一片雪(98)_渡邊淳一

九八

　　「所長不知道嗎？」

　　阪井認為所長是明知故問。從他們往日的關係看，她自然會這樣想。伊織抑制住自己，不再追根問底，端起茶喝起來。

　　再接著問阪井，那就難免要完全暴露自己的狼狽相。

　　阪井出去以後，伊織獨自思索起來。最後告戒自己說：

　　「以後不要再想笙子了。無休止地想著她，那就沒法工作。如果中途笙子出現，也只好到時候再說。現在只能認頭，承認她已經辭職。實際上，如果不這麼辦，勢必影響今後的工作。」

　　話雖如此，現在還很難作出退職處理。即使有人要求退職，如果不和本人直接談一談，他也很難下決心。當前比較穩妥的辦法是按休假處理，留有將來複職的餘地。

　　笙子連著休息了四天，所員們開始疑惑。大家背地裡議論紛紛，猜測她家裡的情況，謠傳說她犯了過失。

　　伊織決定對此保持沉默。雖然大家都知道他和笙子的親密關係，但他總不能跟別人說，笙子是因為發現他和別的女人去旅行而鬧彆扭，況且他也還不知道這是否就是笙子辭職的全部理由。無論怎麼說，他自己也不能主動說出這種不大光彩的事。

　　倘若長期休假，又不能放置不管。笙子一休假，其他女職員的工作負擔必然加重，而且熟悉工作的笙子不在，其他職員似乎也覺得難辦。

　　實際上，這四年來，笙子不僅做伊織的秘書，還擔任著事務所的財會工作。

　　她還一直起到伊織和職員們之間橋樑的作用，因此工作受到很大影響。絕不能長此下去，必須立即解決。伊織雖然這麼想，但卻難以痛下決心。

　　然而，他不能允許一種不透明的氣氛在所內蔓延。

　　相澤笙子為什麼請假？看樣子只有所長知道理由。但所長一直保持沉默，職員們似乎已經開始感到煩躁。

　　這一天，伊織六點離開了事務所。他已和霞約好七點見面，於是徑直回到公寓，上身換了一件茶色襯衣，外套一件淺駝色開襟毛衣，下身則換了一件同樣顏色的法蘭絨西褲。

　　伊織的西裝大致分為藍色和茶色兩大類。他自己也說不清到底喜歡哪種顏色，只是覺得穿藍色會顯得年輕一些。近來，也許因為上了幾歲年紀的緣故，又覺得穿上茶色顯得穩重大方。外表看著年輕，心裡自然高興，但又不想讓人看著過於年輕。男人還是應該與年齡相稱，顯得老成一些才好。年輕總令人感到輕薄膚淺。

　　不過，他最近也很少一回家就立刻換上睡袍或睡衣，更很少穿毛衣或者開襟毛衣。他雖然特意買了室內穿用的開士米毛衣和天鵝絨居家服，但說來可笑，一想到只是單身一人睡覺，就提不起精神來打扮自己。

　　這一天，他難得穿上了一直壓箱子底兒的駝色毛衣;這件毛衣是意大利造，兩側帶有口袋。正當他喝著啤酒看晚報時，通往樓下的對講機響了。他一看表，差五分七點。他在煙灰缸裡掐滅了剛點著的煙，打開了入口大門，不一會兒，霞露面了。

　　「可以進來嗎？」

　　霞窺視般地朝裡邊看了看，關上了門。

　　「我還以為你沒回來呢！」

　　「三十分鐘之前就回來了。」

　　霞今天穿了一件藍斗篷，腳踏長筒黑靴，與以往穿和服時判若兩人，充滿現代氣息。她脫掉奢華的斗篷和長筒靴，裡面穿著高領毛衣和緊身裙。

　　「好久沒到你這裡來了。」

　　霞審視般地慢慢看了一遍房間的各個角落，然後向伊織低頭致意。

　　「那幾天承蒙關照，實在太感謝了。」

　　突然一本正經地道謝，伊織感到驚慌失措。這時，她眼中流露出怨恨的神色說道：「你根本就沒想要見我。」

　　「當然……」

　　「當然是什麼意思？」

　　「想見你。」

　　「你用不著勉強。是因為我說想見你，才見我的。對吧！」

　　霞說完，突然扔下手中的斗篷，撲進了伊織的懷抱。

　　幾天來，伊織腦子裡光想著笙子了。但是，他也沒有因此而不想和霞幽會。他有時也想起霞，只是沒心情打電話約她出來。

　　「我想你！」

　　霞緊緊貼在伊織胸前。從胸脯到腳尖，整個身子都用力向前靠。這樣一推，伊織向後退了兩三步，但一直緊緊抱著霞。他感受到胸前軟軟的軀體，眼睛看著披散在胳臂上的黑髮，又想起了在歐洲的日日夜夜。

　　在眺望公園的窗畔，在床邊，在晚秋的森林中，他不只一次地擁抱過她的肩膀，看過她燙成波浪的黑髮。或許是因為身體的感覺比頭腦的記憶更牢靠，他摟住霞，笙子的面影逐漸從他腦海中消失，站在他面前的霞越加清晰。

　　「你真壞，讓女人提出幽會。」

　　「剛回來，太忙了。」

　　長時間擁抱後，兩個人鬆開手，面對面站著說。

　　「就是再忙，總該能打個電話吧！」

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