可以吃的女人(37)_阿特伍德

三七

　　瑪麗安說，「等你出院休整一段之後，我們一定要約個時間聚一聚。你們肯定會喜歡他的。」

　　「要說長相，他真是沒說的，不過，你總要在結婚以後一段時間才能真正瞭解男人，那時你就會發現他身上有些討厭的習慣什麼的。我記得我第一回發覺喬畢竟不是聖人的時候，真是傷心極了。我也記不清那到底是些什麼事了，也許是些不值一提的小事吧，例如他對奧黛麗·赫本崇拜得不得了，要不就是他私底下集郵。」

　　「什麼？」瑪麗安問，她沒聽懂是怎麼回事，只是覺得這個詞兒有點兒古怪。

　　「收集郵票。自然也算不上是真集郵，只不過是把郵票從信封上撕下來罷了，反正得去適應它。現在，」她說，「我覺得他還可以算是個小小的聖人。」

　　瑪麗安不知道說什麼好。她覺得克拉拉對喬的態度既自鳴得意，又令人尷尬，就像過期的婦女雜誌上的愛情故事那樣感情用事。她也感到克拉拉想以某種委婉的方式替她出主意，這一點更使她覺得尷尬。可憐的克拉拉，她還能提出什麼好主意．來呢？瞧瞧她自己婚後那亂成一團的生活吧，年紀輕輕已經有了三個孩子。彼得跟她將會以實際得多的方式來開始新的生活。要是克拉拉在結婚之前就和喬睡過，她後來的日子就不會這麼一籌莫展了。

　　「我看喬是個頂呱呱的丈夫，」她豁達地說。

　　克拉拉冷笑了一聲，皺了皺眉頭。「嘿，去你的。你這不是故意刺我痛處嗎。

　　你才不會這樣想呢，你心裡一定認為我們倆是得過且過，生活亂成一團，要是換了你在這種亂七八糟的環境裡，你准會發瘋，你沒法理解像我們這樣怎麼就過得下去，一點也沒有互相埋怨。」她的口氣一點兒也不氣惱。

　　瑪麗安連忙否認，她覺得克拉拉硬要這樣把話挑明，未免不大公平，可是門口一個護士探進頭來，她看了好一會兒，說明探訪病人的時間到了。

　　「你要是想看看嬰兒的話，」瑪麗安站起身來時克拉拉說，「不妨找人問問嬰兒室在哪裡。到那裡可以隔著玻璃窗看孩子，初生嬰兒樣子都差不多，要是你問護士，她們會告訴你哪個是我的。不過換了我的話我就不去了，在這個時候沒什麼好看的，紅紅的臉上全是皺紋，就同李子幹差不多。」

　　「那麼我就過些時再看吧，一瑪麗安說。

　　當她走出門時她心中突然想到，克拉拉態度中有些地方表明了她並不完全放心，尤其是有一兩次她擔憂地微微蹙了蹙眉頭，至於她擔心的究竟是什麼呢，她不知道，也沒法站住腳細細加以推敲。她感到自己仿佛從一個涵洞或者洞穴裡逃了出來。她很高興自己同克拉拉不一樣。

　　現在就可以著手把剩下的事情理出個頭緒來了。她要在附近找一家飯店趕快吃點東西，吃過飯後交通高峰期也差不多過去了，她就可以趕回家拿幾件衣服。那麼究竟拿點什麼好卿或者就拿兩件襯衫吧，她又想帶條百褶裙去也好，那會讓他忙一陣子的，何況她正好有條裙子需要熨燙，不過她轉而一想不行，熨那東西太複雜了。

　　她感到接下來的事情會同這天下午一樣曲折離奇。下午先是彼得打電話來談出去吃晚餐的事，他們商量了很久——她覺得太長了些——才把到哪家飯店定了下來。

　　費那麼大精神，可她卻不得不回電話給彼得說：」親愛的，真抱歉，我這裡突然冒出來些非幹不可的事情，看來我們只好推遲到明天了，好嗎？」他自然很不痛快，但他也不好多說什麼，因為就在前一天他自己就這麼來著。

　　當然，那突然冒出來的事情卻完全不同，她今天是接到了另外一個電話。

　　打電話的人說：「我是鄧肯。」

　　「誰？」

　　「洗衣房裡那個人。」

　　「哦，對了。」這會兒她聽出他的聲音來了，不過他的語氣似乎比以往更為神經質。

　　「對不起，我那天在電影院裡把你嚇著了，不過我看得出來，你非常想知道我吃的究竟是什麼東西。」

　　「對，我的確十分好奇，」她說，一邊掉頭望瞭望鐘，然後又看了一眼波格太太格子裡打開的門。今天下午她打電話的時間太長了。

　　「是南瓜子。你是知道的，我正在戒煙，我發覺嚼那東西很有用，把瓜子嗑開嘴裡會覺得很痛快。我是在寵物商店裡買的，其實那是用來喂鳥的。」

　　「哦，」她趁他換氣時應了一聲。

　　「那電影糟透了。」

　　瑪麗安心想，不知樓下電話接線小姐會不會在聽他們講話，大家都知道她常會偷聽別人講話的。如果真是在偷聽的話，她會如何想呢？這時她一定聽得出來這不是什麼業務電話。「鄧肯……先生，」她用一本正經的口氣說，「我還在上班，公司裡是不能花太多時間接外面的電話的，當然我是指朋友打來的這類電話。」

　　「哦，」他說。那口氣很有點灰心，但他並沒有打算進行解釋。

　　她想像著他這會兒的樣子，他一定是愁眉苦臉，眼窩深深陷了下去，手握聽筒等著聽她說話。她不清楚他幹嗎要打電話給他。也許是需要她，需要同她談談心。

　　「不過我是很願意同你談談的，」她鼓勵了他一下，「換個方便一點的時間，好嗎？」

　　「嗯，」他說，「其實我是有事求你，就是現在。我是說我需要——我需要的是弄些衣服來熨燙。我非得有一些東西來熨燙才行，這裡的東西我全熨過了，連洗碗布都熨過，不知道我能不能到你那裡去一趟，給你熨點衣服。」

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