公務員(12)_巴爾札克

十二

　　正當薩亞老爹行駛在巴黎街上時，他的女婿和他親愛的伊麗莎白正和他們的導師戈德隆神甫玩道德高尚的波士頓③。參加的有他們的鄰居，還有一個名叫馬丹·法萊克斯的人。此人是聖安東區的鑄銅匠，薩亞曾借錢給他開辦一所相當賺錢的作坊。這個法萊克斯原是一個老老實實的奧弗涅省人，背著一口大鍋來到巴黎，立刻為一個專門從事拆毀古堡的商人佈雷劄克所雇傭。到二十七歲的時候，他已經由於發了財而變得同以前判若兩人。這時，他又走運遇到薩亞，後者付給他一筆定錢，讓他探詢一項有關鑄造業的發明（那是在一八二五年的展覽會上得到發明專利權和金質獎章的）。包杜阿耶夫人有個獨生女，用薩亞的話來說，剛剛踩著十二歲的尾巴。夫人相中了這個矮壯黝黑、敦厚、活潑的男孩子，就親自培養他。根據她的想法，培養的內容包括教這個奧弗涅人打波士頓，拿牌要拿得有樣子，不讓別人看見；來她家時要刮好鬍子，兩隻手用普通的肥皂洗過；不罵人，說正確的法文；穿靴子而不穿軟鞋；襯衫要穿細棉布的，而不是粗布的；頭髮要往後梳，而不要平貼在頭上。一星期之後，伊麗莎白又下決心要他把耳朵上兩個象鐵環一樣的大耳環取下來。

　　他見到自己作出這一犧牲時她那副高興的樣子，就說：

　　「包杜阿耶太太，您太過分了，您管我管得太嚴了：您讓我刷牙，結果弄得我牙齒都活動了，您不久就會讓我刷手指甲、卷頭髮的，這在我們這一行裡是不行的，人家不喜歡那種擦得噴香的小少爺④。」

　　①曼努埃爾（1775—1827），法國政治家。復辟王朝時期為自由派議員，一八二三年因反對與西班牙作戰而被開除出貴族院。他原無足夠產業，自由派反對黨捐給他一份房產以幫助其當選。

　　②拉丁文：走開！

　　③一種紙牌戲。

　　④此處原文是muscadin，系雙關語，也指法國大革命之後衣著講究的保王黨人。

　　伊麗莎白·包杜阿耶夫人——娘家姓薩亞——是屬這樣一種人物，由於她們平庸，一般不會出現在畫家的筆下，然而是應該予以勾畫的；因為她們正好提供了處於富足的手工業者之上和上層階級之下的典型的巴黎小市民的形象。這種人的長處幾乎就是他們的短處，他們的缺點也毫不足取，但是他們的生活方式儘管平淡無奇，卻有其特色。伊麗莎白長得先天不足，使人看了難受。她身高剛夠四尺，瘦得腰帶連半米都不到。細小的五官都堆到鼻子附近，使她的臉有點象黃鼠狼。她年紀已過三十，但看起來象十六、七歲。和眉毛連在一起的厚厚的眼皮下，壓著一雙毫無光彩的、陶瓷藍的眼睛。她身上的一切都是小裡小氣的：她的頭髮黃裡發白，她的前額平坦得發亮，好象白晝永遠停留在上面。她的臉色發灰，近乎鉛色，面孔的下部不是橢圓而是三角形的，整個棱角突出的臉龐到此陡然結束。她的聲音是一連串相當漂亮的外柔內尖的音調。伊麗莎白就是那種典型的小市民家庭婦女，專喜晚上給丈夫進枕邊語，自己沒有什麼可取的品德，在家庭之中狹隘自私，貪心很大而不加掩飾。如果住在鄉下，她就要想方設法擴大產業；在政府機關，她就要想法往上爬。只要敘述一下她父母的生平，描繪出她的童年，也就可以說清楚她整個的為人了。

　　薩亞先生娶了一個在巴黎中央菜市場柱子下面的家具商的女兒。由於買賣很小，開頭薩亞夫婦經常手頭拮据。在結婚三十三年，並在部裡工作了二十九年之後，薩亞的財產總共包括：委託給法萊克斯的六萬法郎、一八〇四年花了四萬法郎買下的這所坐落在王家廣場的住宅和給他女兒的三萬六千法郎嫁妝。在這筆財產中，薩亞的寡母比多夫人留下的遺產約值五萬法郎。薩亞的薪俸一直都是四千五百法郎，因為他的職位實在是政府部門中的死胡同，多少年來無人問津。這九萬法郎是多年省吃儉用，精打細算，一個子兒、一個子兒地攢起來的。事實上，薩亞夫婦只知道一種投資的辦法，就是手頭湊足了五千法郎，就拿到他們的公證人——先是索比埃，後是卡陶先生——那裡，碰到第一個借戶，就以百分之五的利息作為有抵押的貸款放給他，言明借款人結婚之時，他的妻子有代償債務的義務。薩亞夫人于一八〇四年得到一紙印花公文，其中的詳細條文使他們家富裕到可以雇得起一個女僕。這時，從那所已經值十萬法郎的住宅，每年可以進款八千法郎。法萊克斯拿去的那六萬法郎，除了平分利潤外，每年交百分之七的利息。這個好好先生已經心滿意足，剩下唯一的雄心壯志就是在退休時得到十字勳章了。

　　伊麗莎白的青少年時代就是在這樣一個艱難持家，而思想簡單的家庭裡不斷地操勞中度過的。為了給薩亞買一頂帽子，要爭論不休；一件衣服穿幾年，要計算好半天；雨傘是用銅釘高高掛起的。自一八〇四年以來，房子還沒有修理過。

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