絕對之探求(36)_巴爾札克

三十六

　　「我在畫廊裡看見您的第二天，我的鮮血和生命就屬您了，」他悲喜交加地哭著回答；「但那時我不知道，我不敢希望有一天您會接受我的鮮血。假如您很瞭解我，就該知道我講話是絕不改口的。原諒我一絲不苟地服從令堂的意願，我無權評價她的意圖。」

　　「您救了我們，」她打斷他說，挎起他的胳膊下樓來到會客室。

　　瑪格麗特得知埃瑪紐艾爾保存的那筆錢的來歷後，向他吐露了使家中人人傷心發愁的窘困。

　　「必須去支付匯票，」埃瑪紐艾爾說，「如果匯票全在梅斯蒂手裡，您將在利息上得到好處。我將把剩下的那七萬法郎交給您。可憐的叔叔給我留下一筆同樣數目的杜卡托，很容易秘密攜帶。」

　　「是的，」她說，「您夜裡帶來吧；等我父親睡著了，我們兩個把錢藏起來。如果他知道我有錢，也許他會強迫我給他。哦！埃瑪紐艾爾，竟得提防自己的父親！」她哭著說，把前額貼在年輕人的胸口。

　　瑪格麗特這個既優雅又悲戚的尋求保護的動作，是始終籠罩在愁雲慘霧中、始終包藏在痛苦的領域內的愛情的第一次流露；這顆脹滿的心必將流溢真情，但卻是在貧困的重壓之下！

　　「該做什麼？怎麼辦才好？他什麼也看不見，既不關心我們，也不關心自己，因為我不知道他怎能在那間空氣灼人的閣樓裡生活。」

　　「對一個時時刻刻象理查三世那樣高喊：『以我的王國換一匹馬！』的人，您能指望什麼呢？」埃瑪紐艾爾說，「他將永遠是無情的，您應該和他一樣無情。支付他的匯票吧，如果您願意，把您的財產給他吧；但您妹妹的財產，您弟弟們的財產，既不屬您，也不屬他。」

　　「把我的財產給他？」她說，一面抓住埃瑪紐艾爾的手，朝他投去火辣辣的目光，「您，您給我出這個主意！皮耶坎卻編了許許多多謊話要我保存它。」

　　「唉！也許我有我的自私方式？」他說，「時而我希望您沒有財產，似乎這樣您離我更近些；時而我希望您富有，幸福，我覺得，以為我們會被可憐的榮華富貴分開，心胸未免狹窄。」

　　「親愛的，別談我們……」

　　「我們！」他陶醉地說。接著，他停了一下補充說：「損失很大，但並非無法彌補。」

　　「損失將由我們自己來彌補，克拉埃家已經沒有家長了。他到了既不是父親，又不是男子漢的地步，對是非毫無概念，因為他這樣偉大，這樣慷慨，這樣正直的一個人，竟不顧法律揮霍了他本該充當保護人的子女的財產！他跌進了怎樣的深淵呀？我的上帝，究竟他在尋找什麼？」

　　「不幸的是，親愛的瑪格麗特，雖然他當家長有過錯，但在科學上卻是對的；歐洲將有二十來個人欽佩他，其他所有的人則認為他是瘋子；但您可以無所顧忌，拒絕把他子女的財產送給他。發現一樣東西從來都靠碰運氣。如果您父親該當碰到解決他的問題的辦法，他無需耗費鉅資就會找到，或許正巧在他灰心絕望的時候！」

　　「可憐的母親是幸福的，」瑪格麗特說，「她去世前本來會受千百種煎熬，可她第一次與科學衝突就遇了難。這場鬥爭是沒有止境的……」

　　「有止境，」埃瑪紐艾爾接口說，「等您一無所有，克拉埃先生再也找不到貸款，他就會停止。」

　　「那讓他今天就停止吧，」瑪格麗特嚷著說，「我們山窮水盡了。」

　　德·索利先生去贖回了匯票，來交給瑪格麗特。巴爾塔紮爾一反常態，在晚餐前一刻下了樓。兩年來，女兒第一次在他的面容上覺察出慘不忍睹的淒苦跡象：他又變成了父親，理智驅逐了科學；他望瞭望院子和花園，等他確信只有女兒和他在一起時，他滿懷憂鬱和好意朝她走來。

　　「我的孩子，」他一面說，一面拿起她的手，帶著甜蜜的溫存緊緊握住，「原諒你的老父親吧。是的，瑪格麗特，我錯了。只有你是對的。只要我沒找到，我就是個混蛋！我將離開這裡。我不想看到賣掉梵·克拉埃，」他指著烈士的畫像說，「他為自由而死，我將為科學而死，他受到尊崇，我招人怨恨。」

　　「怨恨，父親？不，」她撲到他懷裡說，「我們都崇拜您。不是嗎，費莉西？」她對正走進來的妹妹說。

　　「您怎麼啦，親愛的父親？」少女拿起他的手說道。

　　「我使你們破了產。」

　　「噯！」費莉西說，「我們的兄弟將為我們掙一份家業。冉在班上總是第一名。」

　　「喏，父親，」瑪格麗特又說，一面用十分優雅、充滿孝心的愛撫的動作，把巴爾塔紮爾領到壁爐前，在掛鐘框下取出幾張紙，「這是您的匯票；可別再簽發匯票了，再也沒有什麼可以支付了……」

　　「原來你有錢，」巴爾塔紮爾從驚訝中回過味來，咬著瑪格麗特的耳朵說。

　　這句話使英勇的姑娘透不過氣來，父親的臉上流露出那樣多的狂熱、喜悅和希冀，他環顧四周，好象想發現金子。

　　「父親，」她帶著痛苦的腔調說，「我有我的財產。」

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