最後補償(64)_丹尼爾·斯蒂文

六四

　　80年代初期高達萬億美元的防務預算是一個天賜良機。在預算增加的浪潮中，哈克的部下輕而易舉地隱瞞了大筆大筆的「最後補償計劃」撥款。而出現的虧空均由某些沒有擔任公職的公民——比如查理·鄧肯——進行彌補。

　　那樣做並非天衣無縫：嗅覺靈敏的審計人員、監察人員，甚至還有國會議員都曾經找過麻煩。但是，他的部下忠誠可信——可以說是忠心耿耿——一旦發生無法避免的或難以改變的問題，要麼採用巧妙的手段進行掩飾，要麼索性除掉產生危險的人物。那樣做風險太大，他並不願意，不過那種萬不得已的情況畢竟少見。

　　哈克叩打著牙齒，進入沉思狀態。他經常有一種感覺，認為自己現在是全國最重要的人物：只有他掌握著重振美國的力量，只有他能夠拯救美國。

　　有人敲了一下辦公室的門。

　　「進來。」

　　馮·格拉克走了進來，哈克迎上前去與他握手。「見到你真高興，利昂。來，坐下。你要不要一點咖啡？」

　　「不，謝謝，將軍。」

　　哈克關上房門——這是他的習慣性動作而並非真的有此必要——然後回到桌前。「節日期間開車從華盛頓老遠到這裡來，是什麼重要事情？」

　　馮·格拉克眉頭緊皺。「事情太敏感，不能在電話裡說。我們遇到了麻煩。」

　　哈克猛地揚頭。「什麼麻煩？克蘭德爾的案子？」

　　馮·格拉克點了點頭。「是的，先生——」

　　哈克氣急敗壞地說：「當初是你說的已經控制了局面。又是那個可惡的科學家在搗亂？」

　　馮·格拉克深吸一口氣——那聲音像是擱淺的鯨魚在呼吸——然後解釋說：「嗯，可以這麼說。裡德去了華盛頓，顯然是想與弗拉納根取得聯繫，想告訴他克蘭德爾是由於接觸了V-5身亡的，而且還隨身帶著有關的研究材料以作證明。幸虧被弗拉納根打發走了。我們抓到了裡德，弄回了那些材料。」

　　「要是那樣，還有什麼麻煩呢？」

　　馮·格拉克躊躇片刻，後來還是回答說：「是克蘭德爾夫人請的那個律師，羅思。他在克羅姆公司露了面，和一個女人。」

　　「你說的『露面』是什麼意思？」

　　「他和這個女人溜了進去，到處偷看——我們不清楚他們看見了什麼——然後開著一輛叉車衝破了電網。那個女的逃脫了，不過羅思被抓住了。」

　　「可惡！」哈克用他巨大的拳頭敲擊著桌面。「羅思怎麼會跑到那裡去？他起了什麼疑心？」

　　「不知道。可能他在我們抓住裡德之前與他談過。糟糕的是，在克羅姆公司沒有可信的人審問羅思，我們的情報都是由普列斯科那個笨蛋提供的。」

　　「這下可好啦。」哈克掏出他的金制煙盒，抽出了一支香煙——他把自己每天的吸煙定額限制在三支之內。他用安全火柴把它點燃，朝天吐了一口煙霧，然後看著馮·格拉克。「你派誰去？」

　　「當然是蓋奇。他正在路上。將軍，我建議讓他立刻運走所有的庫存，然後關閉生產線。」

　　哈克點了點頭。「好，就這麼辦。能夠達到原定的產量當然好些，但是——」他吸了一口煙，「還有別的建議嗎，副部長先生？」

　　馮·格拉克眨了眨眼，接著說：「裡德已經幹掉了。顯然得把羅思處理了。」

　　「那個女人呢？」

　　馮·格拉克聳了一下肩膀。「她叫馬洛，我們搞到了她的地址。」

　　哈克細心周到地說：「羅思將會告訴我們她知道些什麼。唉，他現在畢竟也算是一個知名人物，不過我看我們也別無它法了。你有辦法把它弄得像一起意外事故嗎？」

　　馮·格拉克點點頭。「我們已經著手進行這事。」

　　「好。」哈克站起來，然後踱到窗前。「你必須處理好這事，利昂。」他眺望著停車場。「你知道，我們已經勝利在望——我已經能夠領略到這近在咫尺的成功感覺了。它將是新時代的曙光，對吧？」

　　馮·格拉克兩眼警覺地望著他。「是的，先生，我相信是的。」

　　「那麼，別再出差錯，明白嗎？」

　　馮·格拉克倏地從椅子上直起身體。「是的，先生。你不會失望的。」

　　「我知道不會，利昂，我知道不會。」

　　他目送著馮·格拉克離開，然後又抽出了一支香煙。去他媽的定額，今天看來要倒黴。

　　他突然覺得辦公室裡非常熱，於是走到牆邊，把手放在通風口前。裡面吹出暖烘烘的氣流，那個該死的空調又壞了。

　　他松了松領帶。他討厭炎熱的天氣，對它有一種難以名狀的厭惡感。他尤其憎恨炎熱、潮濕的天氣，因為它使他想起越南，使他想起——

　　他立刻設法分散自己的注意力，去想別的東西，可是已經太晚了。

　　哈克躺在行軍床上輾轉反側，身上只穿著一條短褲。倒黴的天氣熱得讓人無法入睡。由於軍官數量超編，他只得擠在這帆布帳篷裡，無法住進旅指揮部帶有空調設備的拖車裡去。

　　他長籲短歎，把兩腿伸出行軍床，踩在地面的木板上。接著，他赤腳走到安在帳篷中央的電扇前，把它的速度調到最高擋。

　　他回到床前時，聽到帳篷口傳來一陣響動，看見一把刺刀劃破了防蚊網。「幹什——」他剛開口就看見一隻長著長指甲的黑手伸了進來，從劃破的口子扔進了一顆手榴彈。

　　手榴彈落在他的行軍床上，接著彈了一下掉在地上，咕嚕咕嚕地滾到他跟前。

　　他來不及思考，反身往後一跳，越過同伴的空行軍床，躲在附近最大的物體——兩個順著帳篷邊擺放的大床腳箱——後面。他側身躺著，面部靠在一個床腳箱的後面，沒有注意到兩個腳箱之間還有約6英寸的空隙。

　　手榴彈爆炸了。

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