朗熱公爵夫人(30)_巴爾札克

三十

　　「他怎麼說的？」德·賽裡齊夫人問道。

　　「『切勿觸摸刀斧』，」蒙特裡沃回答道，語氣中頗具威脅意味。

　　「說真的，侯爵先生，」德·朗熱公爵夫人說，「這個老掉牙的故事，凡是到過倫敦的人，無人不知，無人不曉。您在這兒老調重彈，一面這樣用戲劇性的表情注視著我的脖子，我真仿佛覺得您手中握著刀斧呢！」

　　儘管公爵夫人直冒冷汗，說到最後幾個字卻大笑起來。

　　「可是，就場合而論，這個故事倒頗具新意呢！」他回答道。

　　「為什麼？對不起，這怎麼講？」

　　「因為，夫人，您觸摸了刀斧，」蒙特裡沃壓低嗓門對她說道。

　　「多麼有趣的預言！」她故作風雅地微微一笑，接口說道，「那麼什麼時候我的頭顱應該落地呢？」

　　「我並不希望看到您美麗的頭顱落地，夫人。我只是擔心您會有什麼大災大難。如果給您削了發，這使您受益匪淺的如此金黃秀美的頭髮，您不會惋惜麼？……」

　　「對有些男人，甚至常常是不懂得原諒她們一時衝動發點脾氣的男人，女子是高興作出這種犧牲的。」

　　「這我同意。好，在我們看來，您才十八歲。如果有個人開個玩笑，用化學方法猛然間使您失去美貌，使您有如百歲老人一般呢？」

　　「先生，」她打斷他的話，說道，「天花對我們來說，就如同滑鐵盧戰役一般。事情過後，我們會認識真正熱愛我們的人。」

　　「那您不會為這俊俏的面龐惋惜麼，它可是……」

　　「哈哈，當然十分惋惜了，不過，是為這面龐給他帶來歡樂的人，更甚於為我自己。話又說回來，如果有人誠摯地、始終不渝地、熱烈地愛著我，美貌與否又有何干呢？克拉拉，你說呢？」

　　「這種理論可相當危險呢！」德·賽裡齊夫人答道。

　　「是否可以請問妖魔之王陛下，」德·朗熱夫人接口說道，「我尚未去過倫敦，卻幾時犯下了觸摸刀斧的過錯呢？……」

　　「NonSo①，」他情不自禁地發出一聲冷笑，說道。

　　①拉丁文：我不知道。

　　「那麼刑罰幾時開始呢？」

　　說到這裡，蒙特裡沃冷靜地掏出懷錶，看準時間，那種信念堅定的神情確實令人不寒而慄。

　　「不出今天，您就要大禍臨頭……」

　　「我可不是可以輕易嚇住的孩子，更確切些說，我是不知危險為何物的孩子，」公爵夫人說道，「我要毫不畏懼地到萬丈深淵邊緣上去跳舞。」

　　「夫人，知道您性格如此堅強，我很高興，」見她走去站到自己位置上準備參加四組舞，他回答道。

　　公爵夫人表面上對阿爾芒的不祥預言不屑一顧，內心卻被真正的恐懼所籠罩。直到她的情人離開舞會，施加於她的精神莊力並且幾乎是肉體的壓力才算停止。她享受了自由呼吸的快感。片刻之後，她無意中發現自己仍十分留戀那恐懼和惴惴不安的心情。女子的天性對強烈的刺激是多麼渴求！這種留戀並非是愛情，但是毫無疑義，它屬導致愛情的情感之列。德·蒙特裡沃先生剛才叫她嘗到的滋味，她仿佛再次感受到了。她回想起剛才德·蒙特裡沃先生看時間時那種堅定不移的神情，頓時心懷恐懼，退席回府。此時已是午夜前後。恭候著她的僕人，給她穿上輕只，趕著馬車，走在她前面。一坐到車內，她便墮入沉思。這沉思由德·蒙特裡沃先生的預言所引起，也相當自然。到了她家庭院內，她走進一間前廳，與她公館的前廳幾乎一模一樣。猛然間，她認出這不是她家的樓梯。她轉過身來正要呼叫下人，幾個彪形大漢迅即將她圍住，用手絹堵住她的嘴，五花大綁將她捆住，把她劫走了。她大喊大叫。

　　「夫人，我們有命令，叫喊就宰了你，」有人在她耳邊說道。

　　公爵夫人嚇得魂不附體，此後她根本就說不清從什麼地方、怎樣被人劫走的。待她恢復了知覺，發現自己在一間獨身男子臥室裡，綢緞綁帶捆縛著手腳，躺在沙發上。阿爾芒·德·蒙特裡沃身裹室內長袍，安詳地坐在一把扶手椅裡，吸著雪茄。一與阿爾芒·德·蒙特裡沃的目光相遇，她不由自主地大叫一聲。

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