賽查·皮羅托盛衰記(21)_巴爾札克

二十一

　　在河濱道，聖德尼街，廢鐵路，錢幣街之間，有個四方形的區域，裡頭縱橫交錯，全是些小巷子，可以說是巴黎的臟腑。佩蘭－加斯蘭街便是許多小巷中的一條，無數雜七雜八的商品都聚集在那兒，有腥臭難聞的，也有討人喜歡的，有青魚，有鏤空紗，有絲織品，有蜂蜜，有牛油，有紗羅；還有很多連巴黎人都想像不到的小商業，好比大多數人不知道自己的臟腑裡消化些什麼。這些小本經紀的買賣都受一個格勒內塔街上的吸血鬼盤剝，他姓比多，外號叫做放款的羊腿子。在佩蘭－加斯蘭街上，這兒是從前的馬房改成的貨棧，堆著一桶桶的油，停馬車的屋子裡放著成千上萬雙的紗襪；那兒又是什麼批發糧食的字號，給人拿到中央菜市場去零賣的。

　　瑪杜太太原先是賣海鮮的小販，十年以前和現在這鋪子的老闆有了關係，才改行做乾果。那段姻緣曾經在菜市上成為多年說笑的資料。她當年是個雄赳赳的富有刺激性的美人兒，如今胖得不可收拾，談不上什麼姿色了。她住的那幢黃顏色的破屋子，每層都靠一些交叉的鐵條支撐；她住在底下一層。故世的老闆早就打倒了同業，把乾果買賣變做獨行生意；所以他的承繼人雖然教育有些欠缺，也能按著老規矩辦下去，在貨棧裡奔進奔出，忙個不停。貨棧原是馬房、車房和工場改的，裡頭的蟲子都被她肅清了。

　　她店裡沒有櫃檯，沒有賬房，沒有帳簿，因為她不識字；她收到信就拍桌子，認為是欺侮她。總的說來，她心腸不壞；皮色紫堂堂的，頭上戴一頂小帽，再裹一塊包頭布；大喇叭似的嗓子把送貨的手車夫收拾得服服帖帖，跟他們吵起架來總是一瓶白葡萄酒收場。她和供應果子的莊稼人從來不發生麻煩，樣樣憑現錢說話，他們之間的交道也只能用這個方式；不冷不熱的季節，瑪杜媽媽還下鄉去拜訪他們呢。皮羅托在成袋的榛子，栗子，核桃中間把這個粗野的老闆娘找到了。

　　皮羅托帶著點輕浮的神氣說道：「你好，親愛的太太。」

　　她道：「你親愛的！嘿！我的兒，你算是記得我啦，你跟我打過交道，覺得不錯是不是？咱們一塊兒服侍過王上沒有？」

　　「我是做花粉生意的，又是巴黎第二區的副區長；憑我這個官員兼顧客的身分，你對我講話應該換一種口氣才對。」

　　那個雄赳赳的女人回答：「我一不結婚，二不上區政府買東西，反正不打攪區長。要說我的主顧，他們才喜歡我呢。我對他們愛說什麼就說什麼。他們要不樂意，儘管請便，上別處去做冤大頭好了。」

　　皮羅托輕輕說了句：「這就是獨行生意弄出來的！」

　　「你說杜安孫嗎？他是我的乾兒子，說不定闖了禍；區長先生，你可是為他來的？」她說話的聲音緩和了。

　　「不是的。早告訴你了，我是辦貨來的。」

　　「你叫什麼名字，好小子？從來沒看見你來過。」

　　「照你這種口氣，你的榛子大概賣得很便宜了？」皮羅托說著，把姓名職業告訴了她。

　　「啊！原來你就是皮羅托，你的老婆好漂亮呢！榛子榛子，你要多少呢，我的心肝寶貝？」

　　「六千斤。」

　　「我統共只有六千斤，」老闆娘的聲音好似一支嘶嘎的笛子，「好先生，你又要替姑娘們證婚，又要替她們撲粉，①倒不是貪吃懶做的傢伙。上帝保佑你，你真忙啊。了不起！了不起！你要做我的大主顧了，你的名字要刻在我最喜歡的女人心上了……」

　　①區政府的任務之一是替人民證婚；皮羅托是副區長，又是花粉商，所以瑪杜太太跟他這樣說笑話。

　　「誰？」

　　「親愛的瑪杜太太呀。」

　　「榛子怎麼賣？」

　　「你要全部買，老闆，我特別優待，二十五法郎一百斤。」

　　皮羅托道：「二十五法郎一百斤，六千斤就是一千五！我每年說不定要十萬斤呢。」

　　她把鮮紅的胳膊伸進一隻袋裡，掏出一把大榛子來，說道：「你瞧，貨色多好！都是赤了腳采的，只只實心，我的好先生！什貨店裡的什景乾果要賣二十四銅子一斤，每四斤羼一斤多榛子。難道你要我虧本麼？你人倒不錯，但是要我為你賠本，我還沒喜歡你到這一步呢。你大批買，就算二十法郎一擔吧。反正我不能讓一個副區長空手回去，對新娘子們不吉利。你動手摸摸看，貨色多好，多重！一斤還秤不到五十個！只只飽滿，沒有蛀的！」

　　「好吧，二千法郎六千斤，①三個月期票，送到我神廟區工場裡，明兒清早就要。」

　　①巴爾札克小說中的數字常有矛盾：二千法郎六千斤，比瑪杜太太開的價反而高出許多，顯然是錯了。

　　「怎麼，急得象新娘子一樣麼？行，區長先生，再見了，別生我的氣。」她跟著皮羅托到院子裡，又道：「你要是方便的話，最好給我四十天的票子；我價錢賣得太便宜了，不能再在貼現上頭吃虧。羊腿子的心腸才狠呢，他象蜘蛛吃蒼蠅一般咬著我們的心。」

　　「那麼給你五十天的票子吧。可是貨色要一擔一擔的過秤，免得弄進許多空心的。要不然，我不買。」

　　瑪杜太太道：「啊！老狐狸，倒是個內行，騙他不過的。准是倫巴第街上的那些混蛋教給他的！那些老虎都串通了來吃我們這般可憐的綿羊。」

　　她這綿羊可是身高五尺，腰圍三尺，好象一塊界石披了一件條紋的布袍，沒有束上腰帶。

　　花粉商沿著聖奧諾雷街走去，一路想著跟望加錫油火拼的事，出神了。他心裡盤算用什麼標簽，什麼樣的瓶子，還計劃瓶塞子上的零件，招貼的顏色。誰說生意經中沒有詩意呢？便是牛頓為他著名的二項式定理所花的心思，也不見得比皮羅托為他的科馬熱訥香精花得多。在他腦子裡，頭油忽然變做香精了；他不知道兩個名詞的區別，只是顛來倒去的亂用。各式各樣的計劃往他腦子裡擠：他把這種忙忙碌碌的空想當做是才能出眾的實際表現。聚精會神的轉著念頭，他直走過了布爾東奈街才想起他的叔岳，回過頭來。

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