33_交際花盛衰記_巴爾札克

三三

　　這一頓斥責最後導致一場晴天霹靂。警察局長用嚴厲的口氣向可憐的佩拉德宣佈，不僅他的年度補助已被取消，而且他本人要受特別監視。老頭以世界上最鎮靜的姿態接受了這一瓢冷水。被當頭敲了一棒的人顯出的木訥和無動於衷，是任何別的東西所無法比擬的。佩拉德早就在賭場上輸光了錢。莉迪的父親本來指望得到那個職位，而現在一無收入，只好求助於他的朋友科朗坦的施捨了。

　　「我當過警察局長，我認為您說的完全正確。」老頭平靜地對這位擺出一副莊重姿態的官員說。對方聽了這話不由自主地驚跳了一下。「但是，儘管我絲毫不想表示道歉，請允許我向您指出，您完全不瞭解我。」佩拉德繼續說，向局長輕輕膘了一眼，「對於一位駐荷蘭前警察署長來說，您的話說得太重了；如果對一個普通密探，這話又說得輕了。不過，局長先生，」佩拉德看局長不作聲，停頓一下又補充說，「我十分榮幸再要對您說幾句，請您記住：我不想插手您的警務，也不想為自己辯解。您將來一定有機會看到，在這件事情上，有人受了別人欺騙。此時此刻，這個人就是鄙人；而將來您會說：「啊，原來是我上了當！」

　　他說完向局長告辭。局長為掩飾自己的驚訝，而沉默不語。佩拉德回到家裡，手腳酸痛，對德·紐沁根男爵懷著一腔怒火。埋藏在貢當松、佩拉德和科朗坦三個人頭腦中的一件機密，被這個矮胖的金融家一個人給洩露了。老頭責怪銀行家一旦達到目的，就想賴帳。他與銀行家只見過一面，但已完全能看透這個最奸詐的銀行家的心計了。「他跟誰都要算帳，包括跟我們，但是，我會報復的。」老頭心裡說，「我從來沒有求科朗坦辦任何事，我這次將求他幫我向這只愚蠢的錢箱報仇。可惡的男爵！你有朝一日會發現自己的女兒名譽掃地，你就知道我也不是好惹的……可是，他愛自己的女兒嗎？」

　　這一災難打破了老頭的一切希望。當天晚上，他顯得老了十歲。他跟朋友科朗坦聊天時，想到自己將給寶貝女兒、他的偶像、掌上明珠和獻給上帝的供品留下陰暗的前程，不禁悲戚地掉下了眼淚。

　　「我們注視著事情的進展，」科朗坦對他說，「首先必須瞭解男爵是不是告密的人。我們過去依靠貢德爾維爾是否明智？……這個老馬蘭欠我們的債太多，所以不會不設法陷害我們，為此我也派人監視他的女婿凱勒。凱勒在政治上愚蠢無能，但善長策劃某些陰謀，目的是推翻長系，扶植幼系上臺……明天，我就會知道紐沁根出了什麼事，他是否見到了他的情婦，沖著我們的這股子勁是從哪裡來的……你別難過。首先，警察局長在這個位子上呆不了很久……這時期正孕育著革命。革命一來，我們就能混水摸魚了。」

　　街上響起一聲異樣的口哨聲。

　　「這是貢當松，」佩拉德說，一邊將一盞燭火放在窗前，「有點關於我的私事。」

　　過了一會兒，忠實的貢當松出現在警察局的兩位地神爺面前。他把這兩人當作神一樣崇拜。

　　「有什麼事？」科朗坦說。

　　「新鮮事兒！我輸得精光，從-一三號﹡出來，你們猜，我在房廊下看見了誰？……喬治！這小子被男爵給辭退了，男爵懷疑他是密探。」

　　﹡指王宮街—一三號，是當時一家進行輪盤賭的有名賭場。

　　「這是我不由自主地微微一笑的效果。」佩拉德說。

　　「噢！微微一笑而產生的禍害，我見得多了！……」科朗坦說。

　　「還不算用馬鞭抽打引起的禍害，」佩拉德影射西默茲事件（見《一樁撲朔迷離的案件》﹡），說道，「那麼，貢當松，後來怎麼啦？」

　　﹡書中描寫洛朗茲·德·聖西涅用馬鞭抽打科朗坦，科朗坦要蓄意進行報復。

　　「後來是這樣的，」貢當松繼續說，「我叫喬治買酒，喝了好多杯各種各樣的酒，他喝得醉醺醺的，話就多起來了。我呢，嘿，怎麼喝也喝不醉。我們這位男爵吃了許多春藥，到泰布街去了。他在那裡碰上了你們知道的那個標緻女人。但這是一場成功的滑稽戲，那個英國女人不是他的『不知名的女郎』！……而他為了買通貼身女僕，卻花了三萬法郎。一樁蠢事！這筆錢不少，他花大本錢辦小事。把這句話反過來，那就是能幹的人解決問題是花小本錢辦大事。男爵回到家裡，其狀著實令人可憐。第二天，喬治裝出一副正人君子模樣，對主人說：『老爺為什麼要用這些恬不知恥的壞蛋呢？如果老爺原本將此事託付給我，我大概可以找到這個不知名的女郎。老爺對她進行了描述，這對我來說已經夠用了，我要把整個巴黎翻個底朝天。』『那好吧，』男爵對他說，『事成之後，我會好好賞賜你！』喬治把這些都給我講了，還夾著一些離奇古怪的細節。可是……事情並不那麼單純。第二天，男爵收到一封匿名信。信的大致內容是：『德·紐沁根先生狂熱地愛上了一個陌生女郎，他為此花了大量金錢，但一無所獲。如果今夜十二點他能到納伊橋頭，登上一輛馬車，車後站著他在萬塞納森林見到過的那個保鏢，他再讓人蒙上眼睛，那麼就會見到他所愛的女子了……由於男爵先生家財萬貫，可能擔心提出這項方案的人居心叵測，那麼，他可以由他的心腹喬治陪同前往。另外，車裡空無一人。』男爵沒有對喬治說任何話，便帶著喬治一起去了。他們兩人都被蒙上眼睛，頭部蓋上一塊頭巾。男爵認出了那個保鏢。那輛馬車走起來就像路易十八（但願他的靈魂得到安息！這位國王是清熱治安的！）的馬車一樣快。兩小時以後，馬車在一座樹林裡停下。有人給男爵摘下眼罩，男爵便看見那個不知名的女郎就在一輛停著的馬車裡，可是那女郎……哎！……一下於又不見了。那輛車（具有與路易十八的車同樣的速度）把男爵重新送回納伊橋頭，他在那裡再坐自己的馬車。有人將一張便條塞到喬治手裡。便條上寫著：『男爵先生已與他的無名女郎相會，他準備扔出多少張一千法郎的鈔票？』喬治把便條遞給主人。男爵毫不懷疑地認為喬治與我，或是與您佩拉德先生，串通一起詐騙他。他便把喬治趕出了家門。這個銀行家真是大笨蛋！他也應該『跟無名女郎羞（睡）一覺』﹡再解雇喬治呀。」

　　﹡貢當松模仿男爵的口音。

　　「喬治看見那個女人了嗎？……」科朗坦問。

　　「看見了。」貢當松說。

　　「那麼，」佩拉德大聲說，「她長得怎麼樣？」

　　「哦，」貢當松回答，「他只跟我說了一句話：她真如天仙一般蔔一」

　　「一些比我們厲害的傢伙耍了我們，」佩拉德喊起來，「這些狗崽子會向男爵高價出賣自己的老婆。」

　　「Ya，mein Aerr﹡！」貢當松回答，「聽說你們在警察局遇到了麻煩，我就叫喬治把肚子裡的話都倒了出來。」

　　﹡德語：是的，我的老爺。

　　「我很想知道是誰耍了我。」佩拉德說，「我們倒要較量較量！」

　　「我們不要多露面。」貢當松說。

　　「他說得對，」佩拉德說，「我們鑽進縫裡，聽動靜，等時機……」

　　「我們來研究一下這一說法，」科朗坦高聲說，「眼下我什麼也沒法幹。佩拉德，你就乖乖地呆著吧，咱們始終聽從警察局長先生的吩咐

　　「德·紐沁根先生盡可以讓人放血，」貢當松說，「他血管裡一千法郎的票子太多了……」

　　「不過莉迪的嫁妝已經到手了！」佩拉德湊近科朗坦的耳邊說。

　　「貢當松，咱們走吧，讓我們的佩拉德老爹睡覺吧……明……明天見！……！＂

　　「先生，」貢當松到了門口對科朗坦說，「這老頭算計得多麼可笑！……嗯！用……的錢來出嫁女兒……！啊！啊！拿這題材倒可以寫一部生動的劇本呢，而且是道德劇，題目就叫《一個姑娘的嫁妝》。」

　　「啊！你們這些人，多麼善於安排……你耳朵還真靈呢！……」科朗坦對貢當松說，「社會造物主肯定給予他的每個造物以必要的品格，以便使他們作出他所期待的奉獻！社會，是又一個造物主！」

　　「你所說的話很有哲學味道，」貢當松大聲說，「一個教授可能會把它發展成一個學說體系呢！」

　　「德·紐沁根先生那裡的一舉一動，你一定要及時掌握，」科朗坦說，他微笑著與這個偵探沿街走去，「看他對這個無名女郎如何動作……總的說，……不要耍花招……」

　　「看看煙囪是不是冒煙！」貢當松說。

　　「像德·紐沁根男爵這種人，不可能是一個得到幸福而不張揚的人。」科朗坦繼續說，「何況，對我們來說，人就是手中的一張張牌，我們決不能受他們捉弄。」

　　「見鬼，這簡直是囚犯用割劊子手的脖子來取樂。」貢當松叫起來。

　　「你總有話逗人。」科朗坦回答，情不自禁地流露出一絲微笑，在他那石膏面具般的臉上劃出幾道淺淺的皺紋。

　　這件事，且不說它造成什麼結果，就其本身來說就極為重要。如果不是男爵出賣佩拉德，又有誰出於自己的利害關係去見警察局長呢？對科朗坦來說，就是想弄明白自己手下人中是否出了叛徒。他上床就寢時，心裡想著佩拉德也念叨過的這句話：「是誰去向警察局長告發的？……這個女人到底屬誰？」就這樣，雅克·柯蘭、佩拉德和科朗坦雖然相互並不瞭解，卻不知不覺地越來越接近。可憐的艾絲苔、紐沁根和呂西安必然被捲入這場已經開始的爭鬥中。警察局這班人特有的自尊心可能使這場爭鬥變得更加激烈。

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