農民(19)_巴爾札克

十九

　　「可是她沒落著好！」管家說，「人家都虐待她，怪她信教……」

　　「總之，那個七十二歲的可憐的老頭兒老老實實的，每天大約撿一鬥半麥穗，」神甫接著說：「但是他為人方正，不肯象別人那樣把撿來的麥穗賣出去，而是自己留著吃。我想大概是您的副手朗格呂梅先生免費為他磨面，我的女僕代他烤制麵包，和我的麵包一起烤。」

　　「我把我庇護的那個小傢伙給忘了，」伯爵夫人說，西比萊的一番話使她感到驚恐。「您的到來，」她轉向勃龍代，「使我暈頭轉向了。不過吃過飯之後我們一起到阿沃訥門去，我要指給您看一張活生生的女人的面孔，和十五世紀的畫裡畫出來的一樣。」

　　這時，聽到了弗朗索瓦領來的富爾雄大爺在下房脫他那雙破木鞋的聲音，弗朗索瓦進來通報，伯爵夫人點點頭，富爾雄大爺手裡拎著水獺進來了，後面跟著嘴裡塞得滿滿的小穆什，拎水獺的繩子捆在黃色的爪子上，爪子象雞鴨的蹼一樣張開著。他向坐在餐桌旁的四位主人和管家望了一眼，那眼光裡既有猜疑又有謙恭，這種眼光就是農民的面罩。然後他以勝利者的神氣抖出那兩棲動物。

　　「這不，您瞧，」他對勃龍代說。

　　「我的水獺，」巴黎人說，「因為我付了代價了。」

　　「哦，先生，」富爾雄大爺回答道，「您那只已經逃跑了，這會兒已經回到它窩裡，不願再出來了，因為那是只母的，而這一只是公的！……在您走開的時候穆什看見它遠遠地來了。這是千真萬確的，就象伯爵先生跟他的騎兵在滑鐵盧光榮立功一樣真實，這水獺是我的，就象艾格莊是將軍大人的一樣……可是您出二十法郎，這水獺就是您的了。要不我就把它拿到咱們的區長大人那兒去，要是古爾東先生嫌貴的話。因為今天早晨咱們一塊兒打獵來著，我優先賣給您，這是應該的。」

　　「二十法郎？」勃龍代說，「用正確的法語說，這可不能算是優先。」

　　「咳，我尊貴的先生……」老頭兒叫道，「我法語懂得太少，要是您願意的話，我可以用勃艮第話跟您要價，只要能得到，說什麼話都行，說拉丁話也行。Latinus，Latina，LatCinum！……說到底，這是您今天早晨許我的。再說，我的孩子們已經把您給我的錢拿走了，為這事兒我來的一路上還哭來著，不信您問夏爾……我不能為了十法郎要他們的命，到法院去告發他們幹的壞事兒。我只要身上有幾個子兒，他們就變法兒讓我喝酒，把錢撈過去。想喝杯酒得上別處去，而不能上自己女兒那兒去，落到這個地步不也太苦了嗎？……可今天的孩子們就是這個樣兒……這就是我們從大革命得到的東西，只有孩子的份兒，把老子給抹掉了！啊！穆什受的教育是另一個樣兒，這小鬼頭是愛我的！……」他說著拍拍他的外孫。

　　「我覺得您把他培養成了一個小偷，」西比萊說，「跟那些人完全一樣，他每天睡覺的時候良心上總是有一件罪過。」

　　「啊！西比萊先生，他的良心可比您的良心清白……可憐的孩子，他拿了什麼？不就一點兒草嗎。這比掐死一個人好多了！老天爺！他不象您一樣會算術，他還沒學會加減乘除。您害得我們好苦。得了！您把我們叫做一群強盜。您挑撥我們的老爺——他是個好人——和我們這些善良老百姓之間的關係。……再沒有比咱們這兒更好說話的村子了。咱們來看看：我們有年金收入嗎？沒見我們差不多是光著身子跑來跑去嗎？穆什也是這樣！我們睡覺有什麼鋪蓋？每天早上用露水洗臉。除非有人羡慕我們呼吸的空氣和我們喝的陽光，我實在看不出來我們身上還有什麼可拿走的！……城裡人坐在火爐邊搞偷竊，這比到林子裡撿樹枝兒賺多了。戈貝坦先生來的時候差不多是赤條條一隻蟲，現在已經有二百萬家當，不論是鄉里的警察還是騎馬的巡邏都管不著他。他才算得上是賊！還有那個蘇朗日的稅務官蓋爾貝大爺，夜裡到我們一個一個村子收了稅款出去，可沒有人找他要過一個小錢。這地方到處都是賊，難道不是嗎？偷竊並沒讓我們發財呀。您說說是我們還是你們城裡人不幹活兒就能生活？」

　　「要是你們幹活兒，你們就會有固定收入的，」神甫說，「上帝保佑幹活兒的人。」

　　「我不想駁您的話，神甫，因為您比我學問大。您也許能給我解釋清楚這件事兒。您瞧我這個人，不是嗎？好吃懶做、遊手好閒、只會喝酒，一無所能的富爾雄大爺，念過書，種過地，現在落到這麼個倒黴的境地，不能自拔。好了，那麼我和那個善良正直的尼斯龍大爺究竟有什麼兩樣呢？他跟我一般大，是個七十歲的葡萄園工，鋤地鋤了六十年，每天早上天不亮就去上工，練出了鐵板一樣的身子骨，也練出了美好的靈魂！可我看他跟我一樣窮。他的孫女貝齊娜在米旭太太家侍候人，而我的孫子穆什象空氣一樣自由自在……這可憐的老好人的德行得到報酬了嗎？我的罪行受到懲罰了嗎？他連葡萄酒味兒是什麼樣的都不知道，總是象聖徒一樣清醒。他管埋葬死人，而我管讓活人跳舞。他為了糊口象牛一樣幹活，而我整天尋歡作樂，像是魔鬼創造出來的快活傢伙。我們兩人年紀一般大，頭髮上雪花一般多，口袋裡有什麼也一個樣兒。他敲鐘，我供給他繩子。他是共和派，我什麼派也不是。如此而已。農民不管您認為是好活還是賴活著，去的時候和來的時候一樣，都是破衣爛衫，而你們是裹著綾羅綢緞。」

　　誰也沒有打斷富爾雄大爺的話，他可能是酒喝多了，滔滔不絕地講；西比萊起初想要打斷他的話，但是勃龍代一個手勢使管家保持沉默。神甫、將軍和伯爵夫人從作家的眼色裡懂得，他要現場研究貧困問題，也許還要向富爾雄大爺報復一下。

　　「那您對穆什的教育是怎麼想的呢？您為了要讓他比您的女兒強，準備做些什麼呢？」勃龍代問道。

　　「他根本不跟那孩子提到上帝，」神甫說。

　　「啊，神甫先生，我就是不跟他說要懼怕上帝，而是讓他懼怕人！上帝是好的，照你們的說法，他答應給我們天堂，因為地上讓闊人給占了。我跟他說：『穆什，你得害怕監獄，因為上斷頭臺就是從那兒走出去的。別偷東西，讓別人給你東西！偷竊就會引你去殺人，殺人就會召來人間的法庭裁判，這才可怕呢。那法律就是讓窮人睡不著覺來保障富人睡得安穩的。你得念書，念了書就會在法律的掩護下賺錢，象那位戈貝坦老先生一樣。你也會當上管家的，怎麼著！就象西比萊先生一樣，伯爵先生讓他從口糧裡賺錢……總之要站到富人一邊，富人桌子底下都可以撿到麵包渣！』這就是我說的完善的、實實在在的教育。所以這個小搗蛋鬼總是跟法律站在一邊兒……他會成器的，他將來會照顧我的。」

　　「您要把他培養成什麼樣的人呢？」

　　「先從傭人做起，」富爾雄答道，「因為他在主人身邊就能學到家。好榜樣能教給他把法律攥在手裡去發財，象你們諸位一樣！……要是伯爵先生把他放在馬廄裡，學著洗馬，他會挺高興的，因為他怕人，不怕牲畜。」

　　「您挺有頭腦，富爾雄大爺，」勃龍代說，「您說得頭頭是道，也不無道理。」

　　「噢，我的好酒，不錯，它是在大綠依酒館，我的道理連同我的兩個一百蘇的銀幣都在那兒……」

　　「象您這樣一個人怎麼會落到這樣窮困呢？因為在當今的制度下，一個農民吃苦只能怪自己，他是自由的，他可以發財。這跟以前不一樣了。要是農民懂得存下一筆錢的話，他就可以找到等著出賣的地，買下它來，他就是土地的主人了！」

　　「我見過舊時代，也見到了新時代，尊貴的博學多才的先生，」富爾雄回答說，「牌子是換了，不錯，可酒還是一個樣兒！今天只不過是昨天的弟弟。請吧，請把這句話寫在您的報紙上！我們真的解放了嗎？我們還屬原來那個村子，那位老爺還在那兒，我管他叫勞動。我們鋤頭不離手，這就是我們的全部家當。不管是給老爺幹活兒，還是為了付稅錢幹活兒，——我們大部分勞動所得都交了稅——都得一輩子把生命化作汗水流光。」

　　「可您也可以選一門行當，到別處去試試運氣，」勃龍代說。

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