21_邦斯舅舅_巴爾札克

二一

　　「我親愛的邦斯，怎麼再也見不到您了？我們都很想您，我太太還真不明白您為什麼不露面。」

　　「伯爵先生，」老人回答道，「在一位親戚家裡，他們讓我明白了像我這把年齡的人在社會上是多餘的。以前，他們接待我時雖然並不是很敬重，但至少還沒有侮辱過我。我從未有求於什麼人。」他帶著藝術家的自豪感繼續說，「我倒是常給那些歡迎我的人家做些有益的小事，算是對他們的回報；可看來我錯了，為了能有幸到朋友家，親戚家去吃飯，我就得受人擺佈，任人欺壓……得了，我不幹吃白食這行當了。在我家裡，我每天都有任何一家飯桌上都未曾給過我的樂趣，我有一個真正的朋友！」

　　老藝術家還算有點本事，以他的手勢和音調使他的這番話顯得滿含辛酸，法蘭西貴族院議員博比諾聽了大為感動，把可敬的音樂家拉到一邊：

　　「哎呀！我的老朋友，您到底怎麼了？您就不能告訴我什麼事讓您這麼傷心？請允許我提醒您一句，在我家，您該是受到敬重的吧……」

　　「您是唯一的例外。」老人說，「再說，您是大爵爺，是國務活動家，您要操心的事很多，即使有什麼不到的地方，也絕對沒有可說的。」

　　博比諾在接人待物方面煉就了嫺熟的外交手腕，邦斯最後還是乖乖地說出了他在庭長夫人家遭受的不幸。博比諾對庭長夫人也極為不滿，一回到家就告訴了太太；博比諾夫人是個善良正直的女人，一見到庭長夫人，便把她數落了一頓。

　　前部長還就這件事跟庭長吹了一點風，於是在卡繆佐·德·瑪維爾家便有了一場小小的風波。儘管卡繆佐在家裡作不了什麼主，但他的指責既是事實，又完全合法，有根有據的，他妻子和女兒不得不承認事實；兩個女人丟了面子，把過錯全推到僕人的頭上。下人們馬上被召來，受到了一頓痛駡，直到他們招認了全部事實，才被饒恕，庭長終於明白了邦斯舅舅閉門不出，實在是有其道理的。

　　跟家庭大權操在妻子手中的那些主人一樣，庭長拿出了丈夫和法官的全部威嚴，向僕人宣佈，從此以後，如果邦斯舅舅和所有光臨他家的客人得不到對他那樣的接待，就把他們全都趕出家門，他們多年在他府上當差應得的各種好處也就一筆勾銷。聽到這話，瑪德萊娜微微一笑。

　　「你們只有一條出路，」庭長說，「那就是向舅老爺賠罪，讓他息怒。你們就告訴他，你們能不能在這裡呆下去，全看他了，要是他不饒恕你們，我就把你們全都辭了。」

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