印加寶藏(35)_克萊夫·卡斯靳

三五

　　香儂和史都華都凝視著他。皮特的目光轉向天空，一隻海鷗圍著考察船飛了一圈之後，便展翅向陸地飛去。當皮特再次面對他們時，目光中流露出一種十分堅定的神情。他的嘴角微微翹起，掛著一絲微笑，烏黑的鬈髮隨風飄起。

　　「你為什麼那樣說？」香儂疑惑不解地問。

　　「因為我將會找到那個玉石匣子。」

　　「你是在尋我們開心吧。」史都華大笑著說。

　　「絕對不是。」皮特那粗獷面孔上的淡漠神情已經變成執著的決心。

　　香儂一時之間驚呆了。他剛才還在冷嘲熱諷，疑慮重重，但現在卻突然來了一個徹底轉變，完全出乎她的意料。「看來你離瘋人院已經不遠了。」

　　皮特仰頭開懷大笑起來。「那是瘋狂行為中的絕妙部分，因為你看到了別人無法看到的東西。」

　　第十二章

　　聖·朱利安。珀爾馬特是一位典型的美食家。他特別喜歡美食佳看，醉心於社交場合中的各種可口酒飲。他從世界各地的名廚那裡所收集到的食譜簡直多得令人難以置信。此外，他還在地窖中儲藏了四千多瓶葡萄酒。他常在豪華酒店中大擺宴席，因而贏得了豪爽好客的好名聲，不過他也為此付出了沉重的代價。他的體重將近181公斤。但他對健身和節食卻嗤之以鼻。他最美好的願望是，能夠在飽餐一頓豐盛的飯菜之後，品嘗著窖藏100年之久的陳年白蘭地進入天國。

　　除了飲食外，他的另一大愛好是船隻和遇難船隻的殘骸。他所收集的有關歷史性船隻的文獻資料是世界上最完整的，並且已經得到檔案專家的認可。世界各地的海洋博物館都在屈指計算著他哪一天會因暴食暴飲而一命嗚呼；到了那時，他們就可以像禿鷹一樣地撲過擊，把他的收藏搶奪到自己的圖書館裡。

　　珀爾馬特之所以總在酒店裡，而不是在他那幢位於首都郊外的寬敞住屋中款待賓客，是有原因的。在他家，無論是地板上、壓彎了的書架上、臥室、客廳和餐廳的各個角落裡，甚至有廚房的櫥櫃裡，到處都散佈著如小山般的書堆。在浴室小衣櫥旁邊的書籍堆得有一人高，而特大號的水床上面，也亂七八糟扔著許多書。如果檔案專家想為這裡成千上萬冊的書作分類編目的話，就得花上整整一年的時間。但珀爾馬特就不同了，他準確地知道哪一本書放在哪個地方，僅用幾秒鐘的時間就能把它找出來。

　　他身著白天常穿的那套衣服——紅黃相間的渦旋紋花呢長袍，裡面是一件紫色睡衣，站在從露西塔尼亞號臥艙裡打撈上來的一面鏡子前，修剪著一撮漂亮的灰胡髭。突然，他的私人電話像船鈴般輕脆地響了起來。

　　「我是聖；朱利安·珀爾馬特。請長話短說，告訴我你有何貴幹？」

　　「你好，你這個老乞丐。」

　　「德克！」他聽出了這聲音，叫了起來，一雙藍眼睛在紅潤的圓臉上閃著光芒。「你答應送我的那個嫩杏煎對蝦的食譜在哪兒呢？」

　　「就在我桌上的一個信封裡。我出國前忘了寄給你，實在對不起。」

　　「你從哪兒打來的電話？」

　　「從秘魯近海的一艘船上。」

　　「冒昧地問一下，你在那兒幹什麼？」

　　「這話說來可就長了。」

　　「沒別的事嗎？」

　　「我要你幫個忙。」

　　珀爾馬特歎了口氣。「這次是什麼船？」

　　「金鹿號。」

　　「弗蘭西斯·德雷克的金鹿號嗎？」

　　「對，就是那艘船。」

　　「Sicparvismagna，」珀爾馬特引了一句名言，「偉大的事業始於小小的開端。這是德雷克的座右銘。你知道嗎？」

　　「我忘了，」皮特承認道，「德雷克俘獲了一艘西班牙運寶大帆船——」

　　「是聖母號，」珀爾馬特打斷他的話，「船長是胡安德·安頓。這條船從利馬的卡廖港出發，滿載著金塊和珍貴的印加工藝品前往巴拿馬城。我記得，時間是1578年的3月。」

　　電話的另一頭出現了片刻的沉默。「朱利安，為什麼和你談話時，你總讓我覺得仿佛你已把我的自行車拿走了似的？」

　　「我原以為你打算掌握點知識，以便使自己振作起來呢。」珀爾馬特大笑起來，「你到底想知道些什麼？」

　　「德雷克俘獲聖母號後，怎樣處置船上的貨物？」

　　「這件事記載得很詳細。他把那些金銀和一批珍貴的寶石與珍珠裝到了金鹿號上。由於這批財寶的數量太大了，以致使得金鹿號嚴重超載；十分危險。於是，他把幾噸白銀卸到了厄瓜多爾海岸外卡諾島附近的海水中，然後才繼續他的環球航行。」

　　「那些印加財寶呢？」

　　「它們都留在聖母號的貨艙裡。德雷克選派了一批精明幹練的船員駕著它穿過麥哲倫海峽。橫越大西洋，返回到英國去。」

　　「這艘運寶大帆船最後到港了嗎？」

　　「沒有，」珀爾馬特沉思著回答道，「它失蹤了，而且根據推測，全體船員也一起失蹤了。」

　　「聽你這麼說，我很難過，」皮特說，聲音中透出一絲失望，「我還一直希望它能夠倖免於難。」

　　「我想起來了，」珀爾馬特回憶說，「關於聖母號的失蹤有一則神話傳說。」

　　「大意是什麼？」

　　「這是一個幻想故事，和謠傳沒什麼區別。這則神話說，那艘運寶大帆船遇上了海嘯，被巨浪拋向陸地深處。當然，這件事一直沒有得到證實，也沒有記載。」

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