夜訪吸血鬼(2)_安妮·賴斯

二

　　「我剛才講到種植園。實際上種植園和我變成吸血鬼有很大關係，關於這一點我後面會講到。那時我們在那兒過著富庶自然的生活。我們覺得那種生活是十分迷人的，要比在法國生活快樂得多。不過也許是路易斯安那的荒野僻壤才使我們的日子顯得豐裕。我記得屋裡都是進口的家具，」吸血鬼臉上露出微笑。「有一架非常可愛的舊式鋼琴，我妹妹經常彈它。在夏日的傍晚，她背對著敞開的落地長窗坐在琴旁。此時此刻，我依然能記得那輕快的琴聲，眼前浮現出她身後的那片沼澤，掛滿青苔的柏樹在空中搖曳著枝葉。還有那沼澤地的聲音，昆蟲在鳴叫，鳥兒在歌唱，所有生命和諧地演奏著一曲美妙的交響樂。我覺得我們深愛著這一切。這一切使房子裡的琴聲更加優美，而我們的紅木家具也似乎分外華貴。甚至當紫藤穿透了屋頂窗的遮板，要不了一年就會將藤須伸進刷得雪白的磚縫……是的，我們熱愛著這一切！但是弟弟卻並不是這樣。他雖不曾抱怨什麼，但我卻瞭解他的內心感受。那時候父親已經去世，我是一家之主，不得不經常注意不讓母親和妹妹為難他。母親和妹妹想帶著他去走親訪友，參加新奧爾良的各種舞會。但他痛恨這些事。我想他不到12歲就堅決不肯和她們一起出門了。對他來說最為重要的是祈禱，以及他那些聖徒們的苦行僧式生活。

　　「後來我為他在住宅以外修建了一間小禮拜堂。他開始將白天的大部分時間和傍晚都花在那裡。說來真不可思議，他是這樣的與眾不同，與我們格格不入，而我卻是如此的普通，絲毫沒有什麼特殊的地方。」說到這裡吸血鬼微笑了一下。

　　「有時候晚上我會去找他，發現他在離禮拜堂不遠的花園裡，一個人靜靜地坐在石凳上。我向他訴說我的各種煩惱，諸如管理奴隸的難處，監工、經紀人的狡詐，加上天氣又是那樣變化無常……我遇到的所有方方面面的問題。他呢，只是聽我說，很少插話，但總是充滿了同情，所以當我離開他的時候，我確實感到他為我解決了所有的問題似的。我覺得自己對他的任何要求都不會拒絕。我發誓，無論失去他會多麼令我心碎，只要時機一到，他就可以去做一名牧師。然而我錯了。」吸血鬼停下不說了。

　　男孩盯著他看了好一陣，才像是從沉思中回過神來，結結巴巴不知如何措詞地問道：「嗯……他不想當牧師嗎？」吸血鬼看著他，像是要從他臉上的表情來判斷他這話的含意，然後說道：「我的意思是我錯了，錯在認為自己會對他百依百順。」他的目光移向遠處的牆壁，然後凝視著窗格。「他開始看到幻像。」

　　「真的看到了幻像嗎？」男孩問了一句，語氣中多少帶點猶豫，似乎心裡在想著別的什麼。

　　「我想不是的，」吸血鬼說道。「那個時候他15歲，長得一表人才，光滑的肌膚，一雙藍色的眼睛。他身體很結實，不像我現在或過去那麼瘦削……但他的那雙眼睛……當我凝視他的眼睛時，有一種近乎脫離塵世的感覺，好像正獨自站在世界的邊緣……站在狂風吹拂的海岸，周身籠罩著悅耳的濤聲。唔，」他的眼睛依然盯著窗格，「他開始看到幻像，起初只是有些異樣，後來乾脆不吃飯了，一個人住在小禮拜堂裡，整天就跪在聖壇前那塊光滑的石板上，而小禮拜堂本身卻不在他心上了。蠟燭滅了不點，聖壇上的布髒了也不換，甚至連落葉也不清掃。有天晚上我站在玫瑰叢中看著他，他的神情使我吃驚不小。整整一個小時，他一動也不動地跪在那裡，雙手前伸相交成十字。奴隸們都以為他瘋了。」吸血鬼抬了抬眉毛，似乎仍感到驚訝不已。「我以為他不過是……過分熱衷於上帝。後來他把幻像的事告訴了我。他說聖多明我和聖母馬利業到禮拜堂來了，對他說要把我們路易斯安那的所有家產，把我們所擁有的一切都賣掉，然後用這筆錢在法國為上帝工作。我的弟弟將成為一名偉大的宗教領袖，使法國煥發出以往的宗教熱忱，扭轉無神論和革命的潮流。當然弟弟自己沒有錢，所以我必須將種植園以及新奧爾良的房子賣掉，再把錢給他。」

　　吸血鬼又停下不說了。男孩一動不動坐在那裡，吃驚地看著他，低聲問道：「嗯，……我想問一句，你剛才說什麼？你把種植園賣掉了？」

　　「沒有，」吸血鬼回答說。他顯得很平靜，就像剛開始講故事時一樣。「我嘲笑他，他呢……很惱火，一再堅持說那確實是聖母馬利亞的旨意。我是什麼人？竟敢無視聖母的旨意？我算什麼？」吸血鬼輕聲自問，似乎又在考慮這個問題。「我算什麼？他越是要說服我，我就越發覺得他可笑。我對他說，這簡直是無稽之談，產生於不成熟的，甚至是病態的心理。我告訴他，這個禮拜堂就是個錯誤，我要馬上讓人把它拆了；他得去新奧爾良上學，把他這種愚蠢可笑的念頭趕走。我記不清當時我還說了些什麼，不過我清楚地記得那時的心情。在我對他的回絕和鄙視的背後，是一股鬱積的怒火，以及失望的情緒。我根本不相信他。」

　　「這是可以理解的，」吸血鬼稍一停頓，男孩便插了一句，臉上吃驚的神情緩和了許多。「我的意思是難道會有人相信他嗎？」

　　「這可以理解嗎？」吸血鬼看了男孩一眼，「我認為也許這是我的自私心理在作怪。讓我解釋一下。我很愛我弟弟，這一點前面跟你說到過。我有時認為他是一個活著的聖教徒，因而決不反對他做祈禱、默念，還一味鼓勵他這樣做。我十分願意讓他成為一名牧師。如果有人告訴我阿爾勒或盧爾德的某個聖人看到了幻像，我會相信的。我是一名天主教徒，我相信聖徒，也常常在教堂的大理石神像前秉燭膜拜。我知道聖人的樣子，能說得出他們的名字，也知道他們各代表什麼。但我不相信，也不可能相信我弟弟的話。我不僅不相信他見到了幻像，就連這樣的想法我也一刻不能容忍。為什麼呢？因為他是我弟弟，儘管他可以是聖潔的，可以是絕對古怪的，但不可能是聖方濟各①。只要是我的弟弟，就絕不可能。在這一點上我是自私的。你現在明白了嗎？」

　　①天主教聖方濟各會的創始人。

　　男孩想了想，點了點頭說明白了。他覺得自己是明白了。

　　「也許他是看到幻像了，」吸血鬼說。

　　「那你……你的意思是不知道……現在都不知道……他是不是真的看到了幻像？」

　　「不知道。我只知道他的信念很堅定，一秒鐘也不曾動搖。我現在很清楚這一點，當時我也知道。那天晚上他離開我的房間時悲傷到了極點，幾乎到了瘋狂的地步，但絲毫沒有動搖過自己的信念。幾分鐘後他就死了。」

　　「怎麼會呢？」男孩問。

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