阿爾西的議員(26)_巴爾札克

二十六

　　西蒙尾隨姑母而來，走到了牌桌地段。這四個利害相關的人物於是便聚集在客廳中央，塞西爾和她的母親站在牌桌的一邊，馬裡翁太太和她的侄子站在牌桌的另一邊。

　　「說真的，太太，」西蒙·吉蓋道，「您必須承認，除非要找一個人的茬，才會因我剛才就一位先生說的那句話生起氣來。整個阿爾西城都在談論這位先生，他就住在『騾子』旅店……」

　　「您是否覺得他在與您競爭呢？」博維薩熱太太開玩笑說。

　　「如果是他引起塞西爾小姐和我之間有一點點意見不合，當然，我會十分怪罪他，」候選人以哀求的目光望著少女說道。

　　「先生，宣佈您的判決時，您的口氣斬釘截鐵，這證明您將是個暴君。這樣也對，如果您想當大臣，必須很有決斷……」

　　這時，馬裡翁太太拉著博維薩熱太太的胳膊，把她帶到一張長沙發上。塞西爾見只剩下自己一個人，便又回到剛才就坐的小圈子裡去，以免聽到西蒙會作出什麼答覆。候選人站在牌桌前，傻瓜一樣，便機械地擺弄籌碼消磨時間。

　　「他有安慰籌碼，」奧利維埃·維奈一直望著這場小戲，說道。

　　這句話雖然低聲道出，也叫塞西爾聽到了。她情不自禁笑了起來。

　　「親愛的好友，」馬裡翁太太悄悄對博維薩熱太太道，「您看，現在什麼也擋不住我侄子當選了。」

　　「我很為您高興，也為眾議院高興，」賽弗麗娜道。

　　「親愛的，我侄子一定前程遠大……為什麼呢？他自己的一份財產，他父親要留給他的財產和我的財產，加在一起大概有三萬法郎的年收入。一個人當了議員，又有這麼一份財產，想要什麼就能有什麼……」

　　「太太，我們會佩服他，我們的良好願望會在他的仕途中伴隨著他。不過……」

　　「我不要求您作出答覆！」馬裡翁太太打斷她女友的話急忙說，「我僅僅請您考慮考慮這樁親事。咱們兩家的孩子是不是合適？咱們能不能叫他們結婚？將來我們在議會整個開會期間都要住在巴黎，阿爾西的議員會不會在官場裡找個好位置就在巴黎定居下去，誰又知道呢！……您看看普羅凡那位維奈先生走的路。當時人們都責備德·夏爾熱伯夫小姐嫁給了他，可如今她馬上就是掌璽大臣的太太了！而且維奈先生想當的話，將來就能當法蘭西貴族院議員！」

　　「太太，按照我的口味把女兒嫁出去，這事我可作不了主。首先，她父親和我，我們讓她完全自由選擇。即使她想嫁那個『陌生人』，只要這是個合適的男人，我們也會同意。其次，塞西爾的婚事完全取決於她的外祖父。她外祖父十年前已在巴黎為我們買下了一所公館，就是鮑賽昂公館。這公館如今值八十萬法郎，是聖日耳曼區最富麗堂皇的一所公館。塞西爾結婚時，外祖父就要在婚約上寫明，將這公館送給她。此外，她外祖父還保留了二十萬法郎作為安家費。一位外祖父這樣行事，而且還要叫我的婆婆下定決心為她的孫女也作出一些犧牲，以便結一頭門當戶對的親事，他有權利出主意……」

　　「那當然！」馬裡翁太太說。博維薩熱太太适才披露的消息使她的兒子①與塞西爾的婚事更是難上加難，她聽了這個消息，簡直目瞪口呆。

　　①原文如此，應為「侄子」。

　　「即使塞西爾不指望從外祖父那裡得到任何財產，」博維薩熱太太接下去說道，「她也不會不徵求老頭子的意見就結婚。我父親原來挑選的外孫女婿剛剛死了。他有什麼新的打算，我完全不知。如果您要提親，去見我父親吧！」

　　「好的，我一定去，」馬裡翁太太說。

　　博維薩熱太太對塞西爾打了個招呼，兩人便一起離開了客廳。

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