小市民(46)_巴爾札克

四十六

　　「是的。」賽裡澤答道，「我們比試了一下，我們的爪子一樣硬、一樣長、一樣有力。……還有什麼事？……」

　　「我要不要告訴杜托克，你昨天拿到兩萬七……」

　　「哦，我親愛的朋友，什麼也別說！……要是你夠朋友的話……」賽裡澤叫道。

　　「聽著，」泰奧多茲又說，「我得弄明白，你到底想要什麼，我是下定決心不再一天二十四小時呆在你們的烤肉架上了。你如果甩掉杜托克，我毫不反對。但我希望咱倆能夠說到一塊兒。……兩萬七千法郎在你手裡是一大筆家當，因為你幹那買賣也該賺下一萬法郎了，有這麼一筆財產就可以當規矩人了。賽裡澤，要是你讓我太太平平成為柯爾維爾小姐的丈夫，我就會成為一個人物，比如巴黎的王家律師。你還能找到比在這個圈子裡獲得庇護更好的事情嗎？」

　　「我的條件如下，這些條件不容討價還價，要麼接受要麼不接受。你幫我成為蒂利埃房子的二房東，以優惠條件簽約十八年，我就還給你其餘五張匯票裡的一張。你跟我就沒有交道可打了，其餘四張你得跟杜托克打交道。……你使我成了你的同黨，因為杜托克是鬥不過你的。……」

　　「我同意這個條件，如果你願意預付最近一年的四萬八千法郎房租，並從十月開始起租的話，……」

　　「行。不過，我只能給四萬三千法郎鈔票，加上你的匯票就是四萬八千。我看過那房子，合計了一下，這條件可以。」

　　「最後一個條件，」泰奧多茲說，「你幫我對付杜托克。」

　　「不行。」賽裡澤答道，「我就是不再去捅他幾刀子，他也已經被我煮得夠熟的了，他會被你擠幹的。要講點道理。那可憐蟲不知道該怎麼做才能還清他買職務欠著的最後一萬五千法郎。這足以使你明白，你用一萬五千法郎就能贖回你的票據。」

　　「那麼，給我半個月時間來幫你獲得你的契約。……」

　　「最遲到下星期一！星期二你那張五千法郎的匯票就將被拒絕承兌，除非你星期一還了錢，或是蒂利埃把契約給了我。」

　　「那就星期一吧！……」泰奧多茲說，「我們是朋友了嗎？……」

　　「我們星期一將成為朋友。」賽裡澤答道。

　　「那麼，星期一見，你要請我吃飯的。」泰奧多茲笑道。

　　「到牡蠣岩飯店，要是我得到契約的話。杜托克也去，……我們可以開懷大笑。……我好久沒有笑過了。……」

　　泰奧多茲和賽裡澤握了握手，相互說道：

　　「再見。」

　　賽裡澤那麼快就心平氣和是不無原因的。首先，按德羅什的說法：「肝火太旺做不了買賣」，那高利貸者覺得此話很有道理，因而冷靜下來，他決定利用自己的有利地位，「控制」那個狡猾的普羅旺斯人。

　　「這是一報還一報，」德羅什對他說，「而且，您這一來就抓住了那小夥子，……再看從他身上能夠榨到什麼油水。」

　　十年來，賽裡澤很見到過幾個當二房東發了大財的人。在巴黎，二房東之于房主猶如承租農莊的農民之于地主。上流社會曾見過一位最出名的裁縫，他在意大利人大街和黎塞留街拐角的弗拉斯卡蒂的舊址上，投資興建了一座富麗堂皇的大樓，並成了一座公寓的二房東，那公寓的房租不下五萬法郎。而大樓的建築費用雖然將近七十萬法郎，十九年的契約仍將帶來可觀的贏利。

　　正在尋找做買賣機會的賽裡澤估計過出租「被蒂利埃搶走」的房產（他這麼對德羅什說）所能得到的收益，認為六年後這座房產可以收到六萬法郎房租。它地處大街拐角，有四個店面，一邊兩個。賽裡澤希望在十二年間每年起碼賺進一萬法郎，還不算在那裡開店的商業資本每次續訂契約的時候可能給子的好處和酬金。他決定一開始只和他們簽訂六年的契約。

　　他打算把他的高利貨營業資本以一萬法郎的價格賣給波阿雷寡婦和卡德內。他另有大約一萬法郎，因而他有能力預付一年房租，房主一般都要求二房東預付這筆錢作為擔保。這樣，賽裡澤度過了最為愉快的一夜，他做了一個好夢，他夢見自己幹上了一個正當職業，變成了象蒂利埃、米納爾和其他許多人一樣的有產者。於是，他放棄了購置若夫瓦－瑪麗街那座尚未竣工的房產的打算。但他醒來時，卻意外地發現財富站在自己床前，向自己傾倒著盛滿珍寶的金角，其化身便是卡迪納勒太太。他一向對那個女人另眼看待，特別是一年來，他許諾借給她一筆錢，買一頭驢和一輛小車，使她能夠從巴黎到市郊大張旗鼓地做她的買賣。卡迪納勒太太是中央菜市場一個搬運工的遺孀，她有個女兒，那些長舌婦都向賽裡澤盛讚她的美貌。

　　賽裡澤一八三七年來本區開始搞借貸的時候，奧林普·卡迪納勒大約十三歲。他出於下流無恥的動機，對卡迪納勒大媽特別關照，把她從極度貧困之中解救出來，指望著讓奧林普當自己的情婦。可是，那小姑娘在一八三八年離開她的母親，用巴黎人的說法：「大概是幹那營生」，糟蹋了造化和青春給予她的珍貴素質。在巴黎尋找一個女孩，等於到塞納河裡找一條歐鮊魚，全憑運氣，一網打個正著。這個運氣來了。在一個星期一，卡迪納勒大媽請一個好友吃飯，帶她去鮑比諾劇院，發現女主角正是她女兒，三年來，是一位喜劇男主角把她置於自己的控制之下。她母親起初見女兒穿著漂亮的、飾有金銀箔片的連衣裙，梳著公爵夫人一般的髮式，網眼長襪，緞鞋，頗感得意，在她上臺時曾為之鼓掌，最後卻從座位上叫道：「我要叫你好看，不孝的畜生！……我要問問那些蹩腳戲子，有什麼權利來帶壞一個十三歲的女孩！……」

　　她想去門口攔截她的女兒，卡迪納勒寡婦和她的好友瑪烏多大媽在門口大吵大嚷，被兩個保安警察鎮住了。兩個女人在威風凜凜的衙門面前壓低了嗓門，保安警察對那個當母親的說，她女兒十六歲已夠演戲的年齡，她這樣在戲院門口沖著經理叫嚷是不行的，要嚷可以到治安法院或輕罪法庭去嚷，隨她挑選。

　　第二天，卡迪納勒大媽打算去向他討主意，因為他在治安法院做事，但她叔叔老普皮列住處的門房帶來的消息使她大為震驚。佩拉什先生對她說，她叔叔病勢沉重，沒有幾天可活了。

　　「那我有什麼辦法？」卡迪納勒寡婦說。

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