雙重家庭(25)_巴爾札克

二十五

　　「這樣我就結清了拖欠地獄的舊債，並且對於這樣花錢感到開心，」伯爵用深沉的聲音說著，同時向驚訝萬分的醫生指了指那位目瞪口呆的清道夫。

　　「至於卡羅琳娜·克羅夏爾，」伯爵接著說，「讓她聽著兒子們奄奄一息的慘叫，在難熬的饑渴中死去吧，那她就會認清她所愛的人是多麼卑鄙了：我不會花一分錢去減輕她的痛苦；而由於您曾救過她，以後我再也不願見到您了……」

　　伯爵扔下如石像般呆立不動的畢安訓，邁著年輕人的快步，朝聖拉紮爾街匆匆走去，不一會兒，就來到了他居住的小宅邸門口，他頗為詫異地發現有一輛馬車正停在那裡。

　　男僕向主人報告說：

　　「王家檢察官已經來了一個鐘頭；他有話要對老爺講，現正在臥室恭候。」

　　格朗維爾示意男僕退下。

　　「有什麼要緊事，使你非得違背我的命令呢？我不是明確規定過，孩子們未經召喚，不得到我的住所來嗎？」老人一進門就對兒子說。

　　那檢察官用發抖的聲音，誠惶誠恐地回答道：

　　「父親，希望您聽我說完之後能原諒我。」

　　「這樣說還算可以，」伯爵說，「坐下說吧。」他指著一個坐位叫那年輕人就坐；接著又說：

　　「不過，我是邊走邊聽，還是坐穩再聽，那你就不必管啦。」

　　「父親，」男爵道，「今天下午四點，有一個少年在我一位友人家中被捕，因為他在那裡盜竊了一筆鉅款。他一再提到您的大名，並自稱是您的兒子。」

　　「他叫什麼？」伯爵抖抖索索地問。

　　「夏爾·克羅夏爾。」

　　「別說啦！」父親做了一個果斷的手勢。他在房裡踱來踱去；這時屋裡籠罩著一片沉寂，孩子也竭力避免打破這沉寂。

　　「我的兒子，」這幾個字說得充滿了溫存的父愛，年輕的檢察官聽了不禁一怔，「夏爾·克羅夏爾對你說的是實話。你今晚到我這裡來，我感到高興，我的好歐也納。這兒是一大筆現款，你想在這場官司裡怎樣用它，就怎樣用吧。」

　　說著，他把一大疊鈔票交給了年輕人。

　　「我信任你，」他接著說，「我無條件地同意你在當前或未來可能採取的各種措施。我親愛的孩子歐也納，來擁抱我吧，也許這是咱們最後一次見面啦。明天我就向國王請假，動身到意大利去。父親雖然不必向兒女們報告自己的身世，但他應當向他們傳授經驗，因為那是在坎坷的遭遇中換來的；這不也是他的一部分遺產嗎？待到你準備結婚的時候……」

　　說到這裡，伯爵下意識地哆嗦了一下，接著說：

　　「……可別草率從事：這可是社會要求我們採取的至關重要的行動。切切記住：你得用很長時間去研究那位將與你同舟共濟的女人的性格；而且你應當先徵求我的意見，我將親自評判一番。夫婦關係上的缺陷，不管出於什麼原因，都會帶來極大的不幸：我們如果不照社會法則辦事，那麼遲早會遭到懲罰。關於這個問題，我還要從佛羅倫薩寫信與你詳談：

　　一個做父親的，尤其是當他榮任最高法院院長時，是不應在兒子面前有愧色的。別了！」

　　一八三〇年二月至一八四二年一月於巴黎

　　[丁世中/譯]

學達書庫(xuoda.com)