董貝父子(75)_狄更斯

七五

　　「對啦！她想到那裡去。它在哪裡？」馬車夫抬高嗓門，粗聲大氣地說道。

　　「我不知道它在哪裡！」蘇珊瘋狂似地大聲說道，「沃爾特先生，我親自到過那裡一次，是帶著弗洛伊小姐和我們可憐的、可愛的保羅少爺一起去的，就在您在城裡找到弗洛伊小姐的那一天，因為在回來的路上我們把她丟了，理查茲大嫂和我，還有一條瘋牛，還有理查茲大嫂的大兒子，雖然後來我去過那裡，可是我卻記不得它在哪裡了，我想它已經塌陷到地底下去了。啊，沃爾特先生，別拋棄我不管，斯塔格斯花園，勞駕您！弗洛伊小姐最親愛的寶貝——我們大家最親愛的寶貝——、非常非常溫順的小保羅少爺啊！啊沃爾特先生！」

　　「慈善的上帝！」沃爾特喊道，「他病得很重嗎？」「可愛的花朵兒！」蘇珊絞扭著手哭道：「他一時想起想要看看他從前的奶媽，我就是來領她到他床邊去的，波利·圖德爾花園的斯塔格斯大嫂，誰來幫幫忙啊！」

　　沃爾特聽了這番話大為感動，蘇珊的焦急心情立刻傳到他身上；他明白了她這次任務的性質，就滿腔熱情，火速地投身進去。當他跑在前面，這裡那裡到處打聽通往斯塔格斯花園去的道路時，馬車夫好不容易才緊緊跟上他。

　　可是斯塔格斯花園這個地方已經不存在了，它已經從地面上消失了。古老、破爛的涼亭從前曾經所在的地方，如今宮殿聳立，顯露崢嶸；圍長粗大的花崗石柱子伸展開一片路景，通向外面的鐵路世界。往昔堆積垃圾的污穢的荒地已經被吞沒和消失了；過去黴臭難聞的場所現在出現了一排排堆滿了貴重貨物與高價商品的貨棧。先前冷僻清靜的街道，如今行人熙來攘往，各種車輛川流不息；原先在泥濘與車轍中令人灰心喪氣、中斷通行的地方，現在新的街道形成了自成體系的城鎮，生產著各種有益於身心、使生活舒適方便的物品與設施，在這些物品與設施沒有出現之前，一般的人們從沒有進行過這種嘗試或產生過這種念頭的。原先不通向任何地方的橋樑，如今通向別墅、花園、教堂和有益於健康的公共散步場。房屋骨架和新的通道的初期預製品正裝在火車這個怪物內，飛速地運往郊外。

　　至於附近的居民，他們在鐵路最初蜿蜒伸展的日子中還打不定主意是否承認它；後來像任何一位基督徒在這種情況下都可能表現的那樣，變得聰明起來，翻然悔悟，現在都在誇耀這位強大、興隆的親戚。布店裡織物上印有鐵路圖案，賣報人的櫥窗中陳列著鐵路雜誌。這裡有鐵路旅館，鐵路辦公樓，鐵路公寓，鐵路寄宿處；有鐵路平面圖，鐵路地圖，鐵路風景畫，鐵路包裝紙，鐵路酒瓶，鐵路三明治包裝匣和鐵路時刻表；有鐵路出租馬車和鐵路出租馬車停車處；有鐵路公共汽車，鐵路街道和鐵路大樓；有鐵路食客；鐵路寄生蟲和數不勝數的鐵路馬屁精。甚至還有鐘錶那樣准的鐵路時間，仿佛太陽它自己已經認輸讓步了似的。在被鐵路征服的人們中間，有清掃煙囪的工長，這在過去在斯塔格斯花園中是難以令人置信的；如今他住在一座墁上灰泥的三層樓房中，在一塊油漆招牌上用金色的花體字書寫廣告，自稱是用機器清掃鐵路煙囪的承包人了。

　　滾滾翻騰的洪流像它的生命的血液一樣，日日夜夜永不停息地流向這個變化巨大的心臟，又從這個心臟返流回去。成群結隊的人們，如山似海的貨物，每晝夜二十四小時幾十次運出運進，在這個活動不息的地方起著發酵般的作用。甚至連房屋也好像喜歡給打包起來，外出旅行似的。奇妙絕倫的議員們二十年前對工程師們異想天開的鐵路理論還曾冷嘲熱諷，盤問時百般阻撓，現在卻戴著手錶乘車到北方去，事先還發出電報通知他們即將到達。所向無敵的機車日日夜夜在遠方隆隆地前進，或者平穩地開向旅程終點，像馴服的龍一般滑向指定的、精確度按英寸計算的角落，站立在那裡，吐著白沫，顫抖著，使牆壁都震動起來，仿佛它們充滿了至今還沒有被發現的巨大力量的知識以及至今還沒有被達到的偉大目標似的。

　　可是，斯塔格斯花園已經連根帶枝被徹底剷除了，斯塔格斯花園所立足的英國土地沒有一方是安然無恙的了。啊，請為這個日子哀歎吧！

　　沃爾特身後跟隨著馬車和蘇珊，他經過許多毫無結果的打聽之後，終於遇見了一位曾經一度在這塊消失了的土地上居住過的人；他不是別人，就是我們在前面提到過的煙囪清掃工工長；他身體壯實，正在自己的門上敲打了兩下。他說，他很熟悉圖德爾。「他在鐵路上工作，是不是？」

　　「是的，是的，先生！」蘇珊·尼珀從馬車窗口中喊道。

　　「他現在住在哪裡？」沃爾特急忙問道。

　　他住在公司自己的樓房裡，經過右邊第二個拐彎，走到一個庭院裡，穿過去，然後又往右邊第二個拐彎走進去，第十一號，他們決不會弄錯的。要是真的弄錯了的話，他們只消問一下在機車上燒鍋爐的火夫圖德爾，任何人都會向他們指點他的家在哪裡的。蘇珊看到這意想不到的成功，急忙下了馬車，挽著沃爾特的胳膊立刻就走，讓馬車停在那裡等待他們回來。

　　「小孩子病得很久了嗎，蘇珊？」當他們急忙往前走去的時候，沃爾特問道。

　　「折磨好長久的時間了，可是誰也不知道病有多重，」蘇珊回答道，接著又格外尖聲厲氣地說道，「唉！都怪布林伯他們這一家人！」

　　「布林伯他們這一家人？」沃爾特重複了一句問道。

　　「沃爾特先生，」蘇珊說，「事到如此，當想起許許多多事情都是令人痛苦的時候，如果我責怪什麼人，特別是責怪親愛的小保羅一口稱讚的那些人的話，那麼我就無法原諒自己，可是我還是真心盼望把這一家人都派到那石頭最多的地段去修築新道路，讓布林伯小姐扛著鶴嘴鋤走在最前頭！」

　　尼珀姑娘說完之後喘了一口氣，比先前走得更快，仿佛她這不同尋常的願望使她的心情輕鬆了一些。沃爾特自己這時也是上氣不接下氣，不再問什麼問題，匆匆忙忙地往前趕路。他們不久就急不可耐地從一個小門闖進去，來到了一個乾淨的、擠滿了孩子的客廳裡。

　　「理查茲大嫂在哪裡？」蘇珊向四處張望著，大聲喊道。

　　「啊！理查茲大嫂，理查茲大嫂，跟我一道走吧，我親愛的人兒！」

　　「呀！這不是蘇珊嗎？」波利十分吃驚地喊道，一邊從孩子群中站起身來，露出她那誠實的臉孔和慈母的身形。

　　「是的，理查茲大嫂，是我，」蘇珊說，「我真巴不得不是我才好呢，雖然我這麼說似乎不太客氣，可是小保羅少爺病得很重，他今天跟他爸爸說，他想看看他從前的奶媽的臉，他和弗洛伊小姐希望您能跟我一道去——還有沃爾特先生也一道走，理查茲大嫂——把過去的事情忘了吧，給可愛的小寶貝幫幫忙吧，他活不長了。啊，理查茲大嫂，他活不長了，就要離開人世了。」蘇珊·尼珀哭著；波利流著眼淚看著她，聽著她所說的話；所有的孩子們（包括一些新的嬰孩）聚集在周圍；圖德爾先生剛剛從伯明翰回到家裡，正從一個盆裡取出飯菜吃著，這時他放下刀叉，把他妻子掛在門後的帽子和圍巾取下給她穿戴上，然後拍拍她的後背，懷著深厚的父親般的感情，但卻不善於言辭地說道，「波利，走吧！」

　　這樣他們就回到了馬車跟前，比車夫預料的時間早好多。沃爾特把蘇珊和理查茲大嫂扶進馬車以後，自己坐在馬車夫的座位上，以防再發生什麼差錯；最後把他們安然無恙地送進了董貝先生公館的前廳裡。——順便說一句，他在前廳裡看到了一個很大的花束擺在那裡，這使他想起了卡特爾船長那天早上跟他一道買下的那一束。他本很願意在那裡多逗留一些時候，好多瞭解一些病人的情況，或者就在那裡一直等待著，看他能不能稍稍幫點兒忙；可是他痛苦地意識到，這會被董貝先生看作是一種冒昧的、唐突的行為；所以他就緩慢地、悲傷地、憂心忡忡地轉身離開了。

　　他走出門不到五分鐘，就有一個人追趕上來，請他回去。他順著原路儘快地走回去，並懷著悲哀的預感，走進了那陰沉的公館。

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