食人魚(38)_哈羅德·羅賓斯

三八

　　當燈火重放光彩時，舞臺上全然是另一番景象，搖滾樂聲震耳欲聾。探照燈在人群的前面照出一個懸在半空的青年男子。他那半裸的身子上徐著油彩，掛著閃閃發光的金屬小圓片，手裡握著話筒。當人們認出雷恩鮑那令人興奮、善於吸引觀眾的姿態時，頓時響起雷鳴般的掌聲。過了一會兒，又出現了一名歌手，使台下的觀眾如癡如醉。賽姆站在雷恩鮑的身邊，身穿飄飄然的白色綢衣，映襯出裙衣下美麗的黑色胴體。

　　當兩人開始載歌載舞時，裡德·賈維斯靠在大理石柱上，不禁喃喃地自言自語他感到腹部陣陣麻木。「這簡直是幅春宮畫。我無法相信在晚會上有這種景象。」

　　但尼耳·皮奇特裡出現在他的身旁。「裡德，」他說道，「這兒是好萊塢，可不是渥太華的溫尼伯。」

　　裡德回過身來。「你看上去那麼狼狽。出什麼事啦，在樓梯上摔倒了嗎？」

　　但尼耳搖搖頭。「我在花園裡找你的女友時，被一株柏樹絆倒了。」然後他又看著裡德。「那個傑德·史蒂文斯是何許人？他說，他和你一起帶來了兩億美元。」

　　「要是他打算這麼做的話，他有這筆錢的，」裡德回答道，「不過在我的買賣中投資的不是他的錢。他只是替他伯父來核查情況。」

　　「那麼他並不是你的合夥人？」

　　「嘿，他並不是，」裡德看著賽姆開始獨唱，一面回答道。「我沒有合夥人，而且，到明天他就不是我們的成員啦。」

　　「那麼容易？」但尼耳帶著諷刺的口吻問道，「我聽說，佈雷德利可沒有明天就低頭稱臣的意思。至少，他聽上去沒有這個打算。」

　　裡德聳聳肩，對舞臺上的賽姆瞥了一眼，然後又向皮奇特裡轉過身來。「我還是想幹那個姑娘，」他說道，「你和她說過了嗎？」

　　「我當時設法找到她，結果卻被花園裡該死的柏樹絆了一跤。我也是在舞臺上剛看到她的。」

　　裡德望著他。「我只想知道，你能否安排讓我和她睡覺？」

　　但尼耳沒有露出一絲笑容。「我不知道，」他說道，「遊戲的目的是金錢。要是金錢對她沒有誘惑力，她就不會參加遊戲。」

　　「我不在乎花費什麼代價，你就是要把她搞到手。」裡德斷然地說道。

　　吉特林法官疲憊不堪地一屁股坐到樓上書房的安樂椅上，抬頭望著佈雷德利。「你在加利福尼亞才是淩晨兩點，可對我來說已是清晨5點了。」

　　佈雷德利遞給法官一杯玉米威士忌。「這酒會使你睡意全消。」

　　法官點點頭，把酒一飲而盡。「再來一杯。」他說道。

　　佈雷德利點了下頭，又斟滿了一杯。這次法官慢吞吞地呷著。他抬起頭來瞧佈雷德利。「樓下那個晚會規模不小哇。」

　　「好萊塢的排場，」佈雷德利說道，「這種事你不得不幹。」

　　「花錢不少，」法官說道，「你付得起嗎？」

　　「那可要指望你嘍。」佈雷德利給自己倒了杯酒。「我不但在石油中淹個半死，食人魚還來吃我的肉。」

　　「你欠銀行的那筆款子怎麼辦？1200萬美元？還有欠我個人的那2500萬怎麼辦？」

　　「一分一厘都現款付清。」佈雷德利做著鬼臉說道。

　　法官死死盯著他。「我瞭解你。你來自與印第安人做生意的行列。眼下聯邦和州裡的審計人員都爬到我的頭上來撒尿。我怎麼可能替你搞到這筆錢呢？」

　　「幻想樂園。我在馬裡納的邊緣地區買的那8英畝土地，我委託你代管的。這塊地一直沒有建成製片廠。實際上，賈維斯和我從未商議要在幻想樂園做電視和電影的買賣。當時他毫無興趣。迪斯尼宣佈要在法國開張之前，他甚至從未和我商談過這件事。」

　　法官目光銳利地望著他。「你從未用電影公司的錢來開發這塊土地？」

　　「沒有，我從未做過任何投資。只是讓它閑在那兒。」

　　法官思忖了一會兒。「那麼，也許這塊地價值五六千萬。依我看來，你沒有選擇的餘地。拿著他的4億美元，一走了事。接受他提出的方案，這不用花你一個子兒。要是情況看上去不錯，就重新開始；要是情況不妙，就讓他去擦屁股。」

　　「我想擦這個屁股，」佈雷德利說道，「我曾打算向電影行業表明，如何來擦屁股。」

　　「有的人遭遇更慘。你畢竟還能從中得到4億美元。你本來有可能連老本都輸光的，咬緊牙關耐心等待。石油業遲早又會興旺起來。你在馬裡納擁有的準備建造幻想樂園的那塊不動產准會招財進寶。你眼前經受的創傷會成為你的驕傲。」

　　佈雷德利低頭看著法官。「是這樣嗎？只是驕傲？」

　　「我們家族從未被人看作是謙卑恭順的家族。」法官微笑著。「就對那個伐木工賈維斯說，你願意接受他的那筆錢，並祝他交好運。你就呆在林中，這一手你最在行。石油和土地。」

　　「我想你是對的，」佈雷德利表示同意。「不過，夥計，這個行當真是有意思。」

　　「你會有另一個獲勝的機會的，」法官明智地說道。「誰說那個伐木工賈維斯比你有任何精明之處？他也一樣會落得個狗啃泥。到時候說不準你能重操舊業呢。」

　　「好吧，」佈雷德利點點頭，「我想，我去找那個賈維斯，把我的決定告訴他。」

　　「告訴他個屁，」法官氣惱地說道，「讓他等到明天上午開董事會。現在，再給我喝上一杯。」

　　4

　　下午1點鐘。濛濛細雨敲打著大西洋城世界遊樂場樓頂房屋的雙層隔熱玻璃窗上。寬大的起居室裡，一位老人靠在專門製作的威尼斯式躺椅上，全身舒適地裹著毯子。他的周圍站著幾名助手。老人看了下手錶，然後抬頭望著他們。「給我在加利福尼亞的侄子去個電話。」

　　「是，堂·羅科，」他的女秘書從辦公桌後應道。

　　不到1分鐘，傑德便拿起了電話。「眼下他們不是應該辦妥交易了嗎？」羅科又看了一眼手錶，高聲咆哮著。「現在那兒已經是上午10點多了。」

　　「我們沒有聽到任何消息。」傑德回答說。

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