那是一座孤零零的紅房子，門前有一條綠色的小走廊。」

　　老太婆又點點頭。

　　「今天我在那裡坐過！把錢還給我。」

　　「艾麗斯！寶貝！」

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